Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Hvězdný kádr Manchesteru City v posledních měsících mírně otupila množící se zranění, ovšem před prvním osmifinálovým zápasem Ligy mistrů dostal manažer Pep Guardiola velkou vzpruhu. Překvapivě svižný návrat do hry totiž hlásí Leroy Sané, který po napohled hrozivém zákroku soupeře utrpěl v lednu zranění kotníku. Rekonvalescence tehdy byla stanovena až na sedm týdnů, ovšem německý křídelník překonal očekávání a dostal se na soupisku již při výjezdu do Basileje.

"Jsem překvapený," přiznává na téma Saného uzdravení Guardiola. "Tvrdě na sobě pracuje, ale nečekal jsem od někoho tak mladého až takhle příkladnou profesionalitu. Není ještě v ideální kondici, ale pojede s námi. Chce nám pomoci. Jak on, tak naši terapeuti odvedli dobrou práci."

Zatímco o ligový titul by již Citizens s šestnáctibodovým náskokem na druhé místo připravilo snad jen katastrofální selhání, Liga mistrů zůstává nadále plně otevřená. Klubový kapitán Vincent Kompany věří, že tým po letech neúspěchů v milionářské soutěži dozrál a je připraven usilovat o celkový triumf. "Dříve jsme se nechali nachytat v situacích, kdy by se nám to nemělo stávat, ale myslím, že teď je tomu jinak. Jestli se má klub někdy cítit v této soutěži jako doma, tak je to v našem případě právě letos."

"Nechci tvrdit, že je to otázka času, neboť některé kluby Ligu mistrů doteď nevyhrály, ale pokud do toho půjdeme každý rok stejně sebevědomí jako tentokrát, tak to jednoho roku vyjde, tím jsem si jistý," dodal jednatřicetiletý stoper Manchesteru.

Zatímco jiná osmifinálová střetnutí nabízí papírově vyrovnaná měření sil, v případě Manchesteru City s Basilejí není o favoritovi sebemenších pochyb. Švýcarské šampiony s Tomášem Vaclíkem či Markem Suchým čeká suverén dosavadní sezony, který jak domácí ligou, tak všemi pohárovými soutěžemi proplouvá takřka bez škobrtnutí. Dobře si to uvědomuje i basilejský kouč Raphael Wicky, který však věří, že jeho svěřenci se dokážou vzepjat předpokladům. "Jestli máme být konkurenceschopní, musíme podat perfektní výkon, prožít perfektní den a ukázat pořádnou odvahu. Spoléháme také na pomoc diváků."

"Musíme být realističtí, držení míče mezi padesáti a šedesáti procenty se nedočkáme," uvědomuje si Wicky. "Je nám to jasné, něčeho takového se proti nim nedočká nikdo. Musíme hrát soudržně a opatrně nakládat s chvílemi, kdy se k míči dostaneme, ukázat odvahu a být aktivní."

FC Basilej - pravděpodobná sestava:
Vaclík - Lacroix, Suchý, Balanta - Lang, Zuffi, Xhaka, Petretta - Elyounoussi, Van Wolfswinkel, Oberlin

Manchester City - pravděpodobná sestava:
Ederson - Walker, Otamendi, Laporte, Zinchenko - Fernandinho - Bernardo Silva, David Silva, De Bruyne, Sterling - Agüero

Tip EuroFotbal.cz: 2