Premier League Anglie - Premier League

Druhý letošní souboj dvou celků pocházejících výhradně z Midlands (střední hrabství Anglie) je mimo jiné na programu Premier League v neděli. Aktéry tohoto derby budou fotbalisté z birminghamské Aston Villy a West Bromwiche, tedy předměstí největšího města tohoto rozsáhlého regionu.

Celkově se obě mužstva potkávají již po stopadesáté třetí, konkrétně se jedná o bitvu, která se odehraje v západní části středozemního teritoria Albionu, a bez zajímavostí také není, že hostům stačí urazit ke svému sokovi pouhých šest kilometrů. Favorit se ostatně jako při každém derby hledá stěží, nicméně čistě papírově je více vepředu asi Aston Villa. Ta má navíc za sebou mimo jiné i zkušenost s měřením sil spolu se svým dalším rivalem, Stoke City, když mu na jeho hřišti v nervy drásajícím duelu podlehla 2:3. Krom tohoto zaváhání však Villans už jen dvakrát vyhráli a jednou remizovali. Taková bilance jim vynesla prozatímní status pátého nejlepšího celku Premier League.

West Bromwich coby nováček mezi anglickou smetánkou ovšem také nezahálí. Sice je až šestnáctý, jenže čtyři body na kontě nejsou tak hrozná vizitka. K tomu by mohla Baggies pomoci výhoda domácího prostředí, která sice v derby nemusí být rozhodujícím faktorem, nicméně naposledy na Hawthorns udolal West Brom Kladiváře 3:2. A to je solidní úspěch. Především tři góly v síti soupeře musely být pro příznivce Throstles příjemným překvapením. Vždyť doposud v lize skórovali jejich miláčci jen jedinkrát, což byla skutečně tristní bilance.

West Bromwich tedy sice v minulém kole zaúřadoval a bodoval naplno, avšak dvakrát po sobě nezvítězil už hodně dlouho. Dohromady 49 zápasů a vyjádřeno časovým údajem od dubna roku 2005. Když už jsme u té historie, připomeňme si, že Aston Villa dosud v rámci Premier League ještě nikdy Baggies nepodlehla. Nutno uvést, že na to, přemoci svého rivala, měli Drozdi hned šest pokusů a čtyřikrát alespoň neodešli poraženi. Další faktum, které fandy West Bromu zamrazí – pokaždé během posledních 23 let se Aston Villa z Hawthorns vracela alespoň s jedním bodem v kapse.

Aston Villa je tím týmem v Premier League, který nejméně často zasahuje do základní jedenáctky. A ani v této sezoně nemá O’Neill příliš důvodů točit sestavou. Ne že by jeho svěřenci hráli nadpozemsky, spíše ho k tomu nenutí zranění klíčových hráčů. Přitom se zdálo, že před nedělním kláním by se vše mohlo změnit. Carew, Young i Davies by však nakonec měli být připraveni. Především posledně jmenovaný borec touží po startu v nedělním střetnutí z jednoho prostého důvodu – dříve oblékal právě barvy West Bromwiche (rovněž by se jednalo o jeho 50. představení v Premier League). "Mé koleno je v pořádku. Mohl jsem hrát už v Bulharsku a chtěl jsem, šéf tu ale viděl ideální příležitost, jak mě nechat odpočinout, když mě pobolívalo koleno," vystihl svůj stav mladý stoper.

Manažer Bromwiche, Tony Mowbray, stále ještě doufá, že bude mít v neděli k dispozici kompletní trio Meite-Zuiverloon-Miller. Všichni tři jsou pro domácí velmi důležití, hlavně branky Millera, jenž laboruje s poraněným kolenem, by mohly scházet. Jinak jsou Baggies kompletní a lodivod Drozdů věří v úspěch. "Všechna derby jsou důležitá pro fanoušky z toho důvodu, že pak mají právo se chlubit výsledkem, a že je to doba, co jsme porazili naposledy Villu. Oni vidí souboj s nováčkem jako další šanci získat tři body, ale nechme se překvapit tím, co se stane. Těšíme se na to," tvrdí někdejší řízný stoper.

Midlandské derby se odehraje na stánku The Hawthorns zrovna po obědě, jelikož pan rozhodčí Mike Dean poprvé foukne do píšťalky již ve 13 hodin CET.

Tip EuroFotbal.cz: 02