Premier League Anglie - Premier League

Na jedné straně obří zklamání, na straně druhé euforie. V Birminghamu se opravdu bilancuje v diametrálně odlišném duchu oproti Norwichi. Ten zažívá dokonalou nováčkovskou sezonu, kterou dokonce může zakončit na báječné 11. příčce. Zato Villans, svého času urputně válčící o poháry, dosáhnou maximálně na patnáctý flek...

Alex McLeish si přesto užívá - podle všeho - bezmezné podpory majitele Randyho Lernera. Ačkoliv si jeho tým teprve v minulém, tedy 37. kole definitivně zajistil záchranu, fanoušci si zaplatili zadní stránku Birmingham Mail, aby jí věnovali požadavkům manažerova vyhazovu, a nenávistné bannery se stoprocentně budou vyvěšovat i dnes po Carrow Road. Remízový král soutěže i historie Premier League (17 plicht je dělený rekord novodobých dějin první anglické ligy) koneckonců už devět kol čeká na výhru, přičemž v nedávných pěti zápasech dohromady zatížil soupeřova konta ubohými dvěma góly. I proto - vedle toho, že Villans stanovili hanebné minimum domácích vítězství (přepsali ten z roku 1890!) a také udělali nejméně bodů ve vlastních dějinách PL - jsou požadavky na setnutí McLeishovy hlavy zcela pochopitelné a legitimní.

O něčem takovém naopak během sezony ani chvíli nepřemýšleli fanoušci Norwiche. Ti si totiž Paula Lamberta, svého času úspěšného hráče, nemohou vynachválit. Jeden z nejodvážnějších a nejčastěji rotujících manažerů v lize na rozdíl od McLeishe držel své Kanárky bezpečně daleko od sestupu celičkou sezonu, navíc na Villans už teď živí šest bodů. Aby se Canaries dostali na bodů devět a třeba i atakovali 11. Sunderland, do kterého mu chybí pouhý krůček, bude třeba na tohoto soka vyzrát po sedmi neúspěšných a po sobě jdoucích pokusech. Na podzim měření sil Villans a Canaries nabídlo zajímavou podívanou s pěti brankami a vzhledem k nováčkově propustnosti v minulých čtyřech duelech (14 inkasovaných branek!), nemůžeme opakování skóre 3:2 plně vyloučit.

Norwich speciální sezonu zakončí s prořídlou obrannou linií - tedy v klasickém duchu. Celý ročník byl o tom, že se defenzivní řada lepila z právě dostupných jedinců a dnes Lambert opět nebude mít nijak snadnou práci. Šanci ještě živí levý bek Adam Drury, jeho konkurent Tierney a stopeři Ayala s Whitbreadem ale na figurování v základu či na lavičce mohou okamžitě zapomenout.

To defenzivně založený McLeish bude mít největší starosti s formováním protilehlé fronty - útoku. Agbonlahor (žebra) a Heskey (kotník) se totiž mohou přidat k již marodícím a nedostupným forvardům, Bentovi s Weimannem. Zrzavý manažer, který zároveň bude nucen pro absenci Huttona posunout Cuellara doprava, by tedy docela klidně mohl sáhnout k rozestavení bez klasického hrota.

Tip EuroFotbal.cz: 10