Premier League Anglie - Premier League

Sobotní podvečerní dohrávka pětadvacátého kole Premier league nabídne souboj dvou ambiciózních týmů z horní poloviny tabulky. V lepší pozici se nachází hostující West Ham, který z šesté příčky drží na sedmý Southampton pětibodový náskok. Otázkou zůstává, zda Hammers nadále dostanou pod tlak týmy bezprostředně nad sebou, anebo Saints naopak své manko stáhnou...

Dobré formě se každopádně těší oba kluby. West Ham těží z návratu dlouhodobě zraněných Payeta se Songem, přičemž na hrotu válí rovněž dlouho zraněný Enner Valencia. Southampton zase nalezl starou dobrou defenzivní stabilitu díky uzdravivšímu brankáři Forsterovi, který od svého nástupu mezi tři tyče čtyři kola zpátky ještě stále ani jednou neinkasoval! Výtečné výsledky Saints z měsíce ledna dokonce přinesly prestižní ocenění Manažera měsíce pro Ronalda Koemana.

"Doufáme, že se dočkáme ještě delší výsledkové stability," hlásí Koeman. "V Premier league je těžké držet si povedenou výsledkovou sérii a stejně tak zlomit tu negativní. Víme ale co dělat. Sebevědomí máme po posledních zápasech zcela zpátky. Teď nás čeká velký zápas s West Hamem, protože je mezi námi pořád bodová mezera a rádi bychom ji pěkně pokrátili."

Očekávaného debutu před domácími fanoušky by se měla dočkat lednová posila Charlie Austin. Anglický útočník se hned uvedl vítězným gólem na Old Trafford a navázal přesně tam, kde loni s QPR skončil. Mimo hru naopak zůstává mladý bek Matt Targett a nejistota panuje také nad startem záložníka Stevena Davise.

Koemanův protějšek Slaven Bilić uznal, že Austin byl nákup za hubičku. Dříve byli zájemci o jeho služby právě i Hammers, ale nakonec je stejně jako všechny ostatní odradila vysoká cena, kterou za Austina vedení QPR požadovalo. To se však rázem změnilo tuto zimu, neboť Austinovi v létě končila smlouva, a tak se patnáct milionů scvrklo na pouhé čtyři a Saints si tuto možnost nenechali uzmout. "Je to skvělý hráč, už to všem dokázal - není to ten typ, který sázel góly jenom v druhé lize. Zvládl to i loni v Premier league, a to za tým, který sestoupil. Za takové peníze je to výtečná posila," chválí Bilić.

"Určitě má dostatečné kvality i na West Ham a většinu dalších klubů z Premier league," pokračoval chorvatský manažer West Hamu. "Ale měli jsme jiné cíle, útočníků už máme kvalitních několik a hledali jsme jiné posílení. Proto jsme se o něj nepokoušeli, o kvalitu nešlo."

Na přemožení zdánlivě nepřemožitelného Frasera Forstera by Bilićovi mohl posloužit i uzdravený Andy Carroll anebo čerstvá posila z Fenerbahce Emmanuel Emenike.

Southampton FC - pravděpodobná sestava:
Forster - Cédric, Fonte, van Dijk, Bertrand - Ward-Prowse, Wanyama, Romeu - Mané, Austin, Long

West Ham United - pravděpodobná sestava:
Adrián - Tomkins, Collins, Reid, Cresswell - Kouyaté, Noble, Song - Antonio, Valencia, Payet