Premier League Anglie - Premier League

Rok 2014 byl perspektivou prestižní bitvy o anglický severozápad něčím mimořádně bizarním. Přesně před rokem se na Old Trafford i díky dvěma penaltám Stevena Gerrarda radoval suverénní Liverpool. V prosinci potom jednoznačnou výhru 3:0 slavil pro změnu Manchester United. Teď se velká scéna stěhuje poprvé od září 2013 na Anfield...

Minulá tři střetnutí obou nesmiřitelných rivalů na Anfield Road vyústila ve všechny tři varianty výsledku, a tak těžko předpovídat, na jakou stranu se skóre přikloní tentokrát. Faktem nicméně je, že ta nejčerstvější vzpomínka ze všech je zvláště sladká pro Liverpool. Reds tehdy brzkou brankou Sturridge přemohli své konkurenty těsně 1:0 a Davidu Moyesovi tak připravili první porážku v nové funkci.

Tam se nakonec bývalý lodivod Evertonu příliš neohřál, v čele ManUtd ani nedokončil sezonu - a i když Louis Van Gaal momentálně jen těžko může přijít o práci tak jako Moyes loni v březnu, faktem zůstává, že ani jemu se nedýchá úplné snadno.

Nizozemský manažer s ambiciózním týmem vypadl již z obou domácích pohárů, a kdyby náhodou prohrál i před slavným The Kop, spadne ligovou tabulku až na pátou příčku - tedy mimo pozice zajišťující Ligu mistrů.

Hezkým povzbuzením bylo pro Red Devils poslední kolo, v němž United jakoby bez varování rozstříleli Tottenham 3:0. Mužstvo se tehdy muselo obejít bez Ángela Di Maríi, a ten by tak nyní mohl zůstat na lavičce i po vypršení jednozápasového trestu. Suspendovaný je naopak stále Jonny Evans a příliš brzy bude s největší pravděpodobností také na dva pomalu se uzdravující zadáky, Shawa s Rojem.

Jak už bylo řečeno výše, Liverpool naposledy tváří v tvář svému úhlavnímu nepříteli ošklivě vybuchl. Od onoho osudového 14. prosince nicméně Rodgersova eskadra v žádném ze 13 ligových kol nepoznala přemožitele a napříč tímto intervalem dokonce posbírala o osm bodů více než vedoucí Chelsea. Defenzíva Reds aktuálně nebyla přelstěna už 335 soutěžních minut v řadě.

Co se absencí na straně Liverpoolu týče, počítat mezi ně zřejmě ještě stále musíme Lucase. Brazilský středopolař už sice po pětitýdenním laborování s třísly naplno trénuje, do takhle divokých vod však bude okamžitě vhozen jen těžko. Lehčí nemoci se naopak stihl včas zbavit Balotelli.

Liverpool FC - pravděpodobná sestava:
Mignolet - Can, Škrtel, Sakho - Lallana, Henderson, Allen, Moreno - Sterling, Coutinho - Sturridge

Manchester United - pravděpodobná sestava:
De Gea - Valencia, Smalling, Jones, Blind - Herrera, Fellaini, Carrick - Mata, Rooney, Young