Evropská liga UEFA - Evropská liga

Málokdo čekal, že dvě kola před koncem bude skupina A vypadat zrovna takhle. Rakouský Salzburg měl dýchat na záda dvěma největším favoritům Juventusu a Manchesteru City, jenže krčí se s pouhými dvěma body na samém dně a jeho naděje na postup do další fáze je mizivá. Musel by totiž vyhrát obě utkání a doufat ještě v další okolnosti. A už ten první úkol bude zřejmě nadlidský. Obrovská síla anglického celku je totiž všeobecné známá.

Manchester City sice zatím neplní své největší cíle, na druhou stranu ale zatím neprožívá vůbec špatnou sezónu. V lize se nachází na čtvrtém místě o pět bodů za vedoucí pozici a rozhodně není nic ztraceno. V minulém kole Evropské ligy naprosto nečekaně prohrál na půdě polského Lechu Poznaň a daroval tak soupeři prozatímní první místo. Je sice horší jen o skóre, i to se však počítá. Manchester potřebuje vyhrát, aby mu v závěrečném duelu s Juventusem stačil k postupu bod.

Manchester z posledních pěti ligových kol ani jednou neprohrál, i když na žádného vážnějšího konkurenta kromě konkurenčních Rudých Ďáblů nenarazil. Z toho hned dvakrát remizoval s papírově slabšími soupeři Stoke a Birminghamem. Salzburg se v tuto chvíli zvedá i na v domácí soutěži. Je třetí s pětibodovým mankem na první Reid, z posledních čtyř duelů získal deset bodů a v Evropské lize si navíc dvakrát připsal korálek po dvou remízách s favorizovaným Juventusem.

Kouč Manchesteru City Roberto Mancinise nyní ohlíží za měsícem, který označil za velmi těžký a důležitý. "Potřebovali jsme ustálit naše výkony, proto to pro nás bylo tak obtížné. Hráli jsme složitá utkání v rychlém sledu za sebou, nyní musíme naší cestu dokončit," je optimistický. Co se týče marodky, tak v domácím dresu měl mírné zdravotní problémy Wayne Bridge, podle slov jeho kouče to není vážné. "Měl by nastoupit. Téměř v každém utkání má nějaké potíže, rychle se z nich ale vždycky dostane," chválí svého svěřence.

Trenér rakouského celku Huub Stevens dobře ví, že nyní je hlavní priorita domácí soutěž. "Pochopitelně se na čtvrteční zápas připravíme, ale v sobotu hrajeme klíčový duel v rakouské lize a musíme si tak rozvrhnout síly. Ještě bychom se v Evropské lize rádi poprali o postup mezi nejlepší dvaatřicítku, i když šance je opravdu velmi malá," netají se Stevens se svými plány. "Juventus i Manchester jsou favorité, ale anglický celek je nyní silnější. Dobře víme, že nás nečeká procházka růžovou zahradou," má před zápasem mírné obavy.

Tip EuroFotbal.cz: 1