Premier League Anglie - Premier League

Nikterak viditelně, alespoň ne na výsledcích, zatím pozvedl populární Kevin Keegan Newcastle z krize. Teď ho navíc čeká klíčová bitva, derby s Middlesbrough, neboť pak přijdou dva rozjetí soupeři – Aston Villa a Manchester United.

Straky naposledy vyhrály už hodně dávno: 15. prosince zvítězily díky proměněné penaltě Bartona z poslední minuty utkání s Fulhamem. Takovou bídnou bilanci odnesl 9. ledna vyhazovem manažer Sam Allardyce, když pohár trpělivosti vedení přetekl po domácí porážce s Manchesterem City. Pak si s Newcastlem pohrál jiný klub z Manchesteru, slavnější United, a bylo zle. Pod nově nastoupivším Keeganem se zatím Newcastle netrefil a žádné rapidní zlepšení výkonů nenastalo. Z posledních sedmi zápasů získali Magpies jen dva body a začínají se pomalu, ale jistě zařazovat mezi adepty na sestup.

Jen těžko se hledají důvody, proč se Strakám tolik nedaří, jedno je však jisté: za hlubokou krizi Newcastlu rozhodně nemůže zraněními prořídlý kádr, jako u jiných. Newcastlu totiž chybí akorát obránci Enrique s Ramagem (ovšem právě hra dozadu dělá asi letos Magpies největší problémy) a náhradní brankář Krul. Pro tento zápas se dokonce listina marodů zúží o jméno Marka Viduky, jenž už definitivně vyléčil poraněné lýtko, a další dobrou zprávou pro kouče Keegana je, že Emremu už vypršel třízápasový trest.

Na Newcastle v neděli nečeká žádný bezchybný soupeř, ba naopak – Middlesbrough je na tom v tabulce ještě o jedno místo hůře. Jenomže narozdíl od Newcastlu mají jeho pochody tabulkou vzestupnou tendenci. V posledních třech ligových kolech totiž neprohrál (remízy s Liverpoolem a Blackburnem a výhra nad Wiganem) a když k tomu přidáme i nedávná pohárová vítězství nad Mansfieldem a Bristolem, vyjde nám, že nenašli Southgatovi svěřenci už pěknou řádku dní přemožitele. Navíc vedení Middlesbrough přivedlo na poslední chvíli i hvězdu do útoku, Afonsa Alvese, jenž by měl týmu dodat ještě více kvality důležité pro záchranu prvoligové příslušnosti. Brazilský kanonýr však ještě do Anglie nedorazil a v neděli s největší pravděpodobností hrát nebude, což potvrdil i sám lodivod Middlesbrough. "Vypadá to, že to v neděli ještě Afonso nestihne. Čekáme, až dostane vízum."

Naštěstí se Boro už uzdravil snajpr Aliadiere, i když jeho start zatím není úplně na sto procent jistý, a také Mido. Kdyby tomu tak nebylo, měl by kouč Southgate velké problémy se sestavením útočné dvojice, neboť na marodce zůstává Turek Tuncay. Vedle něj absentují i Hutchinson, Jones a Taylor. Fyzické testy ještě čekají Pogatetze.

Tip EuroFotbal.cz: 02