Premier League Anglie - Premier League

Už 14 zápasů v řadě (včetně těch pohárových) nepoznal Fulham slast vítězství. Teď se mu do cesty postaví rozjetá Aston Villa, bojující o Ligu mistrů, a tudíž v neděli Cottagers opět jen těžko vyhrají, poprvé pod vedením Raye Hodgsona.

Ani případná senzační výhra v nedělním klání s Aston Villou by však Fulham neoprostila od sestupových příček – zůstal by nadále předposlední. Po nečekaném odvolání Sancheze z postu hlavního kouče Fulhamu se asi čekalo, že zkušený Hodgson mužstvo pozvedne. Ovšem paradoxně pod ním padá londýnský klub ještě více do krize. Posuďte sami: jen jediný bodík vydoloval Fulham z dvanácti zápasů pod jeho taktovkou a to navíc ta remíza přišla až v posledním kole! Sám kouč nyní aspoň věří, že jeho mužstvu pomůže nová krev, kterou vlil Fulhamu do žil lednový přestupový termín. Na poslední chvíli přišli dva Finové, Kallio s Litmanenem, a na hostování z Tottenhamu přišel také Stalteri. Už dříve se Fulhamu upsali útočníci Nevland z Groningenu a Johnson z Kansas City, záložník Andreasen z Brém a norský stoper Hangeland. Zato Fulham své hráče pouštěl jen na hostování.

Jenomže Litmanen dlouho nehrál a ani nemá příliš natrénováno, Johnson pravděpodobně nestihne včas přeletět Atlantik a Stalteri pro změnu přišel zraněný. Krom toho na marodce Fulhamu už delší dobu pobývá trio borců ve složení McBride, Bouazza a Elliott. Na debut v dresu Cottagers je však úplně připraven Erik Nevland. Ten už Premier League, byť v jediném utkání, okusil v dresu Manchesteru United. Je to ale už dlouhých osm let.

Aston Villa je rozhodně papírovým favoritem nedělního utkání. Nejen že pro ní hovoří historie vzájemných zápasů, vyhrála 9 z celkových třinácti v lize, ale také nenašla v posledních osmi kolech přemožitele. Forma Villans ale není zase tak oslnivá, jak by se mohlo zdát. Poslední dva zápasy hrála jen nerozhodně, i když, pravda, proti těžkým soupeřům – Liverpoolu a Blackburnu.

Co se týče absencí Aston Villy, tak ty nikterak zvlášť výběr základní sestavy Martinu O’Neillovi nestěžují. Vlastně jediným, kdo se stoprocentní jistotou v neděli nenastoupí, je křídelník Ashley Young, jenž je v karetním trestu. Jinak je Villa komplet. Severoirský lodivod Villans může počítat i se svou jedinou lednovou posilou, Waynem Routledgem, a také napravo v obraně bude i nadále hrát Mellberg, jehož přestup do Juventusu nakonec nedopadl.

Tip EuroFotbal.cz: 2