Premier League Anglie - Premier League

Svět byl docela jiným místem, když naposled Cardiff soupeřil v elitní společnosti prvoligových. Spojené státy vedl z polstrovaného křesla J. F. Kennedy, v Čechách panoval "hluboký mír" a začínající kapelka s příznačným názvem Beatles přijala nového bubeníka Ringo Starra. Psal se rok 1962. Dnes, po 41 letech, se Velšané mezi elitu vrací, když za prvního soupeře dostane tradiční londýnský klub West Ham.

Cardiff se svým manažerem Mackaym upekl hned několik zvučných posil. Především přišli stoper Steven Caulker z Tottenhamu, který by měl držet defenzivu nováčka po kupě, a středopolař Gary Medel ze Sevilly, jenž buldočím stylem připomíná Gattusa. Dále došel útočník Andreas Cornelius, brankář Simon Moore a univerzální obránce John Brayford.

Do základní sestavy se počítá s prvními dvěma jmenovanými, kteří jsou zároveň také dvěma nejdražšími přestupy v historii klubu. Třetí nejdražší Bluebird v dějinách Cornelius je zraněný a jeho start je nepravděpodobný. Namísto něj by tak v sestavě měl naskočit zkušený Fraizer Campbell.

Ani West Ham není bez šrámu, velké starosti má Sam Allardyce s útokem, kde mu laboruje Andy Carroll, a do základu se tak nejspíše podívá Mobido Maiga, jenž skóroval v generálce s Pacos de Ferreira. Dále je mimo skleněný obránce George McCartney, jehož koleno ne a ne vydržet delší časové období ve stavu zdravém.

Hammers byli na trhu rovněž aktivním hráčem. Dosud hostující Carroll z Liverpoolu se stal kmenovým Kladivářem, další reprezentant Albionu Stewart Downing dorazil za ním. Ostřílený levý bek a kapitán rumunské reprezentace Razvan Rat vyztužil zadní řady, zatímco brankář Adrian z Realu Betis a mladičký záložník Danny Whitehead jsou spíše akvizicemi do let budoucích.

Nebudou tak přímými aktéry třiapadesátého vzájemného zápasu West Hamu s Cardiffem, z nichž 27 vyhráli, zatímco Bluebirds pouze 9. Nicméně před dvěma lety se tento duel coby "opener" konal v rámci Championship a tehdy Velšané vítězstvím 1:0 favorita dokonale zaskočili. O něco podobného se tak pokusí i letos.

West Ham United - pravděpodobná sestava:
Jaaskelainen - O'Brien, Collins, Reid, Rat - Morrison (Diamé), Nolan, Noble - Downing (J.Cole), Maiga, Jarvis

Cardiff City - pravděpodobná sestava:
Marshall - Conolly, Caulker, Turner, John - Kim (Gunnarson), Medel, Whittingham - Smith, Campbell (Cornelius), Bellamy

Tip EuroFotbal.cz: 1