Premier League Anglie - Premier League

Krutá sněhová vánice, která v dnech minulých zasáhla nejen Britské ostrovy, přinesla pro Liverpool další ránu pod pás, a sice vypadnutí i z druhého domácího poháru. Nad řekou Mersey se tak pomalu začínají stahovat mraky. Na titul už tam nemyslí a také z Champions League už jsou venku. Teď je čeká znovu nastartované Stoke.

Potters si zkraje sezony užívali pohodové dny, body sbírali jak na běžícím páse. Jenže šťastné chvilky posléze pominuly a dostavila se nemilá šňůra bez vítězství, kterou Stoke utnulo až na šestý pokus, teprve s příchodem nového roku. I přes nedávné strádání však Potters zůstávají i nadále ve hře o lepší umístění, než bylo to loňské nováčkovské - tedy obsazení dvanácté příčky.

Momentálně jsou desátí, avšak již s minimálními šancemi na poháry. Na ty přitom ve Stoke-on-Trent ještě docela nedávno pomýšlet klidně mohli, teď už jim jsou ovšem na celých 13 bodů vzdáleny. To se leckomu jeví jako nedostižitelná meta, jestli si však Potters udrží tak skvělou domácí bilanci jako doposavad, mohli by ještě kýženou pátou příčku alespoň letmo polechtat. Před vlastním publikem totiž kapitulovali jen jedinkrát z posledních šesti zápasů.

Letošní evergreen - Liverpool tápe, vypadává ze hry o jednu trofej za druhou a Benitezovo manažerské křeslo se přesto klepe jen tak, aby se neřeklo. Také po prohře s Readingem a nečekaném exitu z FA Cupu ho vedení podrželo. I navzdory tomu, že přesně před rokem se liverpoolští slunili na vrcholku ligové tabulky a teď na něj ze sedmé příčky hledí s odstupem dvanácti bodů. Navíc už v této fázi poztráceli skoro stejně bodů jako loni po konečném zúčtování. To se zdá být skoro až neskutečné. Na druhou stranu ovšem nelze přehlédnout fakt, že alespoň v lize se Reds opravdu lepší. Vždyť triumfovali hned ve třech z minulých čtyř kol.

Útočník Tuncay se ne a ne konečně vykurýrovat poté, co si při slavné výhře nad Fulhamem pochroumal podkolenní šlachu. Zato prst brankáře Sorensena se již pomalu umoudřuje a je možné, že ho v sobotu do branky přeci jen pustí.

Babelova absence v nominaci na toto klání jenom přiživila spekulace o Holanďanově chystaném úprku. Zlé zprávy míří také k triu Benayoun-Torres-Gerrard, které se pro změnu dozvědělo, že své neduhy včas rozhodně nevyléčí. Jedinými pozitivy jsou tak návrat Mascherana a možný debut Maxiho.