Premier League Anglie - Premier League

Arsenal si proti Newcastlu dlouho zahrával a musel přestát celou řadu vyložených šancí soupeře, ovšem gól Laurenta Koscielného osmnáct minut před koncem byl nakonec tím vůbec jediným. Kanonýři tak zvítězili 1:0 a drží se i nadále na čele ligové tabulky.

Domácí celek vstoupil do deštivého utkání jako vítr a zvláště krajní bek Héctor Bellerín provětral pravou stranu Newcastlu několika nebezpečnými centry. Jejich příjemci však pokaždé scházelo pár decimetrů k přesnějšímu zakončení, a tak přetrvával bezbrankový stav i po úvodní desetiminutovce. První přesný střelecký pokus si však připsali hosté. Wijnaldumova hlavička i následná střela dobíhajícího Colbacka si však na pozorného Čecha nepřišly.

Za sympatického chorálu "Pavel is a Geordie" na vyjádření památky nedávno zesnulého Pavla Srníčka se hostům podařilo vyrovnat hru, zvláště díky těsnému bránění hlavního architekta Arsenalu Mesuta Özila. Až devět minut před koncem první půle se Alex Oxlade-Chamberlain pustil do dravého průniku, kterým připravil střeleckou příležitost pro Oliviera Girouda. Ránu francouzského útočníka však na poslední chvíli stačil skluzem tečovat mimo branku hostující kapitán Coloccini.

Závěr úvodního poločasu vyzněl lépe pro Newcastle. Nejprve pokoušel štěstí ekvilibristicky kopem přes hlavu Mitrović, pak se do ještě lepší šance dostal Wijnaldum, ovšem Čech stihnul proti nizozemskému záložníkovi včas vyběhnout a spolehlivě jeho ránu vyrazit do bezpečí. Do kabin se tak o přestávce odcházelo za bezbrankového stavu. Hned dvě minuty po změně stran se tentýž souboj opakoval a znovu z něj vzešel vítězně český brankář. Wijnaldum měl přitom v samostatném úniku spoustu prostoru i času, přesto Čechovi povolil dostat se k němu dostatečně blízko a ránu zneškodnit.

Minutu nato se do další slibné pozice dostal Mitrović po sklepnutí Péreze, jenže letící míč nedokázal z voleje umístit mezi tři tyče. Arsenal kontroval pokusem Aarona Ramseyho, jenž sice na konto Arsenalu připsal vůbec první střelu na bránu, avšak brankář Elliot si s jeho ranou poradil. Tak jako tak mohli být domácí rádi, že ještě neprohrávají.

Teprve na přelomu odehrané hodiny Arsenal přepnul do vyšších obrátek a zatlačil svého soupeře k vlastní šestnáctce. Nic kloudného vyjma tečované Giroudovy rány z toho však nevzešlo a frustrace domácích fanoušků stoupala čím dál více. Přestože tomu opticky nic nenasvědčovalo, Arsenal se průlomu skóre nakonec přece jen dočkal. Osmnáct minut před koncem skončil Özilův rohový kop nevydařenou hlavičkou vysoko do vzduchu v pokutovém území Newcastlu, kde se nejlépe zorientoval Olivier Giroud a vyhraným soubojem přistrčil míč hlavou směrem k číhajícímu Laurentu Koscielnému. Francouzský stoper z bezprostřední blízkosti tváří v tvář Elliotovi nezaváhal - 1:0 pro Arsenal.

Zaskočení hosté mohli jen žehrat na neproměněné šance, ovšem v jejich tvorbě neustávali ani po první brance zápasu. Aleksandar Mitrović však ani tentokrát nedokázal svou hlavičku ukočírovat, aby Čechovu bránu nepřeletěla. Stejně si šest minut před koncem počínal i zoufalý Wijnaldum, střelecká muška Newcastle v sobotu zcela opustila. Rozhodnout mohl v prospěch Arsenalu Aaron Ramsey po výtečné práci střídajícího Campbella, ovšem ranou z úhlu si na Elliota nepřišel. Velšský záložník si v devadesáté minutě vytvořil po Özilově pasu ještě lepší šanci, jenže z vyložené pozice minul.

Utkání tak dospělo k čtyřminutovému nastavení, v němž si již Arsenal těsné vedení pohlídal a může slavit cenné vítězství 1:0, které si dle výkonu ne zcela zasloužil, ovšem i taková prvenství se v cestě za vysněným titulem počítají.