Premier League Anglie - Premier League

810 minut od fotbalové, a velmi pravděpodobně i sportovní, nesmrtelnosti. Loni ve třicátém kole Leicester naposled prohrál, než zahájil svůj skvostný únik ze dna tabulky. Letos ve třicátém kole může získat zpět svůj pětibodový náskok na samotném čele. Příběh pokračuje na King Power Stadium, kde Lišky budou hájit nesmírně důležité tři body proti Newcastlu.

Zápas nebude enormně zajímavý jen díky honbě Leicesteru za šokujícím titulem. Nesmíme rozhodně opomenout ani skutečnost, že vedení Strak konečně vyměnilo trenéra a místo tápajícího Steva McClarena přišel protřelý Rafael Benítez. Ten tak dostal na premiéru pořádně tvrdý oříšek - vždyť Leicester prohrál v letošní sezóně jen třikrát a v roce 2016 ztratil z deseti utkání akorát devět bodů.

Bývalý trenér Liverpoolu, Chelsea nebo Realu Madrid však na soupeře příliš pozornosti neupíná a soustředí se na svůj nový tým, který se nepříjemně zapletl do sestupových bojů. "Nebude to výzva jen pro mě a můj realizační tým, ale i pro hráče, klub a fanoušky," řekl na první tiskovce. Další den už byl sdílnější. "Z toho, co jsem viděl, vím, že mám k dispozici velmi dobrou skupinu hráčů, kteří potřebují především sebevědomí. Očekávám od nich v každém utkání sto procent, to je základ."

Newcastle prohrál pět z posledních šesti utkání a v tabulce je na předposledním místě. Na Norwich i Sunderland však ztrácí pouze bod a navíc má na oba rivaly zápas k dobru - na Canaries dokonce dva. Aby však tato zdánlivá výhoda nevyšla vniveč, musí Magpies začít vykrádat cizí hnízda. Leicester je sice lídr ligy, ale v posledních týdnech ukázal, že mu domácí prostředí a role favorita umí svázat nohy. Remíza s WBA a šťastná výhra 1:0 nad Norwichem budiž důkazem.

Šéf party okolo Vardyho, Mahreze a Kantého Claudio Ranieri proto udržuje euforii pod pokličkou. "Liga je letos šílená. Bojujeme o titul, protože jsme v šílené lize, kde se může stát cokoli. Před reprezentační pauzou nás čekají ještě dva zápasy, pak vám (novinářům) můžu říct, čeho jsme schopni. Nyní se soustředím pouze na Newcastle, získat tři body je pro nás velmi důležité," sdělil na konferenci italský manažer.

Ranieri má relativní výhodu v tom, že jeho tým od ledna hraje už pouze Premier League, což se o ostatních týmech ze špičky tabulky říct nedá. Foxes se i díky tomu vyhýbají zranění, a tak (s výjimkou Okazakiho) mohla v posledních 20 utkáních nastoupit hned patnáctkrát tatáž optimální sestava. Přesně ta, která díky vyprázdněné marodce pravděpodobně nastoupí i proti Newcastlu.

Při posledním vzájemném střetnutí pondělních soupeřů byli úspěšnější fotbalisté Leicesteru, kteří vyplenili St. James Park jasně 3:0. Hned tři obránci Strak z onoho klání však do odvety nejspíš nenastoupí - Coloccini, Mbemba i Dummett jsou zranění. Pouze kapitánův stav se postupně lepší a jeho start není úplně vyloučen. Na vážkách jsou trenéři i ohledně Androse Townsenda, který laboruje se stehenní svalem.

Leicester City - pravděpodobná sestava:
Schmeichel - Simpson, Huth, Morgan, Fuchs - Mahrez, Drinkwater, Kanté, Albrighton - Okazaki - Vardy

Newcastle United - pravděpodobná sestava:
Elliot - Janmaat, S. Taylor, Lascelles, Colback - Tioté, Shelvey - Sissoko, Wijnaldum, Townsend - Mitrović

Tip EuroFotbal.cz: 1