Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2016

Uplynuly téměř přesně tři roky, kdy Estonsko slavilo první vítězství nad Slovinskem v historii a nadechlo se tak k nečekanému finiši, který je vynesl až do promarněné baráže. Současný formát kvalifikace je výrazně příznivější, přesto o úspěchu či konci budou pro obě mužstva vzájemná setkání klíčová.

Neoddiskutovatelným favoritem skupiny je Anglie, kterou by mělo stíhat snad jen Švýcarsko, a tak se ostatní celky budou upínat spíše na možnost postupu ze třetí příčky. Estonci by se bez pochyb rádi vzpomněli na minulé snažení o EURO, kdy po druhém místě vyhořeli až v domácím zápase baráže s Irskem. Slovinci pak budou chtít navázat na druhou polovinu kvalifikace na nedávné mistrovství světa, kdy z pěti zápasů čtyřikrát vyhráli, udrželi tři čistá konta a jen o dva body skončili třetí.

Při zvýšené šanci na účast by tak po šestnácti letech mohli okusit evropský šampionát a připsat si na něm i premiérové vítězství. Pro jejich úvodního soupeře je motivace ještě větší, ten by se na EURO podíval vůbec poprvé. Úvodní krok k přepsání nelibé tradice vede přes zopakování zářijového výsledku z roku 2010, kdy v Lublani vyhrál 2:1 a po remíze a následných pěti prohrách v řadě konečně svého soka přemohl. Co se týče vzájemné statistky v kvalifikacích na mistrovství Evropy, jsou na tom Estonci stále výrazně hůře s bilancí 1-0-3 a se skóre 3:8.

Poprvé si celým sítem bojů o finálový turnaj projde trenér Magnus Pehrsson, který v estonské reprezentaci stále kroutí první rok, poté co kvůli výhrůžkám vlastních fanoušků opustil švédský Djurgaarden. V novém působišti si však před prvním ostrým zápasem výsledkově dobře nevede, když výhru slavil pouze nad Gibraltarem (druhé střetnutí skončilo remízou) a Tádžikistánem. Srečko Katanec na druhé straně pak přesně rok od svého nominování získal cenu pro nejlepšího slovinského trenéra.