Premier League Anglie - Premier League

Utkají se vůbec poprvé v rámci nejvyšší soutěže, přesto si fanoušci obou táborů minulé vzájemné střetnutí pamatují, jako by to bylo včera. Jen každý diametrálně odlišně. Zatímco ve Swansea vzpomínají na loňské finále play-off Championshipu jedině v dobrém, v Readingu se tenkrát hromadně skláněly hlavy. Návrat mezi elitu bylo nutno odložit o další rok...

...ale ani o měsíc déle. Minulému ročníku druhé ligy už Royals pro jistotu kompletně dominovali, takže se ve vyřazovacích bojích pitvořit nemuseli. Do Premier League potom na papíře kráčeli coby ten nejschopnější nováček, jenže téhle nálepce prozatím vůbec nedostávají. Naopak se krčí na samém dně tabulky, na stejné bodové úrovni jako poslední QPR (dva korálky), leč se zápasem k dobru.

Reading nicméně určitě nepůsobí jako odevzdaný mančaft; zatím spíše dojíždí na vlastní neopatrnost či chabou koncentraci (dvojí ztráta vedení s Newcastlem před týdnem), občasnou rozjařenost nebo i složitý los, který mu pro začátek nachystal klání se Stokem a pak duely s dvěma ambiciózními londýnskými mužstvy (Chelsea a Tottenham).

Nejblíže premiérovému vítězství zatím McDermottovi svěřenci byli naposledy proti Newcastlu; tenhle zápas ovšem sám o sobě nabízí ještě přívětivější vyhlídky. Labutě jsou totiž ve srabu, jaký pod bývalým lodivodem Rodgersem ani zdaleka nezažily. Jakkoliv Michael Laudrup očaroval Ostrovy svým entrée, dnes Swansea působí jako nejslabší účastník smetánky.

Jeho defenzíva už pětkrát po sobě (včetně pohárového klání s Crawley, nováčkem třetí ligy) inkasovala nejméně dvakrát, ofenzíva pak v lize již tři kola v řadě mlčí. Bod z dvanácti možných zatím Swans stihl srazit pouze na 11. příčku, pokud ale v tomto duchu budou pokračovat...

Výsledek tohoto duelu obecně těžko předpovídat. Vzájemná bilance hovoří spíše pro Labutě, jež zvládly každý z posledních tří soubojů s Royals, forma a aktuální herní projev zase pro soupeře. Jisti si snad můžeme být alespoň atraktivní podívanou, kterou slibují propustné obranné linie na obou stranách barikády.

V případě Swans jde z části i o dílo marodky. S nemocí a přetrvávajícími potíži s kotníkem se pere novopečený kapitán velšské reprezentace Ashley Williams, nadlouho je vyřazen ze hry Neil Taylor, klíčový levý bek, a k dispozici Laudrupovi není ani záložní stoper Bartley. Jako už tradičně pak na marodce drží stráž defenzivní záložník Agustien.

Záložník Readingu Leigertwood před týdnem utrpěl pořádného "koňara" a se zhmožděnou nohou by nakonec mohl začínat jenom na lavičce náhradníků. O něco výše, až na tribunu, potom usedne brankář Federici s bolavým kolenem; mezi třemi tyčemi tak bude pokračovat originální dvojka Alex McCarthy.

Swansea City - pravděpodobná sestava:
Vorm - Rangel, Chico, Williams, Davies - Pablo, Britton, Michu, De Guzman, Routledge - Graham

Reading FC - pravděpodobná sestava:
McCarthy - Cummings, Gorkss, Mariappa, Shorey - Kebé, Karacan, Leigertwood, McAnuff - Pogrebňak, Hunt