Premier League Anglie - Premier League

Čtyřicet tisíc diváků odcházelo v sobotu v podvečer ze Stadium of Light zklamaných. I přes sympatický výkon domácích si Blackburn ze Sunderlandu po výhře 2:1 odvezl všechny tři body a posunul se na šestou příčku Premier League.

První poločas zápasu byl poměrně vyrovnaný. Blackburn sice soupeře zastiňoval kvalitou záložní řady, ale domácí vše vyvažovali pílí a odhodláním. Mladík Leadbitter střílel ze všech možných pozic, nicméně čtyři jeho pokusy zblokovali obránci, pátý zastavil brankář Brad Friedel. Blackburn poprvé zahrozil hlavičkou Santa Cruze, kterou nad břevno odvrátil obránce Higginbotham. V 38. minutě se v nadějné pozici ocitl hostující Matt Derbyshire, ale jeho rána pouze prolétla okolo Gordonovy tyče. Čtyři minuty před koncem poločasu se příznivci Sunderlandu možná opravněně dožadovali penalty. Chopra upadl v pokutovém území po zákroku Friedela, rozhodčí Walton se chvíli rozmýšlel, avšak nakonec udělil domácím pouze výhodu rohového kopu. V první půli tedy branka nepadla.

Zápas rozhodly dva góly v rozmezí 53. a 55. minuty. Nejprve do pokutového území zamířil Santa Cruz, zkusil střelu, tu zblokoval Higginbotham, nicméně míč přistál před Bentleym a ten už zamířil přesně. O dvě minuty později pak do té doby dobře hrající Higginbotham zpackal malou domů a k míči se dostal Brett Emerton. Jeho sice brankář Gordon vychytal, ale na následnou Santa Cruzovu dorážku už nemohl dosáhnout. Poslední hřebík do rakve sunderlandských "Černých koček" mohl po přihrávce vynikajícího Santa Cruze zatlouct Bentley, ale jeho jedovatou střelu Gordon kryl. Domácí se rozhodli nevzdat, utkání dohrávali se čtyřmi útočníky na hřišti. Odměnou za jejich úsilí jim bylo alespoň snížení v poslední minutě, kdy se konečně trefil neúnavný Leadbitter.