Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Nový formát Ligy mistrů přinesl v hlavní fázi několik velkých překvapení, a i proto se v tomto duelu o osmifinále střetnou týmy, které aktuálně patří mezi vůbec nejlepší na světě. Anglický Manchester City měl co dělat, aby se mezi čtyřiadvacítku nejlepších vůbec probojoval, účast mu totiž zajistila až závěrečná otočka s belgickým outsiderem Clubem Bruggy (3:1). Teď ho čeká opravdu náročný úkol, protože se střetne s historicky nejlepším celkem LM Realem Madrid.

Citizens ovládli předchozí čtyři ročníky Premier League a v nejprestižnější evropské klubové soutěži usedli poprvé v historii až na úplný vrchol v sezoně 2022/2023. Také do tohoto ročníku vstupovali jako velcí favorité, jenže se nebývale trápí na všech frontách - v Lize mistrů totiž obsadili až dvaadvacátou pozici s pouhými jedenácti body, v anglické nejvyšší soutěži jim patří pátá příčka a za vedoucím Liverpoolem zaostávají o propastných patnáct bodů.

Toto pikantní utkání bude mít speciální náboj pro věhlasného španělského lodivoda Pepa Guardiolu, jenž v letech 2008 až 2012 vedl největšího konkurenta madridského týmu Barcelonu. Jeho svěřenci upadají od konce října minulého roku do stále větší krize - kromě nezdarů v pohárové Evropě i v lize také vypadli z Ligového poháru, naposledy mezi anglickou elitou utrpěli potupný debakl 1:5 s londýnským Arsenalem.

"Bílý balet" si taktéž brousil zuby na přímý postup mezi nejlepší šestnáctku, avšak kvůli třem porážkám z osmi případů obsadil dělenou jedenáctou příčku s patnácti body a tento cíl tedy nesplnil. V LaLize se zatím drží na čele s padesáti body, jenže obhajoba loňského primátu nebude vůbec snadná, protože před druhým Atlétikem Madrid drží jen jednobodový náskok a na třetí Barcelonu má k dobru dva body. Právě s Atlétikem se utkal v sobotu v pikantním městském derby a rozešel se s ním smírně 1:1.

Oba úterní protivníci střídavě triumfovali v předchozích třech ročnících LM, Real Madrid navíc obhajuje vítězství z předchozí sezony a s patnácti tituly je suverénně nejúspěšnějším klubem celé soutěže. Na svého nadcházejícího rivala má ale dobré vzpomínky, neboť si s ním loni poradil ve čtvrtfinále Champions League po zvládnutém penaltovém rozstřelu na Etihad Stadium.

Guardiola se během zimního přestupového období snažil vybřednout z krize příchodem hned čtyř drahých posil, mezi které patří Abdukodir Chusanov, Vitor Reis, Omar Marmoush a Nico González. Právě španělský záložník González (jenž mimochodem přišel za 60 miliónu eur z Porta) měl zacelit díru po dlouhodobě zraněném držiteli Zlatého míče za rok 2024 Rodrim, nicméně hned při své premiéře v FA Cupu proti Leytonu Orient musel střídat již po dvaceti minutách kvůli zranění, přesto je na Real připravený

Kromě něho a Rodriho se na trávníku určitě neobjeví Bobb, jistotu startu dále nemají Aké s Dokuem. "Útočná síla Realu je naprosto neskutečná a zastavit na 180 minut čtveřici hráčů jako Vinícius Júnior, Kylian Mbappé, Rodrygo či Jude Bellingham je téměř nemožné. V této sezoně nepředvádíme stabilní výkony, ale vždy se dokážeme vrátit zpět. Máme plán a uvidíme, jestli bude účinný," vyjádřil se Guardiola na tiskové konferenci.

Ani jeho protějšek Carlo Ancelotti nemůže počítat s úplně kompletním kádrem. Mimo hru jsou Carvajal, Alaba, Rüdiger, Militão i Vázquez a pětašedesátiletý italský rodák proto bude mít problémy se skládáním obranné čtveřice. "Hrát v této fázi proti Manchesteru City je opravdu šílené, i když na druhou stranu to bude zábavný a vyrovnaný zápas. Je velmi těžké předvídat, co se stane, k postupu budeme muset předvést naši nejlepší hru," má jasno Ancelotti.

Manchester City - pravděpodobná sestava:
Ederson - Nunes, Akanji, Dias, Gvardiol - Kovačič - Savinho, De Bruyne, Foden, Bernardo Silva - Haaland

Real Madrid - pravděpodobná sestava:
Courtois - Valverde, Asencio, Tchouaméni, Mendy - Camavinga, Ceballos - Rodrygo, Bellingham, Vinícius Júnior - Mbappé

Tip EuroFotbal.cz: 02