Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Ze všech anglických klubů, kterým se povedlo postoupit do jarní vyřazovací fáze Ligy mistrů, se největší naděje na zisk cenné trofeje upírají k Manchesteru City. Zatímco Arsenal je po debaklu v Mnichově takřka najisto ze hry a mistr z Leicesteru se při obhajobě ligového titulu potácí na hraně sestupu, Citizens mají v rukávu trumf jménem Pep Guardiola, který již milionářskou soutěž dokázal dvakrát opanovat a k tomu přidal i tři semifinále. Přesto může být hned první překážka v podobě rozjetého Monaka pro anglický celek konečnou...

Manažer Manchesteru se na každý pád úterního střetnutí již nemůže dočkat: "Řada předních klubů zde vůbec není a nemůže si to prožít. Máme v tomto ohledu štěstí. Naše nedávná historie je sice slušná, ale Manchester City se na této úrovni dlouho nepohyboval. Chci tak přimět své hráče, aby si nadcházející momenty užily, je to něco úžasného."

"Celá Evropa nás bude sledovat, analyzovat a pohřbívat, když zrovna nezvítězíme, anebo chválit, jací jsme dobří, pokud se nám povede vyhrát," pokračoval Guardiola. "Jde o obrovský zážitek, který je dle mého překrásný. Liga mistrů je jedna z nejatraktivnějších soutěží vůbec. Možná ne nejdůležitější, zato nejkrásnější ano."

Největšího úspěchu Citizens dosáhli zrovna v minulé sezoně, kdy se jim podařilo proniknout vůbec poprvé do čtvrtfinále a hned poté i mezi nejlepší čtyřku, kde nakonec padli s budoucím vítězem Realem Madrid. V úterý sice budou domácí favoritem, ovšem jejich drobného soupeře z monackého knížectví není radno podceňovat.

Monako totiž prožívá skvostnou sezonu, což potvrzuje momentální první místo ve francouzské Ligue 1 o tři body před pařížským PSG, které si v minulém týdnu ostře vyšláplo na rovněž favorizovanou Barcelonu. O kvalitách týmu Leonarda Jardima, který již v domácí soutěži stihl nasázet stěží uvěřitelných 76 gólů za 26 kol, se ostatně přesvědčil také londýnský Tottenham Hotspur, jenž s Monakem v obou zápasech skupinové fáze Ligy mistrů prohrál a přišel o postup do osmifinále.

"Z pohledu diváka je na ně radost pohledět," soudí Guardiola znaleckým okem. "Dělá na mě velký dojem, jak jsou dobří: jsou fyzicky silní, jejich krajní beci hrají jako křídelníci a křídelníci zase jako ofenzivní záložníci. K tomu mají dva útočníky jako bijce do šestnáctky, Falcaa s Germainem. Ti dva jsou v pokutovém území praví zabijáci. Mám pro ně jen slova chvály, protože jde vážně o kvalitní tým. Těšíme se, až s nimi poměříme síly," uzavírá Guardiola a nezbývá než dodat, že fotbalová veřejnost se těší spolu s ním.

Manchester City - pravděpodobná sestava:
Caballero - Sagna, Stones, Otamendi, Clichy - Touré, De Bruyne, Silva - Sterling, Aguero, Sané

AS Monaco - pravděpodobná sestava:
Subašić - Sidibé, Glik, Raggi, Mendy - Silva, Fabinho, Bakayoko, Lemar - Falcao, Germain

Tip EuroFotbal.cz: 1