Premier League Anglie - Premier League

Na podzim to byl zápas ražení, jaké jsme neznali. Manchester United přehrál Arsenal rozdílem nejmíň tří tříd. Návraty legend na obou stranách, Paula Scholese na jedné a Thierryho Henryho na druhé, ovšem jako by s sebou nesly příslib něčeho staronového-dobrého. Jaký zvrat v dějinách jednoho z nejvýznamnějších soubojů anglické fotbalové historie nabídne tento nedělní duel, již 47. vzájemný pro Wengera s Fergusonem?

Podzimní debakl Gunners vybočoval z řady, a přesto do ní svým způsobem zapadl. Poslední dobou totiž United vzájemným bitvám beze sportu kralují. Z minulých devíti strhli na svou stranu hned sedm, přičemž nejčerstvější double (dvě ligové výhry v jednom ročníku) ukořistili akorát předloni. Na Emirates Stadium možná stále mohou mít negativní bilanci (2-1-3), přesto budou v tomto utkání nepochybně favority.

Pod což se samozřejmě podepíšou i jiné faktory než výsledky zaprášených klání. Například ten, který hovoří o nejlepší venkovní formě v rámci Premier League. Tou se totiž mohou pochlubit právě Rudí ďáblové, ačkoliv v tabulce celkově o tři body zaostávají za svými sousedy. Naopak loni touto dobou sice vedli, na cestách byli ale až čtvrtým nejsilnějším celkem. Zároveň si už ManUtd prošlo očistcem po dvou slepených ligových prohrách, když naposledy jasně přehrálo Bolton. Zato Arsenal na něco takového akorát čeká: má za sebou senzační plnohodnotné ztráty s Fulhamem a Swansea, přičemž dvakrát po sobě letos "zvládl" nebodovat teprve podruhé.

Gunners obecně od potupné nejhorší porážky za celé své účinkování v Premier League ušel minimálně jeden mílový krok. Bohužel pro sebe samotné tenhle progres poslední dobou docela dobře znehodnocují. V případě překvapivé výhry nad United by ovšem Arsenal dál na Ligu mistrů ztrácel přijatelné dva body. Manchester United potom bude muset reagovat velmi pohotově, Citizens totiž hrají těsně před ním a právě oni určí, jak moc se bude moci začít od 17:00 SEČ situace v tabulce zamotávat...

Defenzivní pár mladíků Smalling-Jones vynechal klání s Boltonem vinou menších zdravotních problémů, a zatímco tehdy jej Ferguson moc nepostrádal, dnes už by šlo o ztrátu citelnou. Ta by ale na pořadu dne být neměla. Což naopak znovu nelze říct o Andersonovi, který je krátce po oslavě návratu zase na marodce se zraněním utrženým na tréninku.

Thierry Henry v dobách své největší slávy platil za poměrně pravidelného kata Manchesteru United, nebo přinejmenším spolehlivého střelce proti tomuto významnému soupeři, není tedy vyloučeno, že by si dnes zavzpomínal od samotného začátku. Pozici mu ale komplikuje natažený lýtkový sval, přičemž stejný problém už vyřadil ze sestavy Artetu a ohrožuje také Vermaelenův start.