Premier League Anglie - Premier League

West Ham se už nějaký čas nemusí strachovat o setrvaní v Premier League, přesto se od Vánoc nemají jeho fanoušci z čeho těšit. Útěchu tak po svém týmu doslova vyžadují tuto sobotu, kdy ve svém chrámu přivítají nejhorší celek ligy.

Když v polovině března rozhodl parádní ranou George Boyd o fantastickém vítězství nad Manchesterem City a posunul tak Burnley na jediný bod od vyplutí ze sestupových vod, jen málokdo tušil následnou totální mizérii. Jistěže, z klání proti Southamptonu, Tottenhamu, Arsenalu i Evertonu je i jediný ziskaný bod nepříliš velkým zklamáním, jenže když posléze ani Leicesteru neprolomíte obranu ani jednou, zvláště když se to nepodařilo ani ve dvou zápasech před jediným úspěchem od začátku ledna, začnou se černé myšlenky na návrat do Championship výrazně temnit.

Obdobně hrůznou šňůru měla letos jen Aston Villa, a tak není divu, že právě tato dvojice má nejhorší průměr gólů na zápas. Ani birminghamský tým není zdaleka zachráněn a závěrečné vzájemné střetnutí může být nakonec tím nejnapínavějším duelem posledního kola. K tomu ale musí Burnley ještě pořádně zabrat, los mu dává příležitost ve výjezdu na KC Stadium a v domácím zápasu proti Stoke, který by již mohl podlehnout klidu deváté příčky.

Vše ale začne v Upton Parku, kam Clarets posledně zavítali před třemi roky ještě v druhé lize a překvapivě odvezli všechny body. Londýnský stadion však pamatuje jediné utkání Premier League, gólové hody, jež skončily pro domácí vítězstvím 5:3 ovšem pamatuje už jen jediný střelec, Carlton Cole, který se naposledy trefil v říjnu.

To jen dokresluje děsivý pokles výsledků Hammers, kteří na Vánoce (po 17. kole) obsazovali čtvrtou příčku, za dalších sedmnáct zápasů však získali pouze třináct bodů díky stejnému, nelichotivému počtu vstřelených branek. Za současný kalendářní rok tak nasbírali stejný počet vítězství jako jejich protivník a spokojenost nad současnou 11. příčkou výrazně převyšuje strach, co při takových výkonech nastane příští ročník.

Rozhodnout sobotní duel by mohly dva faktory, oba hovořící pro West Ham. Adrián umí podržet své spoluhráče, když se už soupeř pomalu raduje z gólu. V předešlém kole se totiž stal teprve devátým brankářem, který vychytal tři penalty v řadě, čtyřikrát se to přitom ještě nikomu nepodařilo. Druhý, více přesvědčivější, je skórování, respektive inkasování, po střele hlavou. Zatímco domácí takto rozvlnili síť patnáckrát, tedy víckrát než kterýkoliv jiný tým v lize, Tom Heaton ve třetině případů lovil míč ze své svatyně právě po hlavičce, to je zase největší podíl těchto nezdarů.

Ani jeden z týmů před zoufale důležitým utkáním nehlásí žádné nováčky na marodce. Sam Allardyce věří, že se stihne uzdravit Song, předem už ale prohlásil, že si 18letý obránce Burke zasloužil svým výkonem základní sestavu. Na opačné straně se vznáší otazníky nad Samem Vokesem, na hřiště se naopak vrátí potrestaný Barnes.

West Ham United - pravděpodobná sestava:
Adrián - Jenkinson, Collins, Burke, Cresswell, Song, Noble, Kouyaté, Downing, Cole, Valencia

Burnley FC - pravděpodobná sestava:
Heaton - Trippier, Duff, Shackell, Mee, Boyd, Jones, Arfield, Taylor, Barnes, Ings