Evropská liga UEFA - Evropská liga

Hodně napjatá je situace ve skupině H. Vzájemný souboj spolu nyní svedou Birmingam a Bruggy, první dva celky tabulky, jenže na záda jim oběma dýchá Braga, která by podle papírových předpokladů neměla doma zaváhat s Mariborem. Bruggy chtějí Blues rozhodně oplatit poslední porážku a udržet si vedoucí postavení.

Domácí už neberou Evropskou ligu na druhou kolej. Ale manažer Chris Hughton rozhodně nemíní pasovat svůj tým, byť pochází z kolébky fotbalu z hrdé Anglie, do role favorita skupiny. "Jsme v půlce skupinové fáze. A jsou tu další dva celky, které mají s evropskými poháry více zkušeností než my," odůvodňoval.

Birmingham doposud bral Evropskou ligu jen jako zpestření svého náročného programu. Ovšem po posledním vítězství 2:1 na půdě Brugg, kde o třech bodech rozhodla až trefa Chrise Wooda z 90. minuty, se situace změnila. "Vím, že bychom měli vyhrát. Stavilo by nás to do dobré pozice v závislosti na dalších výsledcích," přál by si Hughton.

Fotbalovou veřejnost trochu překvapil poslední výsledek ze Slovinska, tam totiž Braga dokázala uhrát bod z loňským finalistou této soutěže s Bragou. "Nečekal jsem to," přiznával domácí stratég. "Většina lidí z toho byla překvapena. Ale tyhle výsledky se můžou stát. Co vím ale určitě? Že musíme v dalších třech zápasech hrát dobře, abychom postoupili."

Bruggy aktuálně neprožívají příliš šťastné období, prohrály čtyřikrát v řadě. Vypadly nejen z Belgického poháru, zkomplikovaly si totiž prohrou s Birminghamem i možný postup do další do fáze, ačkoli předtím dvakrát vyhrály. Psychiku týmu může nově hlodat i poslední divoká ligová prohra 4:5 na vlastním hřišti s Genkem.

Tip EuroFotbal.cz: 1