Premier League Anglie - Premier League

Po remíze v Lize mistrů si Arsenal s Liverpoolem rozdělily body i v Premier League, a opět to bylo po výsledku 1:1. Liverpoolské "béčko" poslal před přestávkou do vedení Crouch, za Arsenal srovnal po návratu z kabin Bendtner.

Oba trenéři sáhli k velkým změnám v sestavách oproti středečnímu duelu. Arséne Wenger poslal na hřiště pět nových tváří, včetně kompletně nového útoku Bendtner - Walcott, jen na lavičce zůstali třeba Hleb a na poslední chvíli uzdravený Adebayor. Rafa Benítez na hřiště poslal, dá se říci, téměř kompletní béčko - na svém místě zůstali pouze tři hráči, gólman Reina a stopeři Carragher se Škrťelem. Na lavičku se usadili třeba Gerrard nebo superstřelec Torres, toho však plně zastoupil jiný muž, který už dlouho čekal na svou šanci - Peter Crouch. Vedle něj se v útoku objevil Damien Plessis, srpnová 20letá posila z Lyonu, která si tak odbyla svůj debut v prvním týmu Reds.

Dlouhán Crouch se připomněl už ve třetí minutě, když parádní ranou zdálky pořádně protáhl Manuela Almuniu. Na druhé straně se k hlavičce z dobré pozice jen těsně nedostal Gallas, nebezpečněji ale bylo opět před domácí brankou - po Crouchově přihrávce pálil nad branku norský šutér John Arne Riise. Ve 32. minutě zahrozili znovu hosté, po nadějném brejku mířil nepřesně Benayoun.

Arsenal měl optickou převahu a deset minut před přestávkou si začal i vytvářet šance. Fabregas z dobré pozice minul, ještě větší příležitost měl Bendtner, ale zazdil jí nepovedenou střelou přímo na Reinu. Ve 38. minutě se do vápna probil Eboue, hledal před brankou Fabregase, toho však do zakončení včasným zákrokem nepustil Finnan.

Z tlaku domácí nic nevytěžili a nakonec za to také pykali. Ve 42. minutě poslal Reina dlouhý výkop až před šestnáctku Kanonýrů, tam se Benayoun a Crouch společně zbavili Gallase a anglický reprezentant zakončil akci parádní ranou přesně k tyči, tam, kam Almunia neměl šanci dosáhnout - 0:1. Liverpool v první půli svého soupeře i výrazně přestřílel - ohrozit branku zkoušel sedmkrát, zatímco domácí jen dvakrát.

Arsenal tak do druhé půle nemohl mít jiný cíl, než vývoj zápasu otočit, a také k tomu brzy nakročil. V 52. minutě ještě Toure po rohovém kopu hlavičkoval těsně vedle, za dvě minuty už se Emirates Stadium mohl radovat. Fabregas z levé strany pěkně zakroutil přímý kop, na ten si perfektně naskočil Nicklas Bendtner a hlavou vyrovnal.

Oba týmy chtěly vyhrát, Wenger poslal na hřiště Emmanuela Adebayora, Benítez odpověděl povoláním Stevena Gerrarda. Mírně navrch měl Arsenal, v 70. minutě musel Reina zasahovat proti přízemní střele Flaminiho, později se pěkným průnikem prezentoval Bendtner, ale jeho přihrávku na Adebayora obrana Reds odvrátila.

Liverpoolu nezbývalo moc jiného, ne se spoléhat na brejky, ale i tak si vytvořil velkou šanci. Téměř sám se na polovinu Arsenalu dostal Crouch, dobře podržel míč, našel volného Voronina, ten však špatně zpracoval a skákavý míč poslal vysoko nad. Ukrajinský útočník měl příležitost i o něco později, dostal se za obranu, obešel ne zrovna ideálně vyběhnutého Almuniu, jenže se dostal do velkého úhlu a v zakončení mu zabránili vracející se obránci. To už byl na hřišti i Fernando Torres, další z brejků zakončil nepřesnou přihrávkou.

Očekávaný tlak Gunners nepřišel, akce domácích končily vesměs ještě před šestnáctkou. Až v poslední minutě nastavení se v šanci objevil Hleb, ale váhal se zakončením a byl z toho jen roh, který hosté bezpečně odvrátili. Utkání Arsenalu s Liverpoolem tak skončilo už potřetí v této sezóně zřejmě zaslouženou remízou 1:1, která pro tým Arséne Wengera znamená možná definitivní ztrátu nadějí na titul.