Evropská liga UEFA - Evropská liga

Když se Celtic naposledy probojoval mezi šestnáctku nejlepších ve druhé nejprestižnější klubové soutěži Evropy, psal se rok 2004, tehdy ještě pod patronátem dnes již zaniklého Poháru UEFA. A protože z Kodaně si do odvety nepřivezl vůbec špatný výsledek, rád by po dlouhé době konečně prošel dál. Pasován bude bezpochyby do role jasného favorita.

Před týdnem svěřenci manažera Neila Lennona ani nemuseli předvést nadstandardní výkon a stejně si v dánské metropoli připsali remízu, která je pro ně dobrým příslibem do domácího střetnutí. Navíc vstřelili na cizím hřišti gól, čili i konečná bezbranková remíza jim může stačit na úspěch. "V Evropské lize se ale žádné formality nevyřizují," varoval skotský kouč.

Domácí jsou v rámci celé sezóny ve velké pohodě, a to i přesto, že letos odehráli napříč všemi soutěžemi už čtyřicet devět zápasů! Během nich utrpěli pouhopouhé čtyři porážky, tu poslední na konci prosince v derby s Rangers. Od té doby z jedenácti utkání hned desetkrát zvítězili, včetně očekávaného tříbodového výsledku o minulém víkendu proti Kilmarnocku.

Onu sérii výher narušila právě jen plichta v Kodani, kterou by Celtic chtěl v utkání číslo dva již přetavit v postup. "Z psychologického hlediska se skutečnost, že jsme na úvod remizovali, může obrátit vůči nám," říkal před svým letošním jubilejním 50. zápasem v pořadí Lennon. "Doufáme, že se jako první trefíme my, abychom se mohli dostat na koně," přál by si.

Připraveni hrát za The Celts budou kapitán Scott Brown i James Forrest, dva důležité články sestavy, jež jsou fit, kvůli disciplinárnímu trestu však nenastoupí Ryan Christie a zraněný je i Olivier Ntcham. Mimo hru jsou rovněž Hatem Abd el Hamed a Michael Johnston. Teď Celtic zřejmě vyrukuje s rozestavením 3-5-2 oproti 4-3-3, kterým se prezentoval v Dánsku.

Hosté minulý čtvrtek fotbalovou veřejnost svým výkonem příliš nepřesvědčili. Ani v úvodních dvou ligových utkáních, jimiž odstartovali dění v jarní části ročníku, si nevedli dle vlastních představ. Na půdě Esbjergu a naposledy na hřišti Silkeborgu vybojovali dohromady jen bod, přičemž oba soupeři se nacházejí na samotném dně tabulky dánské Superligaen.

Mužstvo trenéra Staleho Solbakkena si musí především zvyknout na odchod svého nejlepšího střelce Pierose Sotirioua, který už oficiálně zamířil na východ do Astany. "Celtic sice zaznamenal klíčovou branku venku, pořád je však tenhle duel otevřený. Očekáváme v Glasgowě skvělou atmosféru. Chceme uspět," vyburcovával hostující lodivod.

I když v prvním poločase FCK proti svému sokovi opravdu nijak nezazářilo, v tom druhém přece jenom přišlo na řadu zlepšení. Dokonce bylo blízko i vítězství, nebýt neproměněné penalty. "Ukázalo se, že se mí hráči mohou se Celticem měřit. Na začátku jsme působili jako zapíchnutí v trávníku, to je ale běžný nešvar po zimní přestávce," dodával Solbakken.

Co se marodky týče, na kodaňské straně se za uplynulých pár dní vůbec nic nezměnilo. Chybět budou i nadále Viktor Fischer a Robert Mudražija, dlouhodobé zdravotní potíže mají i Nicolai Boilesen a Jonas Wind. "Kodaň má i tak nebezpečný tým," upozorňoval Lennon. "Chtěl bych na osmifinále dosáhnout. Myslím, že na to určitě máme," zakončoval.

Celtic FC - pravděpodobná sestava:
Forster – Ajer, Jullien, Šimunovič – Forrest, McGregor, Brown, Rogic, Taylor – Griffiths, Édouard

FC Kodaň - pravděpodobná sestava:
Johnsson – Varela, Sigurdsson, Nelsson, Oviedo – Pep Mas, Stage, Zeca, Falk – N'Doye, Santos

Tip EuroFotbal.cz: 1