Anglická Premier League - preview 16. kola

Manažer Houllier se vrací na Anfield Road a pokusí se napravit středeční neúspěch v Ligovém poháru na St. Andrew’s, kde jeho tým podlehl úhlavnímu rivalovi. Spolu s ním se na místo činu vrací i Brad Friedel a Stephen Warnock.

Zatímco brankář Villans odchytal v období 1998 až 2000 jednatřicet zápasů, levý bek se ukázal v červeném dresu sedmašedesátkrát během devíti let. Oba dva tak působili pod Houllierem, který se rozloučil s Reds na konci ročníku 2003/2004, kdy přes vleklé zdravotní problémy dotáhl své svěřence na čtvrté místo.

Zlatým písmem se pondělní dohrávka může zapsat do kariéry současného brankáře Liverpoolu, Pepeho Reiny, který čeká na své sté čisté konto. Každý počítá s tím, že překoná rekord Raye Clemence, jenž stejný počet vychytaných nul stihl za 217 zápasů. Španělský gólman má před sebou ještě tři starty, než dovrší hranici dvou set her.

Právě Aston Villa je soupeřem, na kterého se každoročně Liverpool těší. Během předelšých čtyř střetnutí vyvázl Liverpool bez inkasování třikrát. Navíc za posledních sedmnáct duelů brali Villans všechny body jen jedinkrát - loni v srpnu na Anfield Road zvítězili 3:1. To je ale vedl Martin O’Neill, který za sedm výjezdů získal o pět bodů více, než se letos podařilo francouzskému lodivodovi.

Do karet Reds mluví i aktuální forma obou celků. Hodgson sice neveze body z hřiště soupeře tak často, jak by si představoval, na vlastním ale porazil Blackburn, Chelsea i West Ham a bude chtít vyhrát i počtvrté za sebou. Villans zůstávají v této sezóně daleko za předešlými roky. Výhru si přivezli jen z Wolverhamptonu, remízovali ve Fulhamu a pětkrát odjeli poraženi.

Domácí výhra nad nováčkem z Blackpoolu je navíc jedinou za posledních devět kol. V tomto týdnu dokonce padli i v Ligovém poháru na hřišti Birminghamu City. V emotivním derby prohráli poprvé od roku 2005.

Nevalné výsledky a blížící se leden tak nahrávají přestupovým spekulacím. Napříč českými médii proběhla zpráva o možném příchodu Tomáše Rosického, který si stěžuje na malou vytíženost v Arsenalu. Dále se začínají množit zprávy o Houllierovu oku spočívajícím na Owenovi. Anglický útočník prožíval pod jeho taktovkou nejlepší léta své kariéry.

Francouz získal na lavičce svého pondělního soupeře šest trofejí a na návrat se nepochybně těší. "Vím, že mě fanoušci na Anfield Road uvítají. Jsem si tím jistý, protože jsme k sobě měli velmi blízko a pracovali jsme spolu, fanoušci jsou totiž součástí týmu. I oni přispěli k úspěchům, kterých jsme dosáhli," prohlásil manažer prosazující týmovou filosofii.

"Přál bych si, aby proti nám nastoupil Jamie Carragher a Steven Gerrard, líbí se mi na hřišti i mimo něj. Bohužel oba budou chybět," vzpomíná na hráče, kterým značně pomohl v jejich současné pozici v týmu.

A vzpomíná i současný lodivod Liverpoolu, Roy Hodgson. "Jsme s Gerardem přátelé dvacet let a udělali jsme mnoho společné práce pro UEFA. Jsem rád, že se vrátil k anglickému fotbalu a jsem si jist, že ho čeká velmi dobré přivítání na Anfield, protože lidé ocení práci, kterou pro Liverpool vykonal."

Na místo zraněného Carraghera zřejmě znovu pošle Sotiriose Kyrgiakose. Ještě týden se pravděpodobně bude muset obejít i bez kapitána Gerrarda a na marodce zůstává Agger se Spearingem.

Z Birminghamu přijede značně oslabený tým. Ashley Young si odpyká karetní trest a chybět budou zranění Albrighton, Delph, Heskey, Petrov, Reo-Coker a Sidwell. Otazníky visí nad starty Bannana s Beyem.

Loni touhle dobou spolu West Brom a Newcastle vedl Championship a i letos jsou na tom v prosinci stejně. V Premier League mají shodně 19 bodů a solidní start při svých návratech. Magpies nicméně již čtyři zápasy čekají na výhru, Baggies zase minulý týden tuto šňůru přetrhli.

West Brom měl na kontě dokonce pět zápasů bez zisku tří bodů, ale minulý týden překvapil v Liverpoolu, kde roznesl v poměru 4:1 Everton. Newcastle hrál naposledy s Chelsea a bod za remízu se určitě počítá. Teď už by to ale zase jednou chtělo plný počet bodů. Nicméně polovina sezóny se pomalu blíží a skoro 20 bodů na obou stranách se může považovat za úspěch. K záchraně zpravidla stačí magických 40 bodů a oba nováčci jsou na dobré cestě.

V zápase s obhájcem titulu prožili křest ohněm stopeři Sol Campbell a Steven Taylor, kteří poprvé zastupovali za vykartovanou dvojici Coloccini - Williamson a vedli si dobře. Jejich spolupráce bude pokračovat ještě minimálně ve dvou dalších zápasech. Po karetním trestu se vrací alespoň Joey Barton, kapitán Kevin Nolan ještě zůstane v péči lékařů.

Baggies zatím nemají jisté, zda budou moci použít Chrise Brunta, Paula Scharnera, Petera Odemwingieho, Jamese Morrisona a Nickyho Shoreyho. O jejich startech se nejspíše rozhodne až v neděli. Stoprocentní absence čeká jen Mulumbua, který je v trestu.

Hosté budou jednoznačně sázet na Andyho Carrolla, jemuž přechod ze Championship do Premier League neudělal žádné problémy a svými góly táhne Magpies i mezi elitou. V posledních pěti zápasech se trefil čtyřikrát a manažer Chris Hughton si ho nemůže vynachválit. Ve West Bromu doufají, že se podobný tahoun stane z Petera Odemwingieho, jenž přišel jako velká posila z Lokomotivu Moskva, ale v posledních šesti zápasech se trefil jen jednou. Nicméně je stejně nejlepším klubovým střelcem a v Rusku se mu přezdívalo Peter Snow, protože se v zimních podmínkách dokázal pravidelně zapisovat mezi střelce. Potvrdí to i v Anglii, kde je teď sníh všude?

West Ham po skvělém týdnu sní o prvním vítězství mimo Upton Park v této sezoně. To Sunderland by zase rád zvítězil kvůli svým fanouškům, který uštědřil nemilé překvapení v posledním zápase ve Wolverhamptonu, kde ztratil vedení a prohrál 2:3.

Kladiváři cestují na nedobytnou tvrz Černých Koček. I tak by se dalo nedělní utkání nazvat. Black Cats jsou totiž doma letos stále neporažení a pyšní se s pěti góly druhou nejlepší domácí obranou v lize. Jediným problémem na jejich straně se tak jeví personální otázka. Steve Bruce do utkání nemůže postavit sehranou stoperskou dvojici Bramble - Turner, neboť oba si v listopadu poranili své kolena a nechali tak svého manažera na holičkách. Ten teď musí experimentovat a do utkání zřejmě pošle ne zcela uzdraveného Johna Mensaha a bývalého hráče West Hamu Antona Ferdinanda.

Právě Ferdinand s dalším kmenovým hráčem Sunderlandu byl u poslední výhry Mackems nad londýnským celkem. Ironií osudu je, že ani jeden ze střelců Wearsiders z 29. března 2008 už v týmu nepůsobí - Kenwyne Jones zakotvil ve Stoke a Andy Reid se zřejmě usadí v Sheffieldu United. Střelecké žezlo by tak měla převzít trojice Bent - Gyan - Welbeck, která v lize nasázela stejný počet branek jako celý West Ham, tedy čtrnáct.

Avram Grant na druhé straně má z týmu hotovou polní nemocnici. Hrát nebudou z různých důvodů Collison, Edgar, Kurucz, Da Costa, Hitzlsperger, Noble a zřejmě ani Dyer s Parkerem. Plány izraelského manažera na prvního výhru nad Stevem Brucem se tak hroutí již před samotným utkáním.

Na Ostrovech nepříliš populární manažer se bude moci opřít alespoň o statistiku posledních duelů Hammers s Black Cats. Tým z hlavního města skóroval ve všech patnácti odehraných utkáních od ledna 2001, navíc poslední výhra seveřanů je už více jak dva a půl roku stará.

Ligový los poslal Wigan v posledních dvou zápasech mimo domácí prostředí, což Latics nezvládli, dvakrát prohráli a propadli se do pásma sestupu. Zejména prohra s West Hamem je určitě ztrátou, protože právě s Hammers bude Wigan bojovat o udržení. Nyní Martinezův výběr čeká Stoke City, který má dobrou formu.

Asi si říkáte, že sobotní duel na DW Stadium bude lepší z hlediska atraktivnosti vynechat, jenže třeba loni se bylo na co dívat. Gól Maynora Figueroy se totiž stal jednou z nejhezčích branek celé sezóny. Figueroa se tehdy trefil do sítě Potters střelou z trestného kopu z vlastní poloviny hřiště.

Podobný kousek by se Wiganu hodil i nyní, vlastně jakýkoliv gól budou Latics brát všemi deseti. Vždyť jsou nejhorším celkem Premier League co se nastřílených gólů týče a jelikož svěřenci Roberta Martineze v týdnu vypadli z Carling Cupu, mají čas na pořádný trénink.

V sobotu bude domácím chybět útočník Hugo Rodallega, jenž je v trestu a jelikož si Victor Moses vykloubil v pohárovém duelu rameno, mají Latics problém v útoku. Padesátiprocentní šanci na start má další útočník Franco Di Santo a ani Mauro Boselli není zcela fit.

Stoke si vede o poznání lépe. Minulý týden prodloužil svou šňůru neporazitelnosti, remizoval s Manchesterem City a připsal si do tabulky už dvacátý bod. Čtyři zápasy před polovinou sezóny jsou tak svěřenci Tonyho Pulise na dobré cestě k záchraně, kterou již manažer Potters vyhlíží. "Pokud se třetím rokem udržíme v Premier League, položíme další budoucnosti mezi elitou solidní základy."

Právě z Potters, kteří budou postrádat vykartovaného Wilsona a možná i Pennanta s Wilinsonem, by si měl vzít Wigan příklad. Stoke byl ještě před několika týdny těsně nad sestupem, jenže pak se vzepjal, třikrát vyhrál a rázem je v relativním pohodlí v první polovině tabulky.

Fanoušci na City of Manchester Stadium čekají dva měsíce na přesnou ligovou trefu domácích hráčů. Ti tentokrát přivítají Trotters, kteří si ze sedmi výjezdů jen jedinkrát nepřivezli žádný bod.

Citizens zprvu podávali na vlastním stadionu očekávané výsledky, nyní však tři zápasy čekají na gól. Po prohře s Arsenalem tak přišly bezbrankové remízy při derby s United a před třemi týdny s Birminghamem.

Během nepříznivého půstu přitom vstřelili v Evropské lize po třech gólech postupujícímu Lechu i tápajícímu Salcburku. Zásahy Balotelliho a Johnsona z prvního prosincového dne by tak mohl tým manažera Manciniho nakopnout i v anglické lize. Vždyť za patnáct kol získal stejný počet bodů jako loni za vedení Marka Hughese.

Bolton si v letech 2005 a 2006 připsal čtyři vítězství nad City. Ta zahrnují i dva poslední úspěchy na hřišti Manchesteru. Za poslední tři sezóny zde vždy slavili hostitelé, v předešlých dvou kláních dokonce neinkasovali.

Trotters však letos neskórovali pouze dvakrát, v obou případech doma. Hůře si vede defenzíva, neinkasovala pouze v prvním kole. Oba týmy tak sice pět ligových duelů v řadě neprohrály, zatímco svěřenci Coylea nastříleli 15 gólů, City pouze sedm.

Zajímavý souboj by mohl svést útočník Elmander, který se tento ročník prosadil už na pěti stadionech soupeře, s brankářem Hartem, jehož sedm čistých kont překonává pouze Petr Čech s osmi vychytanými nulami.

Mancinimu bude jako obvykle chybět M. Johnson a Nimely, návrat naopak hlásí Yaya Touré. Lodivod hostí postrádá Davise, J. O’Briena, Gardnera a Samuela. Nejistý je pak start Holdena.

Doslova katastrofický scénář měl měsíc listopad v podání Chelsea a Evertonu. Vždyť obhájce mistrovského titulu odehrál sedm zápasů a tři z nich prohrál, v dalším remizoval a v lize přišel o první místo. Stoprocentní zůstává alespoň v Lize mistrů. Nedařilo se ani druhým "modrým", Everton po nadějném vzestupu v listopadu ani jednou nevyhrál a v Premier League mu patří až šestnáctá příčka.

Na nečekaných ztrátách Chelsea se výrazně podepsala absence klíčových hráčů. Bez Terryho, Alexe, Essiena nebo Lamparda zkrátka Ancelottiho tým zásadně ztrácí na kvalitě. Navíc letos Blues nedisponují tak širokým kádrem, takže místo Carvalha, Deca nebo Ballacka zaskakují Ramires či Ferreira a je to znát.

Před sobotním duelem na Stamford Bridge však Chelsea hlásí dobré zprávy. Do akce by se měl vrátit kapitán John Terry a trest již konečně skončil Michaelovi Essienovi. Frank Lampard zůstává v péči lékařů, do které se položil také Alex, jenž se chystá k odkládané operaci kolene.

Everton rovněž zažívá krizi, snad ještě větší než Chelsea. Vše výtečně dokumentuje poslední domácí zápas s West Bromem, v němž Toffees dostali čtyři góly a Arteta se nechal po hodině hry vyloučit, čímž jen korunoval tragické výkony z poslední doby. Evertonu tak bude v nadcházejících třech zápasech chybět. Na Stamford Bridge, kde Toffees nevyhráli už 15 zápasů, možná nenastoupí ani Jagielka a Phil Neville.

Po posledním výsledku se musel fanouškům Blackburnu Sam Allardyce omlouvat a doufá, že v sobotu v Ewood Parku své příznivce Rovers potěší. Prohra 1:7 s Manchesterem United byla pro Blackburn nejtěžší za posledních 63 let a je pochopitelné, že jí chce rychle vymazat. Wolves však přijíždějí nabuzeni posledním vítězstvím.

Manchester United se nenachází zrovna v dobrém rozpoložení, a tak byla drtivá výhra menším překvapením, o to hůře pro Rovers. Ti však na nepovedené vystoupení na Old Trafford zapomínají a soustředí se na domácí duel, před domácím publikem mohou vyhrát už potřetí v řadě.

V cestě jim budou stát Wolves, kteří minulý týden odehráli parádní zápas se Sunderlandem, v němž sice prohrávali, ale nakonec skóre otočili, vyhráli 3:2 a po čtyřech zápasech zaznamenali první vítězství. Wolverhampton tři body sice stále neposunuly mimo sestupové příčky, ale dávají lepší vyhlídky.

Největším problémem Wanderers je obranná činnost. Mužstvo Micka McCarthyho dostává až moc branek, čisté konto neudrželo od dubna, kdy remizovalo s Fulhamem. "Nemůžeme si dovolit dostávat dva góly, protože málo zápasů dokážeme vyhrát 3:2," uvědomuje si McCarthy, jenž již nemůže počítat s obráncem Jellem van Dammem, který se vrátil do Belgie. Další obránce Jody Craddock si pobude v péči lékařů dalších šest měsíců.

Do sestavy Rovers se po svalových problémech vrací Morten Gamst Pedersen a k dispozici bude také Mame Biram Diouf, jenž proti MU nemohl nastoupit kvůli tomu, že právě z Old Trafford je v Blackburnu na hostování.

Emirates Stadium může poprvé ve své krátké historii zažít tři ligové porážky v řadě. Hostit ovšem bude Fulham, který na tři body ze hřiště soupeře čeká pětadvacet zápasů.

Arsenal by ztrátou zápasu zavzpomínal na rok 1977, kdy ho doma o vše obral postupně West Ham, Ipswich a West Brom, se kterým prohrál před vlastními diváky i letos. Současnou krizi má však na svědomí Newcastle a Tottenham.

Cottagers jsou tak asi tím nejlepším, co může svěřence manažera Wengera potkat. Vždyť jejich poslední výhra z venku je datována na úvodní kolo loňské sezóny v Portsmouthu. I přes báječnou jízdu v evropských pohárech nikoho jiného v lize neokradli. A stejně si vedou i tento ročník, když za sedm zápasů ukořistili pět bodů za pět remíz.

Arsenal je navíc velmi špatným hostitelem Fulhamu. Za celou historii v jakékoliv soutěži nenechal svého hosta zvítězit. Ze čtyřiadvaceti střetnutí nevyhrál pouze třikrát. Předešlých pět setkání v lize se ve čtyřech případech obešlo bez gólu do sítě favorizované části Londýna. Jediný přesný zásah ale v předminulé sezóně stačil na to, aby všechny body zůstaly na Craven Cottage.

Wengerův tým se jako jediný klub, který zasáhl do evropských bojů, dostal do semifinále Ligového poháru. Málem na to doplatil Nasri, který si poranil koleno, nakonec by však měl být do sobotního kola fit.

Chybět bude brankář Almunia kvůli poranění loktu během tréninku a do kupy se pořád dává Fabregas, Vermaelen a Diaby.

Marodka na druhé straně je zaplněná Dembelem, Hallichem, Salcidem, Senderosem, Stoorem, Zamorou. Pozitivní zprávy tak přináší jen Andrew Johnson, který se po vleklém zranění vrátil v zápase s Manchesterem City, aby o minulém víkendu proseděl duel s Birminghamem. Tentokrát by již nastoupit měl a s ním i Mark Schwarzer, jenž podepsal novou smlouvu.

Tottenham se podruhé v sezóně pokusí vyhrát mimo Londýn. V sobotu zajíždí do druhého největšího města Anglie na stadion St. Andrews, na góly nejchudším fotbalovým stánkem letošní Premier league společně se City of Manchester Stadium.

Brums sice vyhráli pouhá dvě z předešlých třinácti ligových kol, během týdne však dostali největší možnou vzpruhu. Z Ligového poháru vyřadili ústředního nepřítele, Aston Villu, což se jim nepodařilo od roku 2005.

Proti celku z White Hart Lane by se jim ale mohla vymstít status nejméně střílejícího mužstva. Jejich soupeř totiž za posledních sedm utkání (pět v Premier league, dvě v Lize mistrů) pouze jedinkrát nevsítil dva a více gólů.

Do karet domácím hraje až překvapivě špatná bilance svěřenců manažera Redknappa mimo hlavní město. Ze všech front, na kterých bojují, si při vycestování za hranice Londýna přivezli pouze jedinkrát všechny body - ve 2. kole ze Stoke, týmu hrajícímu jen pár kilometrů od stadionu City.

Odtud si však Spurs odvezli pouze jediné vítězství ze šesti výjezdů v rámci Premier league. V roce 2006, kdy skončili pouze dva body za místem znamenajícím předkolo Ligy mistrů, zasadili další ránu nakonec sestupujícím Blues Lennon a Keane.

Za Birmingham nenastoupí Hleb, který kvůli lýtku neodehrál ani středeční derby. Zranění se navíc zdá být horší, než se jevilo původně. Stále si nezahraje ani McFadden, jehož trápí koleno.

V dresu hostů si nezahraje King, Kaboul, Woodgate, Huddlestone, Dos Santos, Jenas, O'Hara a také Van der Vaart, který zřejmě citelně oslabí svůj tým kvůli podkolenní šlaše. Otazníky visí nad možným startem Bentleyho a Keanea, naopak na lavičce by se měl od srpna poprvé objevit obránce Michael Dawson.