Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2016

Řecko potřebuje velký restart. Po vypadnutí z mistrovství světa opustil tým kouč Fernando Santos, na jehož místo byl jmenován renomovaný odborník Claudio Ranieri; výsledky se ale nedostavily, a nyní jsou Řekové celé Evropě pro smích. Na horké maďarské půdě tak budou hrát nejen o body, ale i o čest..

Mistři Evropy z roku 2004 totiž ve skupině F zaujímají poslední místo, přestože byli nasazeni z prvního koše a dostali papírově poměrně lehké soupeře. Rumunsko, Severní Irsko, Maďarsko, Finsko a Faerské ostrovy rozhodně nepatří mezi týmy, které by si na Rehhagelův či Santosův výběr mohly nějak vyskakovat. Jenže Ranieri svůj úkol hrubě nezvládl. Řecko hrálo v prvních čtyřech zápasech hned třikrát doma, z těchto zápasů však nezískalo ani bod; nebýt remízy z finské půdy, mělo by na kontě potupnou nulu.

Domácí prohra s Rumunskem by se s přimhouřením očí ještě dala skousnout; koneckonců jde o plus mínus vyrovnaného soupeře, a v takových zápasech se může stát de facto cokoliv. Následující výbuchy s Iry (0:2) a Faeřany (0:1) však už omluvitelné nejsou v žádném případě. Zejména pro Faery jde o jednoznačně největší triumf celé jejich fotbalové historie, takže nikoho nepřekvapilo, když si dlouho hájený Ranieri po tomto trapasu okamžitě balil kufry.

Jeho nástupcem se stal už sedmdesátiletý Sergio Markarian, kterého čeká zdánlivě nemožný úkol - dovést helénské bojovníky na závěrečný šampionát, přestože na barážovou příčku ztrácí šest bodů a ze zbývajících šesti kol hrají čtyřikrát venku. První zkouška přijde v Maďarsku, které je aktuálně třetí, a Řekové se musejí obejít bez služeb elitního útočníka Kostase Mitrogloua, který má poraněné stehno.

Stejně jako jejich soupeř měli i Maďaři po prvních dvou zápasech na kontě jediný bod, jenže potom přišel razantní obrat - svěřenci Pála Dárdaie, který kromě reprezentace své země vede i berlínskou Herthu, porazili Faery i Finsko (dvakrát 1:0) a nyní mají na kontě 7 bodů, o tři více než čtvrtí Finové. Případná výhra v dnešním zápase by je navíc mohla katapultovat na přímé postupové příčky.