Premier League Anglie - Premier League

Jestliže si klubové vedení Arsenalu slibovalo, že po reprezentační přestávce se konečně dostaví herní i výsledkové zlepšení, které potvrdí správnost volby podržet Unaie Emeryho ve funkci hlavního trenéra, čekalo je kruté vystřízlivění. Kanonýři doma proti předposlednímu Southamptonu podali další hrubě nevydařený výkon a jen díky gólu Alexandra Lacazetta v šesté minutě nastavení vydřeli alespoň bod za remízu 2:2.

Arsenal přitom ani nebyl v zápase lepším týmem a Saints mohou žehrat na několik neproměněných šancí, které jejich těsné vedení mohly pojistit a protáhli vlastní sérii bez vítězství na osm kol. Negativní reakce rychle se vylidňujících tribun na Emirates Stadium jen podtrhla marnost domácího celku a touhu po trenérské změně. Navzdory papírově hratelným soupeřům typu Crystal Palace, Sheffieldu United, Wolverhamptonu či nyní devatenáctého Southamptonu však Kanonýři nedokázali ani jedinkrát zvítězit a jejich manko na rozjetý Leicester vzrostlo již na propastných jedenáct bodů.

Hostující manažer Ralph Hasenhüttl před zápasem sliboval rychlý nástup do zápasu se snahou vstřelit brzký gól, a zdá se, že Emerymu toto prohlášení uniklo, neboť se také do puntíku vyplnilo. Hráči Southamptonu aktivně napadali rozehrávku soupeře a hnali se střemhlav kupředu při jakékoli příležitosti. Právě průlom skóre v deváté minutě rychlost hostí náramně vystihl, když Ryan Bertrand nijak neotálel s rozehrávkou přímého kopu a jednoduchou přihrávkou na Dannyho Ingse vyšachoval celou obranu Arsenalu. Útočník Southamptonu pak nezaváhal ani tváří v tvář Berndu Lenovi.

Ani se změnou skóre se obraz hry nezměnil a hosté si vypracovali další dvě slibné možnosti, které zakončovali Ward-Prowse a aktivní Ings. Když už se ale domácí publikum nadechovalo k hlasitějšímu projevu nespokojenosti, podařilo se Arsenalu zničehonic srovnat. Tierneyho centr nezvládla obrana Saints patřičně odvrátit, a přestože Aubameyangovu ránu stihla zablokovat, odražený míč spadl k Alexandru Lacazettovi, jenž jej snadno zblízka uklidil do sítě.

Arsenal však na vyrovnávací gól nedokázal navázat a první půli se nechal protivníkem přestřílet 9:3. Unai Emery tak již o přestávce sáhl k nasazení Nicolase Pepeho na úkor Caluma Chamberse, což mělo za následek okamžitý tlak domácích a velkou šanci na obrat skóre, jenže právě střídající Pepe pouze orazítkoval břevno. Na opačné straně málem poslal svůj tým do kolen Sokratis Papastathopoulos, když před vlastní brankou přišel o míč a založil tak nebezpečnou akci soupeře, ovšem Cedric Soares nedokázal najít volného Michaela Obafemiho a z gólové šance tak nebylo ani žádné zakončení.

Pár minut nato se už ale hosté po další minele soupeřovy defenzivy dočkali. Viníkem z řad Kanonýrů byl tentokráte Kieran Tierney, jehož zatažení za dres unikajícího Ingse mělo za následek pokutový kop. Bernd Leno sice nepovedenou střelu Jamese Warda-Prowse dokázal zastavit, jenže sám penaltový exekutor se k odraženému míči dostal jako první a napálil jej přece jen do sítě.

Místo očekávaného masivního tlaku domácích v honbě za vyrovnáním se však v závěrečné čtvrthodině děly věci u Lenovy branky a střídající Moussa Djenepo si mohl klidně připsat i dva zásahy. Jednou mu však zkazil radost Joe Willock vykopnutím míče z brankové čáry a podruhé letní posila Saints zbrkle minula odkrytou branku takřka z hranice malého vápna. Zahozené tutovky vzápětí mohly hosty mrzet dvojnásob, neboť v samém nastavení propadl Martinelliho centr na zadní tyč k Lacazettovi, jenž vydobyl Arsenalu alespoň bod za remízu 2:2. I to je však pro londýnský klub málo a odvolání Emeryho se již jeví pouze jako otázka času.