Evropská liga UEFA - Evropská liga

Stačilo pár týdnů, a euforie je fuč - Tottenham sice pod novým koučem Timem Sherwoodem začal slibně, poslední dobou se však potýká s velkým úpadkem formy, a pokud se nestane menší zázrak, bude situace po dnešku ještě o něco horší. Aby totiž Spurs postoupili do čtvrtfinále Evropské ligy, museli by vykrást stadion Benfiky.

Orli mají na jaře fenomenální formu, což londýnský celek dokonale pocítil v úvodním duelu na White Hart Lane, kde prohrál 1:3. Šlo o nejvyšší domácí pohárovou porážku v dějinách klubu. Po závěrečném hvizdu se však bohužel nemluvilo až tolik o fotbale; veškerou pozornost uzurpoval pozápasový incident mezi oběma trenéry, kteří se dostali do několika sporů už v průběhu utkání a na závěr si dokonce odmítli podat ruce.

Sherwood si stěžoval na to, že mu jeho portugalský protějšek Jorge Jesús po gólu na 3:1 výsměšně ukazoval tři prsty; sám Jesús však celou záležitost shrnuje pod koberec. "Nebudeme nic zapírat, stalo se to," uvedl. "Je to normální, protože naše lavičky byly velmi blízko vedle sebe. Spousta trenérů v Anglii se chová stejně, dělal to Sir Alex Ferguson, Roberto Mancini, teď Manuel Pellegrini. Neznamená to, že bych svého kolegu nerespektoval. Nechceme vyvolávat žádné další problémy, je to minulost. V Londýně jsme odehráli dobré utkání a doufáme, že se nám to doma podaří zopakovat," zakončil Jesús.

Provokativní gesta však rozhodně nejsou největším problémem, s nímž se Sherwood musí potýkat - mladý manažer řeší před klíčovým duelem jednak otázky ohledně vlastní budoucnost, jednak nebezpečně se rozšiřující marodku. Dohánět dvougólové manko na půdě celku, který letos zejména doma připomíná neporazitelnou mašinu a pro soupeře je obrovským úspěchem vstřelit mu alespoň gól, by bylo dost těžké samo o sobě, Tottenham to však musí zvládnout bez 11 (!) členů prvního týmu.

Hugo Lloris, Erik Lamela, Étienne Capoue, Moussa Dembélé, Paulinho a Emmanuel Adebayor si všichni podávají dveře u klubového doktora, největším problémem Spurs je však situace v obraně - mimo hru jsou Michael Dawson, Vlad Chiriches, Younes Kaboul a Kyle Walker. A protože fotbalový Bůh nemá slitování, vše ještě doplňuje disciplinární trest pro Jana Vertonghena.

To samozřejmě znamená jediné - ve Sherwoodově výběru je hned sedm fotbalistů, kteří si v Lisabonu mohou odbýt debut za první tým. "Vyhrát zde by bylo něco neuvěřitelného. Žádné jiné vítězství by se tomu nemohlo rovnat," zasnil se manažer Spurs. "Máme před sebou ohromně těžký úkol a jsme si toho vědomi. Víme, že to bude extrémně těžké, ale jsme profesionálové a zachováváme optimismus. Doufáme, že na nás budou moct být fanoušci hrdí," dodal.

Co se povolaných juniorů týče, podle Sherwooda jde pouze o pojistku pro případ nejvyšší nouze. "Nebudu-li vyloženě muset, nechám je na lavičce. Existuje spoustu jiných míst, kde nechat vyniknout mladé talenty, toto je lví jáma. Neuvážené rozhodnutí by mohlo zabít slibnou kariéru, která ještě ani pořádně nezačala," uvědomuje si. "Někteří z těch kluků jsou opravdu mladí, ještě ani zdaleka nemají na první tým. Neměli jsme ale na vybranou."

Mezi mladíky, kteří si užijí výlet do slunného Lisabonu, nechybí například teprve šestnáctiletý (!) ofenzivní záložník Joshua Onomah nebo reprezentant do 21 let Jordan Archer. Tento mladý gólman by se měl objevit na lavičce jako náhradník za veterána Brada Friedela.

Tip EuroFotbal.cz: 1