Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2016

Skotové po bojovném výkonu v Německu potvrdili roli favorita a v Ibrox Parku porazili Gruzii 1:0. O jedinou branku zápasu se postaral Shaun Maloney, jehož prudkou ránu sice brankář Loria dokázal vyrazit, jenže odražený míč se přesto dostal za jeho záda kvůli nešťastné teči vlastního beka Khubutii. Gruzínci za celý zápas na Davida Marshalla nedokázali vyslat ani jednu přesnou střelu, a tak navzdory skotské nemohoucnosti v zakončení nedokázali s nepříznivým výsledkem už nic udělat.

Od počátku zápasu bylo jasné, že se bude hrát především na jednu bránu, a to tu hostující. Svěřenci Temuriho Ketsbaii však v obraně působili pevně a srdnatě skoro půlhodinu odolávali náporu krajních beků Huttona s Robertsonem i tlaku zálohy, kterou vedl kapitán Scott Brown. Žádný z centrů aktivního Robertsona, který si na začátku sezony dělá výtečné jméno svými výkony v Hull City, tak nepřinesl kýžený průlom skóre. Hrot Steven Fletcher totiž po návratu ze zranění nepůsobil dostatečně nabroušeným dojmem a hned několikrát se nevyvaroval ofsajdového postavení.

Přesto nakonec skotská snaha nepřišla vniveč. Maloney svou přízemní ranou přinutil Loriu k zákroku, jímž napálil Khubutiu, od nějž se míč odkutálel za brankovou čáru. Příznivci v Ibroxu si viditelně oddechli a hnali své miláčky za pojištěním náskoku. Uvolnění domácí se jim snažili splnit přání, ovšem Naismithova rána si na Loriu nepřišla a tentýž hráč o pár minut později ani nezvládl zpracovat skvělou Fletcherovu přihrávku, čímž se sám připravil o gólovou příležitost. Když pak těsně neuspěl ani Brown po kvalitním průniku Huttona, šlo se do kabin za stavu 1:0.

Po změně stran to byl znovu Alan Hutton, jenž letos v dresu Aston Villy i skotské reprezentace prožívá fotbalové znovuzrození, kdo připravil šanci Naismithovi, jenže ten ani do třetice na Loriu nevyzrál. Hra na jednu branku vesele pokračovala i dále, ale když už Gruzíncům teklo do bot, jako v případě úniku Anyi po další kvalitní Fletcherově přihrávce, pomohli si hosté cynickým faulem. Stále tak ve vzduchu visela určitá nejistota, které málem využil Nikoloz Gelašvili po dlouhém nákopu vpřed. Publikum na Ibroxu na moment ani nedýchalo, ale gruzínský útočník k jejich úlevě vysoko přestřelil.

Třináct minut před koncem se opakovala Naismithova momentální neschopnost v zakončení, když o sobě znovu dal krásnou patičkou vědět Steven Fletcher, ovšem Skoty to nakonec mrzet nemuselo. Jelikož ani střídající Irakli Dzaria nedokázal přesně zakončit, mohli se domácí radovat z těsné výhry a prvních bodů do tabulky skupiny D.