Premier League Anglie - Premier League

Již třetí zápas v probíhajícím ročníku spolu sehrají Arsenal a Liverpool. Dva ze tří nejlépe si počínajících anglických klubů v této sezoně dělí v tabulce pět bodů, Kanonýři se zajisté pokusí poprvé v sezoně Reds zdolat a jejich náskok zmenšit.

V předvečer Štědrého dne hostil atraktivní podívanou Anfield. Již ve čtvrté minutě otevřel skóre po rohovém kopu Gabriel, nicméně do půlhodiny bylo srovnáno zásluhou Salaha. Ve vyrovnaném utkání toho obrany přežily opravdu hodně, ta Artetova dokonce i protiútok pěti proti jednomu, a konečný výsledek tak byl nerozhodný. To už neplatí o pohárovém střetu na Emirates, v němž již Liverpool naskočil bez Mohammeda Salaha reprezentujícího na Africkém poháru národů. Vlastenec Kiwiora a Díazova pojistka jej i tak během poslední čtvrthodiny nasměrovaly vstříc dalšímu kolu FA Cupu.

Oba zmíněné zápasy nicméně zasáhly Gunners v dosud nejhorším období sezony, kdy ze sedmi po sobě jdoucích zápasů vyhráli jen v jediném proti Brightonu. Vedle zmíněných střetů se smírně rozešli s PSV a podlehli Aston Ville, West Hamu i Fulhamu. Dvoutýdenní lednová přestávka jim nicméně očividně přišla vhod. Po návratu na hřiště totiž pěti zásahy sestřelili Crystal Palace, v úterý v Nottinghamu pak díky gólům Jesuse a Saky zvítězili 2:1.

Kloppovu družinu nezlomil ani odjezd egyptské hvězdy vstříc povinnostem v národním týmu, ani oznámení o konci oblíbeného manažera na konci této sezony. Již jedenáct utkání čekají Reds na svého přemožitele, během této doby jen třikrát remizovali. Naposledy si ve šlágru kola smlsnuli na Chelsea, kterou již v první půli dvěma góly potopili Jota s Bradleyem. Ve druhé půli navyšovali skóre Szoboszlai a Díaz, jediný Nkunkův gól tak nepřinesl na stranu domácích lítost nad Núnezovou zahozenou penaltou a řadou nastřelených brankových konstrukcí ze strany uruguayského útočníka.

Dá se říci, že rozdílovým hráčem mezi oběma kluby je právě Mohammed Salah. Jeho bilance čtrnácti branek a osmi asistencí je totiž něčím, na co se ostatní hráči nadcházejících soupeřů vůbec nechytají. Na straně Kanonýrů je v rámci Premier League lídrem v gólech i asistencích Bukayo Saka, jemuž v obou kolonkách svítí číslo sedm. Další části útočné řady v podobě Jesuse, Martinelliho i Trossarda jsou stejně jako Havertz s Odegaardem na čtyřech zásazích, Eddie Nketiah má ještě o jeden více.

Příznivce loňských vicemistrů navíc během týdne strašilo zranění Gabriela Jesuse, ten by ovšem měl být pro utkání fit. To ale neplatí o Parteyovi, jenž si obnovil své zranění a jen tak se na hřiště nepodívá stejně jako dlouho indisponovaný Timber. Možnosti na krajích obrany k tomu snižuje fakt, že Tomiyasu se po sobotním konci Japonska na Asijském poháru pochopitelně ještě nestihne připojit k týmu. Stejně je na tom jeho krajan a liverpoolský středopolař Endo, další hráči budou vinou zdravotních problémů sledovat šlágr jen z tribuny. Jde o zadáky Matipa s Tsimikasem, záložníky Bajčetiće a Thiaga i hlavní hvězdu Salaha.

Utkání na severu Londýna má naplánovaný výkop na nedělních 17:30 našeho času, pokyn k úvodnímu výkopu dá hlavní sudí Anthony Taylor. Zkušený rozhodčí má v této sezoně větší zkušenosti s posuzováním zápasů Liverpoolu, to se mu poštěstilo už třikrát, naposledy na Nový rok. Zato v případě Arsenalu dozoroval jen na jeho vítězství s Manchesterem United.

Arsenal FC - pravděpodobná sestava:
Raya - White, Saliba, Gabriel, Zinčenko - Odegaard, Rice, Havertz - Saka, Jesus, Martinelli

Liverpool FC - pravděpodobná sestava:
Alisson - Alexander-Arnold, Konaté, van Dijk, Gomez - Szoboszlai, Mac Allister, Jones - Jota, Núnez, Díaz