Anglická Premier League - preview 23. kola

Pro Black Cats nastal zápas, ve kterém nic jiného než výhra neexistuje. Družina Steva Bruce bude muset odčinit loňský nezdar, když podlehla největšímu rivalovi Newcastlu 1:5.

Sunderland by se mohl rozpomenout na poslední derby ve svém svatostánku, kdy díky brance Djibrila Cissého a úchvatnému přímému kopu Kierana Richardsona zvítězil 2:1. Přestože celé Wearside pak vyšlo tančit do ulic, pár dní na to odešel od týmu manažer Roy Keane, jemuž minulý týden skončila i štace v Ipswichi. Podobný osud potkal i Chrise Hughtona, muže, který Newcastle vytáhl zpět mezi elitu. Ten dokázal Mackems hanebně porazit 5:1 a přesto jej za pár týdnů nahradil současný manažer Alan Pardew.

Manažeru, který byl po odchodu Rickyho Sbragii spojován i se Stadium of Light, nahrávají do karet také možná citelná oslabení soupeře. Steve Bruce bude až do posledních chvil čekat na zprávy o zdravotních stavech Dannyho Welbecka, Neduma Onuohy a Lee Cattermola. Mimo hru budou určitě Michael Turner, Fraizer Campbell, David Meyler (všichni kolena) a John Mensah (kotník). Aspoň jedna radostná zpráva přišla v podobě Bola Zendena, který si již odpykal jednozápasový trest za vyloučení ve Villa Parku.

Magpies mohou přijet oslabeni o svou největší útočnou sílu Andyho Carrolla, kterého trápí problémy se stehnem. Naneštěstí pro nás jej v minulém utkání s West Hamem dokázal zastoupit Leon Best, který vsítil hattrick. Návrat čeká naopak Sholu Ameobiho a Jonase Gutierreze, zatímco mimo hru jsou Ryan Taylor (noha) a Hatem Ben Arfa (zlomená noha). Debutu se díky absenci Cheika Tioteho dočká posila z Evertonu Dan Gosling.

"Musíme se poučit z minulých utkání a odvděčit se fanouškům. Nemáme na co čekat, máme jedinečnou příležitost," řekl Steve Bruce pro safc.com. "Snad nebylo člověka, který by v říjnu po zápase nebyl zničený. Ale já jako manažer musím udělat vše proto, abychom získali body. Reakce na prohru v derby byla skvělá, i když jsme prohráli s Blackpoolem. Tam, kde jsme nyní, si zasloužíme být."

"Je fantastické, že jsme i přes mnohé absence dokázali porazit doma Blackburnu a Aston Villu venku. Máme velkou šanci, jak se omluvit za to, co se stalo v říjnu. Vždycky jsme se snažili útočit a budeme to dělat i teď. Odehráli jsme velmi atraktivní utkání na Stadium of Light a hráči díky tomu vědí, že pokud se budou držet plánu, tak máme velkou naději. Hlavní je, aby nám vyšel den. Několikrát se nám to povedlo a je jen na nás, jak to dopadne tentokrát," zakončil Brucie, někdejší (možná i současný) fanoušek Newcastlu.

Second City derby má v tomto ročníku už třetí pokračování. Vypjaté derby tentokrát dostává svůj náboj i v podobě boje o udržení, se kterým budou mít zřejmě potíže oba celky z Birminghamu.

Aston Villa jela na St. Andrews v horší pozici, než byl její hostitel, naposledy v říjnu 2005, kdy po osmi kolech se šesti body měla pouze horší skóre. Letos má i s náskokem jednoho zápasu ztrátu bodu a rve se o udržení v lize. Navíc před pár týdny přišla o dlouholetou neporazitelnost, když vypadla s městským rivalem z poháru.

Krizi mají vyřešit i lednové přestupy. Kyle Walker se prezentoval v utkání FA Cupu, ve kterém otevřel skóre a zahájil akci při pojistce na 3:1, Sheffield United se tak musel s tradiční soutěží rozloučit. V průběhu tohoto týdne navíc Houllier podepsal za šest milionů liber Jeana II Makouna z Lyonu. Spekuluje se také o tom, že by se do základní sestavy mohl vrátit John Carew.

V FA Cupu pokračují také Blues, kteří si snadno poradili s Millwallem. Do paměti diváků se však spíše vryl okamžik prvního semifinále Ligového poháru proti West Hamu, kde se trapnou chybou podepsal pod prohru brankář Foster.

I manažer McLeish se může pochlubit cenným úlovkem, když do svých řad do konce sezóny získal Davida Bentleyho, který se proti Ville prosadil už v osmi zápasech, vyhrál však pouze jediný z nich. Ten se tak při svém pokusu o znovuzrození bude snažit získat pro tým předčasnou jistotu prvoligové příslušnosti.

Sám lodivod je toho názoru, že za současnými problémy stojí i špatná rozhodnutí sudích. "Lidé mohou říct: ‘Everton, ti byli o dost lepší‘ nebo ‘Arsenal byl lepším týmem o parník‘, když hráli s námi. Ale bylo by to tak jiné, kdyby se nám dostalo rozhodnutí, která byla jasná. Neměli jsme spravedlivý podíl na špatných rozhodnutích."

V ostře sledovaném zápase nenastoupí Scott Dann a zahájí tak několik měsíců dlouhou absenci, kvůli léčbě kolenních šlach. Přidá se tak k déle zraněnému McFaddenovi. Soupeři Delph, Ireland a Luke Young mají s ofenzivním hráčem domácích společný problém, trápí je koleno. Houllier se navíc bude muset obejít bez suspendovaného Ashleyho Younga a Heskeyho.

Když se v polovině října hrálo v Goodison Parku, šlo o souboj celků ze spodku tabulky. Dnes si oba rivalové vedou o něco lépe, dvanácté a třinácté místo ale z jejich pohledu stále znamená obrovské zklamání a povinnost co nejrychleji se vydrápat alespoň do první poloviny tabulky.

Fanoušky a představitele Reds nedávno alespoň částečně potěšila prohra v Blackburnu, neboť znamenala definitivní konec neúspěšného Roye Hodgsona a návrat Kennyho Dalglishe. Ani klubová legenda však zatím Liverpool nepozvedla, devětapadesátiletý Skot nejprve musel skousnout pohárovou prohru s Manchesterem United a naprázdno navíc vyšel i ze středečního dohrávaného utkání v Blackpoolu.

V 215. Merseyside derby se navíc Dalglish nemůže spolehnout na kapitána Gerrarda, který si odpykává disciplinární trest, a zraněného šéfa obrany Carraghera. Návrat do hry naopak hlásí Joe Cole, který se zotavil ze zranění kotníku, v obraně by měl oproti blackpoolskému neúspěchu nastoupit Aurelio.

Na druhé straně barikády je sice Everton o jednu příčku a dvě branky ve skóre napřed, ani to však jeho příznivce příliš neuspokojuje. Na rozdíl od soupeře se však Toffees v posledních zápasech dařilo, na prohru ze Stoke totiž odpověděli vítězstvím nad silným Tottenhamem a dobře si vedli ve FA Cupu, v jehož rámci si odvezli jasnou výhru ze Scunthorpe.

Manažer David Moyes ovšem stejně jako Dalglish bude muset oželet služby jednoho důležitého obránce, Phil Jagielka kvůli zranění stehna vynechal tři z posledních čtyř zápasů a ani dnes nebude k dispozici. Druhou výraznou ztrátou je absence Tima Cahilla, který bojuje za Austrálii na asijském šampionátu. V týmu už není Yakubu, který hostuje v Leicesteru, brzy by měl z klubu odejít také Steven Pienaar.

Tottenham naposledy ManUtd přemohl před necelými deseti lety, v květnu 2001, kdy již United měli titul v kapse. Od té doby se to s nimi táhne 23 zápasů, právě po takový časový úsek před nimi Red Devils nemuseli poklekat. Letos však Spurs cítí šanci prolomit toto prokletí.

Už před deseti lety velšský fantom oslavoval neskutečný sedmý ligový titul, v neděli si tento mimořádně ověnčený fotbalista odbude pro změnu jubilejní šestistý ligový start. A to jen krátce potom, co se vyšlo najevo, že by měl s United prodloužit o další rok. I tahle sezona je pro něj tedy výjimečná - konečně se dočkal vysněného milníku a musel by se stát zázrak, aby brzy nepřeskočil Bobbyho Charltona v tabulce hráčů s největším počtem startů za MU. Přitom zároveň i celý tým pěkně šlape. V lize si zatím užívá neporazitelnosti a pomalu už začíná atakovat vlastní nejdelší šňůru bez porážky - od jejího dotažení jej dělí pouhá čtyři kola.

Ani Tottenham na tom ale není vůbec špatně, jak už jsem naznačil v úvodu. Obzvlášť proti Big Four, a ještě ke všemu doma, se mu nezvykle daří. Takový zápas tu neprohrál už čtyřikrát v řadě. Na druhou stranu právě Fergusona družina jako jediná dokázala Spurs porazit, vezmeme-li v úvahu rovnou posledních deset konfrontací Kohoutů s Big Four. Právě v onom zápase (1:3) mimochodem Spurs jedinkrát pod Allardycem doma inkasovali víckrát než dvakrát. Pokusů už si přitom odbyli 45!

Gareth Bale teď sice kvůli trablím se zády pár dní netrénoval, na nedělní prestižní klání by však měl být připraven. To samé nicméně nelze říct o stoperech Woodgateovi a Kingovi, zatímco jejich kolega-obránce Kaboul se vrací z trestu.

Tělo Edwina Van der Sara už, zdá se, definitivně opustil zrádný virus, takže jej můžeme klidně očekávat zpátky v brance. Do základu se rovněž vrací Rooney s Vidičem, kteří odpočívali během pohárového střetnutí s Liverpoolem.

Ryze záchranářský souboj uvidí diváci na JJB Stadium, kde je pánem Wigan. V letošní sezoně to ale příliš neplatí, Wigan často ztrácí a patří mu sestupová příčka. Fulham je na tom v tabulce sice lépe, ale právě od Wiganu ho dělí jen jediný bod.

Ano, Wiganu sice patří celkové předposlední místo, avšak výsledky, které tento tým udělá nejsou zas tak špatné. Když se podíváme na posledních deset kol, zjistíme, že nejvyšší porážku utrpěli fotbalisté Wiganu od West Hamu 3:1.

Wigan totiž hraje velmi vyrovnané partie, které však nedokáže dovést do vítězného konce. Remíza s Liverpoolem, Evertonem, Arsenalem nebo naposledy s Boltonem hovoří za vše.

V klubu všichni věří, že se vše brzy prolomí, a že Wigan již brzy vystoupá tabulkou. Jako odrazový můstek by mohl posloužit zápas FA Cupu s Hullem City, kdy Athletics vyhrál 3:2.

Manažer Roberto Martínez má před sebou spousty práce, ale věří, že se mu podaří klub v nejvyšší soutěži přivítat. Ve stejnou věc věří i na druhé straně Mark Hughes. Fulham zatím hodně pokulhává a je vedle Liverpoolu jedním z největších zklamání dosavadního průběhu. Poslední výsledky ale ukázaly, že Fulham je stále skvělým týmem. V minulém kole Fulham porazil jasně WBA a v FA Cupu rozstřílel Peterborough United 6:2.

Latics vítají zpět Charlese N’Zogbiu, ovšem budou se muset obejít bez Franca Di Santa a Victora Mosese. Nejistý je i start brankáře Chrise Kirklanda.

West Bromwich Albion přivítá na svém svatostánku The Hawthorns druhého nováčka Blackpool, který je na tom v soutěži o poznání lépe. Domácímu celku se nejspíše nevyhnou záchranářské starosti, i proto by se body v tomto utkání nesmírně hodily.

Domácí tým je na tom v Premiere league bídně, i když sestupovým příčkám zatím uniká. Ale na jak dlouho? WBA dělí od sestupu pouze jeden bod a forma svěřenců Roberta Di Mattea je přímo hrůzostrašná. West Bromwich už pět kol nebodoval a zlepšení se nedostavilo ani v FA Cupu proti druholigovému Readingu, nováček Premiere league prohrál nejtěsnějším rozdílem 1:0.

Během týdne si Blackpool připsal další důležité a cenné body proti Liverpoolu. Nováček Premiere league dokázal slavný Liverpool porazit v obou případech a jeho záchrana je velice reálným cílem. Vždyť Blackpool je současnosti devátý a to má ještě zápas k dobru. Šéf Ian Holloway tak může být s dosavadním průběhem soutěže naprosto spokojen.

Manažer WBA Roberto Di Matteo se musí obejít bez útočníka Petera Odemwingieho, zranění jsou rovněž Ismael Miller, Pablo Ibanez, vykartovaný Jonas Olsso a Steven Reid. Dobrou zprávou je uzdravení Rumuna Gabriela Tamase.

Na druhé straně je otázkou, zdali nastoupí Grandin, Ian Holloway ho po poločase proti Liverpoolu kvůli zdravotním potížím stáhl. Celkově má ale Blackpool kompletní kádr, ještě jednou výjimkou je David Carney, ten reprezentuje Austrálii.

23. kolo anglické Premier league proti sobě staví Stoke City a Bolton Wanderers. Zápas na Britannia stadium nemá favorita, ovšem pokud chce Bolton promluvit do bojů o evropské poháry, neměl by zaváhat.

Fotbalistům Stoke City se minulé kolo příliš nepovedlo, i když proti neporazitelnému Manchesteru United hráli dlouho vyrovnanou partii. Na Old Trafford nakonec padl rozhodující gól v 62. minutě, postaral se o něj Portugalec Luis Nani. Během týdne se pak Stoke střetlo s Cardiffem, a remízou 1:1 rozhodně své fanoušky nepotěšilo, nicméně do odvety je vše otevřené. Teď se svěřenci manažera Tonyho Pulise utkají s Boltonem a sám trenér věří ve výhru, dopomoci by jim k tomu mohl irský fotbalista Marc Wilson, který hraje ve skvělé formě.

"Ve svých posledních dvou zápase byl vynikající. Pro tento klub je to velmi dobrý hráč, neustále se zlepšuje, je silnější jak fyzicky, tak i mentálně. Ve svých letech je to důležitý hráč," skládal oslavné básně na teprve třiadvacetiletého Marca Wilsona trenér Pulis

Bolton v letošním roce ještě nevyhrál, teda pokud máme na mysli ligové utkání. Naposledy se hráčům Wanderers zadařilo, ale bylo to v rámci FA Cupu proti Yorku City (2:0). V klubu zatím panuje spokojenost, Bolton je na průběžném sedmém místě a chce útočit na evropské poháry.

"Odvedli jsme spousty tvrdé práce, a jsme pochopitelně potěšeni s tím, kde jsme, ovšem tvrdá práce neustále pokračuje. Musíme v tomto duchu pokračovat, dívat se a tlačit klub dopředu," prohlásil manažer Boltonu Owen Coyle. Proti Stoke mu bude chybět Lee Chung-yong, plnící si reprezentační povinnosti na Mistrovství Asie. Do zápasu nezasáhnout ani Ivan Klasnic, Joey O'Brien, Sean Davis, Ricardo Gardner a Jlloyd Samuel. U Gretara Steinssona a Stuarta Holena je start nejistý.

Pokud v sobotu uspěje, může se Manchester City alespoň na několik hodin vyhoupnout do čela Premier League. Na svého městského rivala aktuálně ztrácí dva body, ačkoliv mají United o dva zápasy méně. Na City of Manchester Stadium však přijede nabuzený Wolverhampton.

Vlci si totiž v posledním ligovém kole připsali šokující skalp obhájce titulu, Chelsea na vlastním hřišti porazili 1:0 a opustili poslední místo tabulky. Následující remíza s Doncasterem již tak potěšující nebyla, ale v FA Cupu mají Wolves šanci na nápravu v odvetě. Nyní se však Wanderers soustředí jen na zápas s Manchesterem City, v němž opět mohou pouze překvapit. Jak ale manažer domácích Roberto Mancini prohlásil, "v roce 2011 nemůžete potkat žádný slabý tým". Obzvlášť, když Wolverhamptonu se již letos podařilo Citizens porazit. Na konci října vyhrál 2:1.

O tom, že Wolves hrají ve slušné formě hovoří i fakt, že jen právě duo z Manchesteru nasbíralo v posledních sedmi zápasech více výher. I kvůli tomu je nyní mužstvo Micka McCarthyho mimo sestupové pásmo, kde by rádo setrvalo co nejdéle.

Hosté se však musí mít na pozoru, protože Mancini nejspíš na trávník pošle velkou lednovou posilu. Z Wolfsburgu přišel obávaný útočník Edin Džeko, který by měl být posledním dílkem v tažení Citizens za vysněným titulem. A jelikož chybí zraněný Mario Balotelli, je možné, že minimálně z lavičky bosenský forvard do zápasu naskočí. K dispozici je opět David Silva, Balotelli pro změnu v péči lékařů doplní Micah Richards.

Do sestavy Wolverhamptonu se vrací kapitán Karl Henry a obránci Jody Craddock se Stevem Mouyokolem. Třízápasový trest načíná George Elokobi, problémy má Edwards. Zranění do hry nepustí Guediouru, Kightlyho a Mancienneho.

Dva měsíce Chelsea čekala, až si bude moci opět užít sladké vysoké vítězství. Pravda, druholigový Ipswich sice nebyl v poháru úplně silným soupeřem, ale to neznamená, že by bylo vítězství Blues 7:0 bezcenné. Naopak na Stamford Bridge všichni doufají, že je gólová kanonáda konečně nakopne.

Obhájce titulu prožíval nejhorší období za posledních patnáct let, což se výrazně odrazilo v šancích na zisk titulu. Chelsea aktuálně ztrácí na vedoucí Manchester United už devět bodů, a to ještě hrála o zápas míň. Nezáviděníhodnou situaci si uvědomuje Frank Lampard, který se po zranění pomalu vrací do formy.

"Vznikla tu díra a my se nyní nemůžeme ohlížet kolem. Musíme prostě vyhrávat zápas za zápasem, v takové jsme pozici," přiznal Lampard, který se v pohárovém duelu zapsal mezi střelce hned dvakrát, což mu po dlouhé pauze určitě dodá na sebevědomí.

V sestavě Chelsea by oproti poslednímu ligovému duelu, porážce s Wolves, nemělo dojít k velkým změnám. Mimo hru jsou totiž nadále Alex, Mikel, Benayoun a Žirkov. Vrátit by se mohl Nicolas Anelka, kterému se proti Blackburnu, jenž v sobotu na Stamford Bridge přijede, více než daří. Do sítě Rovers francouzský útočník nasázel už 11 gólů, což se mu proti žádnému jinému protivníkovi nepovedlo. Formu však chytá také Daniel Sturridge, jenž chce hrát mnohem víc než dosud.

S novou útočnou akvizicí vyrukuje v Londýně Blackburn, vlastně staronovou. Z Manchesteru City nakonec totiž právě do Ewood Parku zamířil Roque Santa Cruz, jenž k Citizens přišel odsud. Přestup se uskutečnil hodně rychle, a tak se vše stihlo a Santa Cruz pravděpodobně nastoupí. V minulém zápase se probudil také jiný útočník Benjani, jenž vstřelil hned dva góly do sítě Liverpoolu, čímž podepsal ortel Royi Hodgsonovi, který po zápase na lavičce Reds skončil. Přitom pro Benjaniho to byl teprve druhý a třetí přesný zásah sezóny, ten první si připsal shodou okolností proti Chelsea.

Mezi třemi tyčemi v brance hostů by se již měl objevit uzdravený Paul Robinson, jenž laboroval s lýtkem. Po třízápasovém trestu je zpět rovněž útočník Nikola Kalinič. Otazníky visí u Nzonziho s Robertsem, zranění jsou Andrews, Grella, Emerton a Jones.

Zcela jiné starosti mají v nadcházejícím londýnském derby West Ham a Arsenal. Kanonýři bojují o titul, kdežto méně slavný městský kolega o holé přežití. Přesto by to neměla být jednoznačná záležitost, zvláště když WHU zvládl dvě pohárová utkání a Arsenal v nich vyhořel.

Pořádný výprask museli snést fotbalisté West Hamu v minulém kole, kdy se představili na půdě Newcastelu. Straky svého soupeře absolutně znemožnili a nadělili jim populárního bůra. Pro fanoušky a samozřejmě i manažera Avrama Granta to byla pořádná rána, jak to ale vypadá, mohla by mít na klub pozitivní dopad.

Ihned poté si totiž Kladiváři zpravili reputaci, nejprve ve 3. kole FA Cupu zdolali Barnsley 2:0, a poté si smlsli i na Birminghamu 2:1. To už ale nebylo v rámci FA Cupu, nýbrž v ligovém poháru. Teď je opět na řadě Premiere league, a s tím i velká výzva - zachrání se West Ham, nebo ne? Odpověď na tuto otázku sice následující kolo nepřinese, ovšem hodně ukáže, jak na tom svěřenci Avrama Granta vlastně jsou. Do cesty se jim ale nepostaví lehký soupeř - Arsenal bojuje o titul a z Uptán Parku chce brát jen tři body.

Arsenal ale v pohárových utkání na rozdíl od West Hamu neoslnil. Gunners se doma hodně trápili s druholigovým Leedsem, načež vyrovnával na konečných 1:1 až v 90. minutě proměněnou penaltou Cesc Fabregas. Ve druhém pohárovém utkání to bylo dokonce ještě horší, tentokrát Arsenal nestačil na Ipswich Tlen, se kterým prohrál 1:0. Arsenalu se teď do cesty postaví West Ham a očekává se více než těžké utkání.

Kanonýři mají problémy s brankáři, mimo je Manuel Almunia a také Lukasz Fabianski, do branky se tak postaví další polský brankář Wojciech Szczesny. Dalšími ztrátami jsou Sebastien Squillaci, Bacary Sagna, Abou Diaby a Thomas Vermaelen. Dobrou zprávou pro manažera Wengera je návrat Denilsona, odpočatí budou Robin van Persie a Samir Nasri.