Evropská liga UEFA - Evropská liga

Soluni se v domácí lize nedaří a na postup to nevypadá ani v Evropské lize. Cestuje totiž na stadion Manchesteru City, který doma z pravidla neprohrává.

Manchester City by v tomto utkání s řeckým soupeřem neměl mít problém už jen díky tomu, že na svém stadionu prohrál od roku 2003, kdy se na City of Manchester Stadium přestěhoval, pouze jednou s dánským Midtjyllandem. Tým však stále bojuje na třech frontách, ačkoliv manažer Roberto Mancini už prý vzdal boje v Premier League.

Jedinou možnou cestou, jak by se Citizens mohli po 34 letech radovat z trofeje, zůstaly FA Cup a Evropská liga. To by se ovšem anglický tým musel překonat, neboť v historii této soutěže se dostal pouze dvakrát do čtvrtfinále - v sezóně 1978-79 vyhořel na Mönchengladbachu a předminulou sezónu zase na Hamburku.

City do tohoto utkání půjdou oslabeni o brankářskou dvojku Shaye Givena, jehož zranění ramene donutilo k cestě do Londýna, kde se podrobil detailní prohlídce u specialisty, který v nejbližší době určí, zda bude potřeba operace. Na pochybách je také start křídelníka Shauna Wrighta-Phillipse, který kvůli zranění zad nehrál o víkendu proti Notts County, jež se po prohře 5:0 s FA Cupem rozloučilo.

"V Řecku se nám hrálo velmi těžce, takže bude nejlepší dát rychlý gól," řekl před utkáním Mancini pro Manchester Evening News. "Pokud se to povede, najedeme na obvyklý vzorec. Doufám, že se na naší fyzické kondici nepodepíše nabitý rozvrh. Jsem si jistý, že Aris má slabá místa ve středu a toho budeme chtít využít."

Aris se mohl spokojit s velmi nadějnou domácí remízou 0:0, která mu dala šanci postarat se na Ostrovech o překvapení. V padesátém utkání v evropských pohárech to ale bude mít na Eastlands těžké, neboť jeho soupeř v domácím prostředí letos v rámci Evropské ligy ze čtyř utkání inkasoval pouze dvakrát.

O to méně nadějněji to se Soluní vypadá po víkendové bezbrankové remíze s Atromitosem, díky níž setrvala na devátém místě řecké Super League. Fanoušci řeckého celku se při nevýrazném výkonu mohli utěšovat alespoň tím, že trenér Yiannis Mihalitsios nechal odpočívat oba útočníky Sergia Kokeho a Neryho Castilla, aby byli fit pro čtvrtek. Pro druhého jmenovaného to bude zároveň návrat do dobře známých končin, neboť v dresu City odehrál během sezóny 2007-08 sedm utkání.

"Hrát ve Velké Británii je vždy velmi obtížné, i když doufáme, že můžeme překvapit. Tým musí být disciplinovaný, ale zároveň agresivní. Myslím si, že máme na to, abychom odehráli vyrovnané utkání, i když někteří hráči nejsou úplně připraveni. Musíme počkat, s čím příjde soupeř a najít co nejlepší improvizovanou taktiku," zakončil Mihalitsios pro klubové stránky.

Manchester City - pravděpodobná sestava:
Hart; Richards, Kompany, Lescott, Zabaleta; Vieira, Barry; Silva, Y Toure, Kolarov; Tevez.

Aris Soluň - pravděpodobná sestava:
Sifakis, Vangeli, Guiaro, Lazaridis, Michel, Mendrinos, Faty, Prittas, Toja, Koke, Castillo.

Tip EuroFotbal.cz: 1