Premier League Anglie - Premier League

Stoke-on-Trent ožil. Po necelých 40 letech se tamější klub protlačil do semifinále FA Cupu a na chvilku se tudíž zapomnělo na starosti s holou záchranou první ligy. Do jejího kolotoče se teď Potters, dle majitele Coatese již "atraktivněji hrající celek", vrací zápasem s Newcastlem, který zatím rovněž nemůže být v úplné pohodě.

Stejně jako Magpies Stoke vstupuje do 30. kola z prostředku tabulky, klid ale rozhodně v klubovém centru nepanuje. Na 18. West Ham má totiž Pulisův výběr k dobru pouhé tři body, Straky jenom o dva více. V poslední době navíc Potters vytěžili akorát čtyři body z možných 21.

Podobně je na tom ovšem i Newcastle, který za posledních devět ligových či pohárových klání pamatuje akorát jediné vítězství. V nedávně době raději remizuje (zaznamenali jsme pět takových případů v minulých osmi utkáních), kdežto Stoke se po změně kalendáře vybičoval k nadějným výsledkům před domácím publikem, kde tři ze čtyř klání strhl na svou stranu, přičemž jenom pozdní zásah Vely znemožnil Potters vyhrát čtvrtý duel v řadě.

Do historického semifinále nejstarší soutěže Evropy zvládli Potters postoupit i bez brankářské jedničky Asmira Begoviče, ten by se však nyní měl po krátkém odpočinku vrátit mezi tři tyče. Startovat naopak jen těžko bude John Carew, jehož trápí bolest zad.

Poslední dva zápasy zmeškal vinou zranění stehna Joey Barton, za příznivé konstelace hvězd by nicméně již do sobotního klání mohl zasáhnout. Podobně mizivá pravděpodobnost včasného návratu platí i v případech Jonáse a Enriqueho, kteří laborují s kolenní šlachou.