Pohár UEFA UEFA - Pohár UEFA

Sampdorii se v domácí soutěži příliš nedaří, a tak by ráda výrazně uspěla v Poháru UEFA. Prvním soupeřem ve vyřazovacích bojích bude pro italský tým Metalist Charkov, který se v základních skupinách ukazoval ve velmi dobrém světle.

Domácí budou spoléhat na služby Giampaola Pazziniho, velké zimní posily. Mladý útočník hrál na podzim Ligu mistrů za Fiorentinu, teď okusí i druhou pohárovou soutěž. Sampdoria v něm získala střeleckou jistotu, Pazzini naposledy zařídil remízu 1:1 se silným Juventusem.

Přesto jsou Janovští v Serii A až patnáctí, dobrý výsledek se Starou dámou jim ale může pomoci. "Remíza proti Juventusu je pro nás fantastická. Stejným způsobem musíme pokračovat i v pohárech," říká trenér Walter Mazzarri.

"Hlavně se nesmíme nechat zmást jménem soupeře. Je to po všech stránkách silný tým, vždyť vyhrál extrémně těžkou skupinu, aniž by ve venkovních zápasech obdržel gól," varuje domácí kouč. Pro Sampdorii bude zápas proti Charkovu obzvlášť zajímavý, s ukrajinským soupeřem poměří síly poprvé v historii.

Metalist na podzim předváděl skvělé výkony, ovšem teď může být trochu nerozehraný. První utkání jarní části ukrajinské ligy sehraje až čtvrtého března proti Dynamu Kyjev, dalšímu účastníkovi vyřazovací fáze Poháru UEFA a lídrovi domácí soutěže.

Trenér Charkova Miron Markevič se netají touhou navázat na výkony ze základní skupiny. Jeho tým vyhrál na Benfice a na Galatasarayi, remizoval s Herthou a také porazil Olympiakos. Už v prvním kole rozstřílel Besiktas.

Metalist navíc v zimě posílil o kvalitní trojici Berezovčuk, Olejnik, Acevedo, Trenér Markevič veze do Janova kádr v plné síle. U domácích visí otazník nad startem obránce Andrey Raggiho.