Evropská liga UEFA - Evropská liga

Chorvatská Rijeka se letos musela vypořádat s velmi náročnou kvalifikací Evropské ligy, nakonec ji ale i s trochou štěstí zvládla a teď už může jen překvapit. Ve velmi těžké základní skupině se jí příliš šancí nedává, hned na úvod se střetne s prozatím vedoucím týmem španělské ligy. Real Sociedad totiž v dosavadních šesti duelech vybojoval úctyhodných jedenáct bodů a před druhým Villarrealem je díky lepšímu skóre.

Domácí celek již loni sahal po hlavní fázi druhé nejprestižnější evropské klubové soutěže, jenomže v závěrečném play-off nestačil na belgický Gent (1:2 a 1:1). Mezi osmačtyřicítku nejlepších se naposledy dostal v sezóně 2017/2018 a nevedl si vůbec špatně, se sedmi body těsně obsadil třetí nepostupové místo za druhým AEK Atény a vítězným AC Milán. V tomto ročníku musel projít dvěma předkoly, nejprve po prodloužení udolal ukrajinský Kolos (2:0).

Následně se mu nedávalo příliš šancí v Kodani, jenomže favorizovaného dánského rivala dokázal překvapit a zdolal ho nejtěsnějším poměrem 1:0. "Skupina je opravdu hodně těžká a všichni víme, že postup se nezdá být příliš reálný. My si však hodláme užít každý jednotlivý zápas a pevně věříme, že budeme konkurenceschopní," reaguje slovinský trenér Simon Rožman na silné obsazení skupiny F, ve které se ještě nacházejí Neapol s Alkmaarem.

Rožman od úvodního duelu očekává velký ofenzivní tlak protivníka. "Ve španělské lize rozhodně nemůžete být první jen tak náhodou, skrývají se za tím obrovské kvality. Útočné schopnosti Realu Sociedad jsou enormní. Pokud chceme být úspěšní, tak musíme předvést výkon na hranici možností," dodal domácí stratég s pokorou. Celek ze San Sebastiánu loni obsadil šestou příčku a díky tomu si o chlup rovnou zajistil skupinovou část EL.

V dosavadním ročníku nestačil jen na Valencii, v posledních dvou střetnutích hravě přehrál Getafe a také Real Betis (v obou případech 3:0). "Samozřejmě bychom si přáli postoupit, já osobně považuji za největšího favorita Neapol. Rijeka letos několikrát prokázala, že doma umí být hodně nepříjemná a dokáže potrápit leckoho. Čekám od ní zodpovědný a koncentrovaný výkon v defenzivě, proto musíme být trpěliví," prohlásil opatrně kouč Sociedadu Imanol Alguacil.

Tip EuroFotbal.cz: 02