Premier League Anglie - Premier League

Konečná plichta ve finále nebyla zklamáním pro oba celky. Zatímco Manchester United získal jistotu, že se po sedmatřicátém kole bude nacházet ve strategické top čtyřce, West Ham si s definitivou zaručil prvoligovou příslušnost i pro následující sezónu. Skóre utkání otevřel hostující forvard Michail Antonio, po obrátce pak srovnal stav Mason Greenwood.

"Kladiváři" udělali výrazný krok k záchraně už v minulých dvou ligových duelech proti Norwichi a především proti Watfordu, přesto matematicky existovala možnost, že by mohli spadnout o patro níže. Byť taková skutečnost by se rovnala velmi nereálným závěrům, neboť na rozdíl od sestupem ohrožené Aston Villy a také Watfordu mají daleko lepší skóre.

Právě to je zásadním kritériem v případě, že dojde na shodný počet bodů, a protože se dostali po této uhrané remíze i na stejnou bodovou úroveň jako již rovněž bezpečně schovaný Brighton, vecpali se v tabulce před něho díky pozitivnější odchylce mezi vstřelenými a inkasovanými góly. Klíčovější však pro ně určitě byl fakt stoprocentního udržení.

The Red Devils potřebovali co nejrychleji zapomenout na nedávný nezdar v semifinále FA Cupu proti Chelsea, a i když si představovali, že se jim podaří udobřit si své fanoušky vítězstvím, nemohli být úplně zklamaní. Pakliže totiž na závěr neprohrají na půdě Leicesteru, zůstanou minimálně na čtvrté příčce, a tudíž proklouznou na podzim do Ligy mistrů.

Byl to poměrně slušný paradox dvou poločasů. Manchester byl střelecky aktivnější v prvním z nich, přesto ho nakonec prohrál. West Ham naopak vyprodukoval více pokusů na bránu v dějství druhém, jeho sok ho ale v něm stejně udolal. Každopádně jako první v zápase zahrozili domácí, nicméně gólman Fabiaňski si poradil se zakončením Martiala i Greenwooda.

V 18. minutě vypálil Martial opětovně, jenomže tentokráte prostor mezi třemi tyčemi netrefil, ve 27. minutě dopadl podobným způsobem jeho spoluhráč Bruno Fernandes. Ve 37. minutě se osmělil poprvé výrazněji též Rashford, avšak Fabiaňski zasáhl. Jeden z důležitých okamžiků tohoto měření sil přišel na řadu v samotném závěru úvodní pětačtyřicetiminutovky.

Hosté poprvé vystrčili růžky v podstatě až ve 43. minutě, ovšem hlavičku Antonia zlikvidoval brankář David de Gea. Pak ale přece kapituloval poté, co Antonio proměnil pokutový kop. Ten jim přisoudil rozhodčí Tierney po konzultaci s VAR, protože Pogba, ve snaze zakrýt si obličej, zahrál ve vlastí šestnáctce nešikovně svou rukou po předchozí dělovce Riceho.

Manchesterský klub však dokázal poměrně záhy, krátce po změně stran, odpovědět na nepříznivý vývoj střetnutí. Martial s Greenwoodem spolu bleskově zakombinovali za vápnem a druhý jmenovaný následně zamířil přesně na bližší tyčku. Ve zbývajících pasážích hry bylo spíše nebezpečnější mužstvo z Londýna, jenže Bowena a Riceho vychytal David de Gea.