Skotská Premier League - preview 9. kola

Rangers musí co nejdříve hodit za hlavu nečekanou prohru 1:4 v Lize mistrů s podceňovaným Urziceni, v sobotu je totiž čeká třetí tým ligové tabulky Hibernian.

Rangers si utkání proti Urziceni prohráli sami, v zápase totiž vedli 1:0, třemi vlastními brankami však darovali rumunskému soupeři výhru 4:1. V sobotním utkání budou chybět zranění Madjid Bougherra a Pedro Mendes, o startu Kevina Thomsona se bude teprve rozhodovat. Kirk Broadfoot a Maurice Edu se postupně uzdravují z dlouhodobých zranění.

"Myslím si, že tento rok mohou Hibs soupeřit s Hearts, Dundee United a Aberdeenem o místa v pohárové Evropě. To je pro ně hlavní cíl a myslím si, že už ukázali, že to mohou dokázat. Hibs měli vynikající začátek sezóny a John Hughes má k dispozici dobrý tým. Přivedl několik nových hráčů a velice dobře je zapojil do týmu," myslí si kouč Rangers Walter Smith.

Hibernian je v nové sezóně největším překvapením soutěže, zdatně totiž konkuruje dvěma největším týmům v zemi, Celtiku a Rangers. Díky výhře 1:0 proti Kilmarnocku z posledního kola se Hibs dotáhli na Rangers už na rozdíl pouze jednoho bodu. Hibs mají oproti soupeři výhodu, kádr je totiž před očekávaným zápasem plně připraven, žádná nová zranění tým nepostihla.

Fotbalisté St.Mirrenu letos překvapují všechny odborníky a drží se na sedmém místě s celkem přijatelným odstupem od dalších protivníků. Mají jedenáct bodů z osmi utkání, což se opravdu nečekalo. Motherwell obírá o body věhlasné soupeře, jenže většinou remizuje a proti těm slabším nedokáže vyhrávat, což je stojí místo v nejlepší trojici s minimálním odstupem od glasgowských gigantů.

St. Mirren zvítězil dvakrát po sobě a možná právě proto je tak vysoko, přitom o příliš snadné soupeře se nejednalo. Nejvíce určitě mrzí hosty domácí prohra s Hibs, teď však narazí na přijatelnější soupeře a pokud nebudou příliš často ztrácet, mohou klidně dohnat pohárové příčky. Motherwellu se v St. Mirren parku celkem daří a minule tady zvítězil 3:1, i nyní by se mu mohl povést stejný kousek.

Domácí výběr nebude moci nasadit Craiga Darga, jehož trápí poraněné rameno. Místo něho se na trávníku objeví střelec Michael Higdon, jenž tvoří polovinu úspěchu domácího mančaftu. Po operaci kolene je zpátky též Mo Camara, stejná situace platí pro Stevena Robba, který doléčil natažené tříslo. "Chtěli bychom poprvé dostat mezi nejlepší šestku a pokračovat v nasazeném tempu," vyjádřil se záložník domácích Steven Thomson.

"Není to vůbec nereálné. Proč by také mělo? Na domácím hřišti můžeme hrát útočněji a ničeho se nesmíme bát, na konci ledna bychom už chtěli mít zajištěnou nejlepší šestici," má smělé plány Thomson. Hosté přivítají po zranění Achillovy paty navrátilce Jima O'Briena a Shauna Hutchinsona. Kvůli svalovým trablům možná nebude hrát Steven Hammell, duel určitě zmešká i Paul Slane.

Heart of Midlothian doposud v nové sezóně nepodává výkony, které jsou od něho očekávány, v devátém ligovém kole však narazí na poslední Falkirk, proti kterému má dobrou šanci vrátit se na správnou kolej.

Hearts zatím nejsou nikterak obávaným soupeřem, z prvních osmi zápasů vytěžili pouze osm bodů a nachází se až ve spodní polovině ligové tabulky. V minulém kole sehráli zajímavý zápas s Aberdeenem, který skončil remízou 1:1. Domácí by mohl posílit návrat kapitána Mikea Stewarta, který se zotavuje po zranění kotníku. Mimo hru zůstávají brankář Marian Kello, obránce Marius Zaliukas a útočník Callum Elliot.

"Na oba týmy je tvořen velký tlak, myslím si, že Falkirk by neměl být na dně tabulky. A možná ani Hearts by neměli být osmí. Takže pokud bychom doma ztratili body, bude to pro nás zklamání a pokud ztratí oni, bude pro ně těžké vrátit se," přemýšlí útočník Hearts, Christian Nade. "Potřebujeme tři body, spíše dříve než později, protože nechceme vše nechávat na poslední chvíli," prohlásil z tábora Falkirku kapitán Darren Barr.

Falkirk v nové sezóně stále čeká na první vítězství a s pouhými třemi body za tři remízy se pohybuje na úplně poslední ligové pozici. Fanoušci Falkirku stále musí čekat, ani v minulém kole totiž nepřišlo zlepšení, ale domácí prohra 1:3 se St. Mirrenem. Falkirk bude postrádat Carla Finnigana, který je venku se zraněním kotníku a na listině zraněných doplní Thomase Scobbieho.

Fobalisté Kilmarnocku se sice drží na deváté příčce a jsou tak relativně daleko od sestupové zóny, avšak pouze tříbodový náskok rozhodně není dostatečný. Killie zvítězili pouze v úvodním zápase SPL a poté jen 3x remizovali, čtyři další porážky doplňují bídu domácího výběru. St. Johnstone jsou na tom bodově úplně stejně a horší mají pouze skóre, bodík by rozhodně pomohl oběma a výhra by jednoho přiblížila vysněnému středu ligy.

Killie po dvou remízách s Falkirkem a Abderdeenem sahali po dalších korálkách s Hibs, avšak nedokázali si pohlídat zadní vrátka a těsná porážka 0:1 na jejich hřišti je může lehce mrzet. St.Johnstone upustilo od úvodního plánu hrát krásný a gólově bohatý fotbal, nyní potřebuje sbírat bodíky a výhra na půdě předloňského nováčka Hamiltonu uvedla do kroniky premiérové tři body v SPL tohoto klubu.

Minule sahali hosté po bodu s Rangers, avšak branka v závěru ho o něj připravila. Minulý vzájemný duel před osmi lety ovládli domácí poměrem 1:0 a i nyní by z Rugby parku rádi odjížděli s nějakou kořistí. Domácí mančaft bude hrát nově s Markdm Burchillem, který po vleklém a velmi nepříjemném zranění Achillovy paty opět vypomůže svým spoluhráčům. Zlomená ruka naopak nepustí ještě nějaký ten čas na stadion Allana Russella.

Po nachlazení je připraven Mehdi Taouil, nejistý start má obránce Ryan O'Leary. "Čeká nás nesmírně nevyzpytatelné střetnutí. Vůbec si nemyslím, že bodový zisk St.Johnstone odpovídá jeho možnostem. V předchozím kole hráli excelentně proti Rangers, což by pro nás měla být dostatečná výstraha. V těchto patrech tabulky není moc velký rozdíl v kvalitách kádru, může to skončit jakkoliv," obává se klání obránce Killie Jamie Fowler.

Hosté nebudou moci nasadit kvůli vleklým problémům s ramenem Filipa Moraise, žaludeční problémy sužují v této době i Kevina Rutkiewicze, poraněný kotník nedovolí k tomu nastoupit důležitému obránci Stevenu Milnerovi a na hosty tak čeká velmi divoká a těžká prácička.

Dundee United po skvostném úvodu začalo mírně ztrácet a z jasné třetí pozice a ohrožování druhého fleku se propadlo na čtvrtou pozici, zezadu navíc začínají dotírat nejbližší konkurenti. Aberdeen je prozatím šestý a je v přesně opačné pozici než Dundee, dokázal získat 11 bodů a pokud nyní doma před vlastním fandy na Pittodrie Stadium zvítězí, dostane se před rivala blíž pohárovým příčkám.

Aberdeen je remízovým králem SPL a jen zřídkakdy dokáže soupeře porazit, vůbec mu nezáleží na tom, proti komu hraje. 3x v řadě za sebou remizoval a nyní se bude prát o další korálky, o ně v současnoti obral Hearts, Kilamrnock i slovutné Rangers. Dundee také pokračuje v duchu remízových výsledků a dva duely po sobě plichtil, papírové předpoklady tak znějí jasně. Měl sice o něco lehčí soupeře, to však nyní vůbec nehraje roli.

Pro nerozhodný výsledek hraje i vzájemná statistika, na Pittodrie Stadium se hrálo s vysokým počtem branek 2:2. Domácí výběr bude moci do sestavy zapojit nově příchozího Maurice Rosse. Dlouhodobé problémy se zraněním trápí Zandera Diamonda a Davida Grassiho, klání také zmešká další zraněné duo Jerel Ifila a Petera Pawlett. Naopak posilou do ofenzívy by měl být vyléčený Tommy Wright.

Hostující šéf Craig Levein bude kvůli chřipce postrádat hned trojici hráčů Andyho Webstera, Lee Wilkieho a Paula Dixona. Díky zranění se na trávník nedostane ani další trojice hráčů Scott Robertson, Kevin Smith a Francisco Sandaza. Kromě špatných zpráv má ale Levein i dobré. Otazník sice visí nad startem Darrena Dodse, jenž není stoprocentně fit, avšak po karetním trestu jsou k dispozici Prince Buaben a Danny Swanson, po zravotních trablích je připraven také Danny Cadamarteri.

"Někdy nastane čas, kdy nemohou nastoupit důležití jednotlivci, a proto za ně musí zaskočit tým. Naposledy jsme ztratili některá utkání zbytečně a klesli jsme trošku v tabulce, ani naše morálka není nijak valná. Chceme se ale bojovností dostat zpátky na vrchol a nyní proti těžkému sokovi budeme mít šanci. Máme velmi silnou sestavu a potřebujeme naši práci vykonávat co nejlépe," chce zahodit za hlavu špatné časy Levein.

Celtic svádí s Rangers a Hibernianem tvrdý boj o čelo tabulky, nesmí proto připustit zaváhání v nedělním ligovém utkání proti Hamiltonu, který na začátku sezóny nepředvádí očekávané výkony.

Hamilton mohl alespoň částečně zapomenout na nepodařený začátek sezóny po minulém kole, ve kterém uhrál remízu 1:1 na hřišti Dundee United. V nedělním zápase už by se mohl do sestavy vrátit kapitán Alex Neil, který v létě podstoupil operaci. S dlouhodobým zraněním kolene jsou však stále mimo hru Derek Lyle a James Gibson.

Manažer Hamiltonu Billy Reid věří, že jeho tým favorita zápasu překvapí. "Mým cílem pro tento rok je získat něco z Old Firm. Od doby, co jsme minulý rok postoupili do Premier League, jsme porazili každý tým, kromě Celticu a Rangers. Jednou nebo dvakrát jsme s oběma prohráli dost zvláštně. Proti Celticu jsme dlouho hráli s deseti lidmi a šli jsme si pro body, než Celtic vstřelil čtyři minuty před koncem vítězný gól," povzdechl si Reid.

Celtic po remíze 0:0 s Motherwellem z posledního kola skotské ligy spadl na druhou příčku tabulky, navíc se mu nepovedl ani zápas Evropské ligy proti Hamburku, kterému na vlastním hřišti podlehl 0:1. Do kádru Celticu se před soubojem s Hamiltonem vrací obránce Danny Fox a útočník Marc-Antoine Fortune, kteří se zotavili ze zranění. Fox měl problém s kolenní šlachou a stejně jako Fortune bude zřejmě začínat zápas na lavičce náhradníků.

Rangers v sobotu zaváhali proti Hibernianu, případná výhra by tak Celtic posunula zpět do čela tabulky.