Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2016

Zvítězit v hlavním gruzínském městě Gruzie není tak lehké, jak se možná na první pohled jeví, zvláště když národní tým nepředvede příliš dobrý výkon. Přesto všechno si Irsko splnilo roli favorita a veze z Tbilisi tři body za těsnou výhru 2:1. Hrdinou a mužem zápasu je jednoznačně Aiden McGeady, autor obou branek hostí.

Křídelník Evertonu se na začátku nové sezony jeví opravdu v dobré formě a v typicky zeleném irském dresu to jen potvrdil. Nejprve McGeady zkušeným zakončením poslal svou reprezentaci do vedení a pak, když Gruzínci fantastickým gólem Okriašviliho vyrovnali, zařídil Martinu O’Neilovi vítěznou soutěžní premiéru na trenérské lavičce krásnou ranou zpoza šestnáctky. V osmdesáté deváté minutě. Těžko si takový gól načasovat lépe.

Po nudě a šedi úvodní dvacetiminutovky dokázala Dinamo Arena přece jen s postupem času ožít. Chyba Marka Wilsona dala jedinečnou příležitost Nikolozi Gelašvilimu, ovšem gólman David Forde si s jeho říznou ranou dokázal poradit. Fordeovo nasazení na úkor veterána a dlouholeté jedničky Shaye Givena se tak v mžiku ukázalo jako krok správným směrem. I po následném rohu Gruzínci usilovali o průlom bezbrankového skóre, na Kvirkveliovo prodloužení centru však na zadní tyči nabíhající Murtaz Daušvili těsně nedosáhl.

O to krutější bylo, že první gól přišel vzápětí na opačné straně. Jon Walters spolu s Jamesem McCarthym připravili palebnou pozici pro McGeadyho, jenž trefil přízemní ranou prostor hned vedle levé tyče gruzínské branky. Taktika domácích vyčkávat v zabezpečené obraně a vyrážet do protiútoků tak už v třiadvacáté minutě nabrala pořádnou trhlinu. Přesto se Gruzii ještě do poločasu podařilo vyrovnat. Okriašviliho tanečky okolo míče přinesly ovoce v podobě nechytatelné rány do horního růžku, které Forde jen staticky přihlížel.

Po změně stran se domácí snažili o obrat, ovšem nedokázali si ani vytvořit pořádné šance a soupeř postupem času začínal přebírat plnou kontrolu nad zápasem. Téměř u všeho byl pak ve finální fázi Irů Aiden McGeady, jenž v sedmapadesáté minutě z přímého kopu jen těsně minul branku. Kapitán O’Neilova výběru Robbie Keane pak zahodil o dvě minuty později slibnou příležitost, když Waltersův centr na zadní tyč nedokázal usměrnit mezi tři tyče.

Když už se zdálo, že si konsolidovaná obrana Gruzie přece jen uhájí remízový bod, dostal se ke slovu znovu McGeady. Ten v poslední devadesáté minutě využil přihrávky klubového spoluhráče Seamuse Colemana a zvláště díky perfektnímu zpracování s kličkou vyslal na branku kroucenou střelu zpoza vápna, jež zapadla do sítě a zařídila Irům důležité tři body v předpokládaném boji o druhé místo ve skupině D s Německem.