Evropská liga UEFA - Evropská liga

Rennes letošní působení v Evropské lize v těžké konkurenci nezvládlo vůbec podle svých představ. A už po čtyřech zápasech ztratilo možnost postoupit dál. V posledních dvou vystoupeních se bude snažit o to, aby reálně předskočilo v tabulce aspoň třetí Lazio, které má už jen malou šanci na úspěch. Teď se bretaňský celek představí na půdě Celticu.

Situace ve skupině E se zdá být jasně nastavená. Byť ještě matematicky může dojít například ke střídání stráží na druhém místě, které aktuálně okupuje Kluž na úkor římského soka, prakticky je tenhle scénář docela nereálný. V tomhle souboji půjde Celticu hlavně o potvrzení vedoucí příčky v tabulce a Rennes o napravení si své značně pošramocené reputace.

Hosté, úřadující šampióni Francouzského poháru, dosud získali jen jeden bod. Paradoxně tomu bylo právě proti glasgowskému soupeři v září, jenž právě jediné své body ztratil právě v tomto klání. Na třetí místo ztrácí SRFC dva body, aby tedy nějakým způsobem mohl ohrožovat Lazio, měl by co nejrychleji najít cestu za svým prvním vítězstvím.

Jedno je jasné. Rennes rozhodně nezopakuje svoje výkony v Evropské lize z loňska, kdy se prokousalo do osmifinále této soutěže. "Chceme předvést dobrý výkon už jenom proto, že se představíme tam, čemu já říkám katedrála fotbalu. Hrát na Celtic Parku je něco speciálního," mínil trenér Julien Stéphan, jehož tým naposledy padl v lize o branku s Dijonem.

Jeho svěřenci nejsou v tuhle chvíli v optimální pohodě. V Ligue 1 jsou jen ve středu tabulky, na evropské scéně zklamali, a hodně se mimochodem v minulosti hovořilo o Stéphanově odvolání. "Poslední prohra s Dijonem pro nás byla zklamáním. Teď náš ovšem čeká Evropská liga. Je důležité, abychom všem ukázali, co v nás je," povídal francouzský lodivod.

Rennes možná bude chybět nejlepší střelec M'Baye Niang, režie ofenzívy by tak v tom případě připadla na Raphinhu, plně fit by měl být naopak Benjamin Bourigeaud. "Budeme hrát i pro dva a půl tisíce fanoušků, kteří se do Skotska vydají za námi, a bojovat za naší čest. Chceme získat také co nejvíce zkušeností pro náš mladý tým," zakončil Stéphan.

Domácí si mohou zajistit první pozici v tomto čtyřčlenném složení, potřebují ovšem bezpodmínečně skolit Rennes a zároveň doufat, že Kluž padne v Laziu. "Jestli dokážeme vyhrát skupinu, může nám to přinést příznivější losování pro play-off," připomínal trenér Neil Lennon. "Půjdeme do tohoto duelu se sebedůvěrou, ale bez uspokojení," sliboval.

V nynějších chvílích jsou The Celts v optimální formě, napříč všemi soutěžemi vyhráli už osmkrát v řadě. V Evropské lize naplno uspěli třikrát za sebou. "V minulosti jsme v Evropské lize nemohli získat tolik bodů jako teď. Tuhle statistiku můžeme vylepšit," dodával Lennon. "Rennes má nebezpečné protiútoky. Pokud ho necháme hrát, čeká nás těžká noc."

Ani Celtic nemá výraznější potíže s absencemi. Po delším zranění by mohl nastoupit Michael Johnston, jenž laboroval s nezdravou kyčlí a tříslem zároveň, každopádně kvůli problémům s ramenem zřejmě nenastoupí Jonathan Hayes. "Je trochu divné, že jsme v situaci, v jaké jsme. Nejsme na ní zvyklí. Pořád jsme však motivováni," zakončil domácí stratég.

Celtic FC - pravděpodobná sestava:
Forster – Elhamed, Jullien, Ajer, Bolingoli Mbombo – McGregor, Brown – Forrest, Christie, Elyounoussi – Édouard

Stade Rennes - pravděpodobná sestava:
Mendy – Traoré, Gnagnon, Da Silva, Maouassa – Bourigeaud, Camavinga – Raphinha, Del Castillo, Niang – Hunou

Tip EuroFotbal.cz: 1