Premier League Anglie - Premier League

Londýnský Arsenal není pro Aston Villu ani trochu oblíbeným soupeřem, ovšem ve chvíli té nejvyšší potřeby se týmu Deana Smithe podařilo dlouholetou bezmoc proti tomuto soupeři překonat. Vůbec poprvé od roku 1998 Villans dokázali na domácí půdě Kanonýry porazit a poskočili v tabulce na sedmnáctou příčku před Watford, který má tentýž počet bodů, avšak po dnešním debaklu od Manchesteru City i o gól horší skóre. O posledním sestupujícím se tak rozhodne až v posledním kole.

Zatímco Villa zamíří na hřiště již zachráněného West Hamu United, Watford se utká rovněž venku zrovna s Arsenalem, který po úterním nezdaru přišel o alespoň teoretickou šanci na zajištění kvalifikace do Evropské ligy skrze ligové umístění a je již jisté, že i v letošní sezoně skončí pod úhlavním rivalem z Tottenhamu. Svěřence Mikela Artety však následně čeká ještě očekávané finále FA Cupu proti Chelsea.

Utkání ve Villa Parku mnoho fotbalové krásy nenabídlo. Obzvláště první půle byla na šance skoupá, přesto právě v jejím průběhu padl nakonec jediný gól zápasu. Po šestadvaceti odehraných minutách propadl rohový kop Villans až na kraj šestnáctky, kde se nehlídaný Trézeguet opřel bez rozpaků do skákajícího míče a trefil se přesně k tyči. Arsenal navzdory územní převaze a 70% držení míče nebyl proti hlubokému obrannému bloku soupeře schopen brankáře Pepeho Reinu jakkoli ohrozit a za celý poločas si připsal jen tři střely, navíc všechny nepřesné.

Arteta na nepříznivý vývoj zareagoval poločasovým střídáním Xhaky za tápajícího Torreiru, ale ani to ke kreativitě hostí nijak zvláště nepřispělo a Reina zůstával nadále bez práce. S přibývajícími minutami navíc Kanonýři nechávali čím dál více prostoru k rychlým protiútokům a z jednoho takového mohl utkání rozhodnout Keinan Davis po skvělé práci Grealishe, avšak z dobré pozice zamířil mimo tři tyče.

Tato neproměněná příležitost málem Villans vyšla pořádně draho stejně jako v minulém kole s Evertonem, avšak tentokráte měli domácí i kus potřebného štěstí. Čtrnáct minut před koncem se totiž zdánlivě prosadil z rohového kopu i Arsenal, když se ke hlavičce procpal Eddie Nketiah, jenže jeho pokus skončil pouze na tyči, od níž se míč odrazil přesně do Reinových rukavic. Po tomto kritickém momentu si již Smithova družina závěr utkání pohlídala a může tak slavit veledůležité prvenství, zatímco Arsenal po prestižních skalpech Liverpoolu s Manchesterem City ošklivě klopýtl bez jediné střely na bránu.