Premier League Anglie - Premier League

Jakkoliv to může znít u nováčka podivně, ojedinělý velký test na KC Stadium de facto čeká Hull na Boxing Day. S ohledem Tigers je totiž potřeba tradiční rétoriku přizpůsobit, vždyť jen 10. Stoke a elitní pětice posbíraly na domácí půdě více bodů než právě Hull...

Zároveň je ale faktem, že hned sedm z osmi týmů, které se letos stihly na do Kingstonu upon Hull podívat, nyní dřepí ve spodní polovině tabulky. Manchester United tedy teoreticky představuje unikátní test a potažmo i předzvěst horších časů. Ostatně třebaže domácí forma tygrů budí na nováčka solidní respekt, pořád nevyvrací skutečnost, že Bruceova parta zvítězila všehovšudy jednou jedinkrát z posledních sedmi pokusů. A to shodou okolností začátkem měsíce doma nad Liverpoolem (3:1), prvním z top mančaftů, který se KC Stadium opovážil vstoupit.

Bude tedy Manchester United tím dalším nečekaným povzbuzením? V tomto okamžiku to tak úplně nevypadá. Zatímco Liverpool do Yorkshireu odjížděl s jedinou výhrou ze tří kol v zádech, Red Devils tam jedou stíhat již pátý po sobě jdoucí triumf ve všech soutěžích. ManUtd si pomalu začíná zvykat na styl Davida Moyese a také se víceméně začíná škrábat tabulkou nahoru. Pozoruhodné je, že tak začalo činit ve chvílích, kdy marodí Van Persie a jeho hvězdný parťák Rooney se střelecky trápí.

Evertonský odchovanec právě v těch předešlých čtyřech kláních neskóroval, na Hull má ovšem slušné vzpomínky. Při posledním setkání obou celků, jež se uskutečnilo s jednodenní odchylkou přesně před čtyřmi lety, koneckonců při výhře 3:1 na KC Stadium skóroval plus dvakrát asistoval. A když si za měsíc obě mužstva role hostitele a výletníka vyměnila, blýskl se rovnou čtyřmi zásahy!

Populární "Wazza" na Boxing Day naposledy slavil branku před šesti lety, když se trefil do sítě Sunderlandu. U posledních dvou příležitostí v základu nebyl; tentokrát už ho takové (povinné) privilegium na sto procent nemine. Stane se tedy konečně teprve druhým hráčem po Thierrym Henrym, který kdy v Premier League dosáhne 150 gólů v dresu jediného klubu?

K tomu Rooneymu dopomáhej bůh, potažmo Danny Welbeck, jenž o víkendu utrpěl menší zranění kolene a nakonec by nemusel být připraven podpořit snahu pihovatého forvarda. Takovou nepříjemnou jistotu už přitom mají jak jmenovaný Van Persie, tak záložník Michael Carrick.

Steve Bruce patrně počtvrté za sebou jmenuje stejnou zahajovací jedenáctku - nebo má alespoň k dispozici ta samá jména jako o víkendu a v předcházejících případech. U Robbieho Bradyho, obvyklé součásti základu, se pak neočekává, že by stihl dát do pořádku svá pochroumaná třísla. Protagonisty případné rotace by mohli být Koren, Boyd či Rosenior - spíše se ale odpočinek některých opor až na sobotu, kdy Hull hostí stravitelnější Fulham.

Hull City - pravděpodobná sestava:
McGregor - Chester, Davies, Bruce - Elmohamady, Livermore, Meyler (Koren), Huddlestone, Figueroa (Rosenior) - Graham, Sagbo

Manchester United - pravděpodobná sestava:
De Gea - Rafael, Vidić, Evans, Evra - Valencia, Cleverley, Jones, Januzaj - Rooney, Welbeck (Hernández)