Premier League Anglie - Premier League

Norwich užuž sahal po kýženém bodu z duelu s favorizovaným Manchesterem United, nakonec ale poněkud nezaslouženě vychází z vyrovnané konfrontace naprázdno. Canaries se povedl zejména první poločas, v němž věhlasného soupeře většinu času regulérně přehrávali, pak je ale ztrestal nástup střídajícího Welbecka...

Největší událostí předzápasových příprav byly beze sporu diskuze o tom, proč dostal volno Wayne Rooney. Oficiální vysvětlení tahounovy absence znělo, že si zlehka obnovil pnutí v tříslech; to neoficiální hovoří o vyhovění útočníkovu požadavku strávit nějaký ten skorovánoční čas s rodinou. Na hrotu se takto každopádně objevil slabý Hernández, podporovaný pravidelně ignorovaným Kagawou.

Navzdory pozdějším obtížím nicméně ManUtd do zápasu neodstartovalo úplně zle. První gólovku si však po čtvrthodině hry - na začátku své pozitivní pasáže - přeci jen vypracoval domácí mančaft. Snodgrass na pravé straně uličkou mezi dvěma naivními soupeři vyslal do úprku Martina a De Gea se musel vytasit s tím lepším reflexním zákrokem. Pak si navíc musel oddychnout, že je Hoolahan tak malého vzrůstu a na odražený balon už tak zcela ideálně nedosáhl.

Red Devils se rozpačitě bránili i nadále. De Gea byl později dobře postavený proti Hooperovi, jenž zakončoval pěknou kombinační akci. V tu chvíli hosté naprosto evidentně tahali za kratší konec pomyslného provazu a během přestřelované vlastního vápna v 27. minutě visel jejich život opět na vlásku. Naproti tomu u druhé branky se dlouhodobě nic nedělo a pozorný divák vlastně ani nemohl spatřovat jakoukoliv reálnou cestu k ohrožení Ruddyho.

To De Gea se s dalším rutinním zákrokem musel vytáhnout ve 36. minutě, když po rohu hlavičkoval Bassong. A od další práce španělského gólmana uchránil výtečný blok Evanse poté, co se k další koncovce prosmýkl štírek Hoolahan. Za ManUtd už do pauzy promluvil akorát Hernández přízemní ranou z poměrně těžkého úhlu.

Do druhého dějství vstoupil na míči o poznání klidnější favorit, přesto však dál šlo vesměs o vyrovnanou partii. Moyesovi se nicméně ještě velmi brzy vyplatilo poločasové střídání, v rámci něhož na place Giggse nahradil Welbeck. Ten v 57. minutě úspěšnou kličkou gólmanovi navázal na Bennettův zablokovaný odkop a nechal Kanárky krutě platit za spálené šance z úvodní části.

Kromě o něco méně bezradné ofenzivní vozby United po přestávce zlepšili zejména defenzivní složku svého herního projevu, pročež Norwich nevypadal ani zdaleka tak konkurenceschopně jako před obrátkou. Pořádně šlapat do toho Canaries jakž takž začali znovu se 70. minutou, kdy si například Hoolahan marně žádal penaltu. Tenhle menší nátlak ovšem hosté brzy utlumili a zápas nakonec v klidu dohrávali u rohového praporku.