Anglická Premier League - preview 25. kola

Manchester City se v posledních zápasech může více než nabažit krás středu Anglie, kde již sehrál dva zápasy a na třetí se chystá. Zatím mu to ale ani v Nottinghamu, ani v Birminghamu příliš nešlo. Do Birminghamu se nyní chystá podruhé, aby zde napravil poslední ligovou prohru s Aston Villou. Soupeřem mu bude Birmingham.

V Nottinghamu se Citizens pro změnu utkali s tamním Notts County a v rámci FA Cupu překvapivě jen remizovali 1:1. Vyrovnávat musela lednová posila Edin Džeko, jenž už se nemůže dočkat, až vstřelí první gól i v Premier League. "Musím bojovat celých 90 minut. Je to těžká zkouška, ale jsem ochotný jí podstoupit. Vstřelil jsem svůj první gól a teď chci přidat několik dalších," sdělil po zápase bosenský útočník, jenž přišel za velké peníze z Wolfsburgu.

Na hřišti by se měl bývalý teplický ostrostřelec potkat s Obafemim Martinsem, kterého Brums získali na poslední chvíli z Rubinu Kazaň, kam přišel právě z Wolfsburgu. Jenže se v Rusku neusadil a v Birminghamu nyní doufají, že jim pomůže vysekat se ze sestupových bojů.

V pohárových soutěžích si sice Brums vedou skvěle, v Carling Cupu jsou ve finále, v FA Cupu mezi posledními 16, jenže v lize to skřípe. Jediné místo od sestupových pozic není nic valného. Další novou posilou, která by mohla ve středu na St. Andrews nastoupit je Curtis Davies. Připravena je také trojice Roger Johnson, Cameron Jerome, Craig Gardner, která o víkendu odpočívala.

V brance Manchesteru City by se měl dočkat na St. Andrews vřelého přijetí Joey Hart, jenž loni mezi třemi tyčemi u Brums doslova čaroval. Do základní sestavy by se měli vrátit Kompany, de Jong, Kolo Toure i Silva. Nejistý je start Teveze. Tři měsíce bude mimo hru Adam Johnson.

Hodně těžkou ránu musejí vstřebávat fanoušci Newcastlu United. Klub totiž včera doslova na poslední chvíli opustila jedna z největších hvězd dosavadního průběhu sezóny Andy Carroll, který se za těžké peníze upsal Liverpoolu. Přestup je zatím zahalen menším tajemstvím, jak k němu vůbec došlo, ale jedno je jasné - pro Magpies začíná další nová éra.

Andy Carroll byl totiž odchovancem klubu a spoustu fanoušků si ho vysnilo jako nového Alana Shearera, který klub nikdy neopustil. I Carrollova vyjádření tomu tak trochu nasvědčovala, ačkoliv bylo jasné, že v následujících sezónách ho udržet, kdyby se stále zlepšoval, by bylo pro Magpies hodně těžké. Nicméně tomu všemu je nyní konec, Carroll za neskutečných 35 milionů liber přestoupil do Liverpoolu a zničil veškeré naděje fanoušků Strak.

Jelikož byl Carrollův přestup uskutečněn na poslední chvíli, nedokázal Newcastle najít žádnou náhradu, a tak v útoku výrazně oslabil. Dobrou zprávu je to, že podle manažera Pardewa majitel Mike Ashley slíbil, že všechny získané peníze v létě investuje do posil. Jedinou posilou Magpies se tak stal Stephen Ireland, který přišel hostovat z Aston Villy. Přivezl si však zranění, a tak ještě alespoň dva týdny nenastoupí. Poslední z třízápasového trestu si odkroutí jiný záložník Cheik Tioté.

Newcastle se ve středu utká s Fulhamem, se kterým má vyrovnanou bilanci. Cottagers jsou sice v lize za Magpies, ale do zápasu jdou posíleni o vysoké vítězství nad Tottenhamem, který v FA Cupu rozstříleli 4:0. Na toto vítězství chce navázat manažer Mark Hughes. Ten si v na závěr přestupního termínu přivedl z Chelsea Gaela Kakutu a zkušeného Eiduru Gudjohnsena a je možné, že se oba ve středu na hřišti objeví. Se zraněním bojuje Etuhu a nenastoupí ještě ani Mark Schwarzer, který se vrátil z Asijského poháru.

O další tři body bude usilovat FC Liverpool. Reds se začínají pomalu zvedat, což by doma proti Stoke měli potvrdit. Všichni jsou zvědaví, jak se teď slavnému celku povede bez Fernanda Torrese. Toho v zápase nahradí uruguayský kanonýr Luis Suarez.

Fernando Torres je fuč, ale tím existence Liverpoolu nekončí. I bez španělského útočníka má Liverpool kvalitní tým a posily, které vedení přivedlo, nejsou ledajaké. Už nějaký ten pátek byl v Evropě velký zájem o Luise Suarez. Kvality tohoto útočníka netřeba připomínat, fanoušci teď mohou doufat, že se Suarez gólově chytí stejně jako v Ajaxu Amsterdam. Další posilou je Andy Carroll z Newcastlu. Liverpool za něj zaplatil nemalou sumu 35 milionů liber, i on by měl Liverpoolu dopomoci k návratu do evropských pohárů, popřípadě příští sezonu do tradiční "Big Four”.

Vraťme se však k průběhu Premiere league. Liverpool dokázal vyhrát dvě utkání po sobě a v tabulce se posunul na sedmé místo. Ovšem ztráta na evropské poháry činí pět bodů. Manažer Kenny Dalglish věří, že by se jeho týmu mohlo podařit proklouznou do Evropské ligy, ovšem cesta k tomuto cíly bude ještě složitá. V prvé řadě je nutné doma neztrácet, a platí to i pro následující utkání se Stoke City.

Stoke cestuje na Anfiled Road s cílem bodovat. Před tímto kolem desátý celek Premier League by se v první polovině rád udržel, ale to bude nesmírně těžké. Složité to bude i v Liverpoolu, ovšem tým si věří, vždyť doma dokázal slavného soupeře porazit 2:0.

"Liverpool teď hraje jistěji, a pod Kennym je ochotnější a schopnější. Určitě obrátí věci k lepšímu. Porazit je u nás byla zvláštní příležitost, myslím si ale, že porazit je v té době dokázalo více týmu. Teď je situace jiná, víme že to bude těžké,” prohlásil na adresu Liverpoolu manažer hostí Tony Pulis.

Liverpoolu se vrací do sestavy jedna z největších opor obránce Jamie Carragher. Narozdíl od Suareze se na hřišti neobjeví Andy Carrol, jenž bojuje se zraněným stehnem. Hosté dorazí na Anfield Road bez Dannyho Higginbothama, Ryana Shawcrosse a Thomase Sorensena. Klub opustili útočníci Tuncay Sanli a Eider Gudjohnsen, naopak přišli Pennant a Carew.

Do Ewood Parku zavítá o Ligu mistrů bojující Tottenham Hotspurs. Blackburn ale nebude chtít prodat svojí kůži lacino, doma je pochopitelně silnější a proti Kohoutům chce bodovat.

Největšími posilami jsou pro Blackburn jednoznačně Roque Santa Cruz, jenž se de facto z Manchesteru City vrátil, a příchod Jermaineho Jonese z německého Schalke. Blackburn by rád bojoval o pohárová místa, ale o ty je v Anglii obrovský boj, Blackburn je momentálně osmý a například na pátý Tottenham ztrácí sedm bodů, navíc Kohouti mají jeden zápas k dobru.

Blackburn poslední ligové kolo doma proti WBA zvládl a vyhrál 2:0. Nepovedlo se mu ale utkání FA Cupu proti Aston Viile. Ta vyhrála 3:1 a Blackburn byl vyřazen. Domácí se tak mohou plně koncentrovat na ligovou soutěž a pokusit se proniknou na ona vytoužená pohárová místa. V tomto kole bude nejideálnější možnost na přiblížení, v Ewood Parku se totiž představí konkurent v bojích o poháry londýnský Tottenham.

Kohouty už brzy čeká dlouho očekávaná konfrontace s AC Milán v rámci osmifinále Ligy mistrů. Aby si tuto milionářskou soutěž zopakovali v příští sezoně, musejí buď celou soutěž vyhrát, nebo se v Anglii umístit do čtvrtého místa. V současnosti je reálnější druhá varianta. Tottenham je sice pátý, ale na čtvrtou Chelsea ztrácí před tímto kolem jen tři body. Na Spurs ale čeká těžká zkouška, Blackburn je poslední dobou doma velmi silný.

Během FA Cupu přišli domácí o posilu z Manchesteru City Roque Santa Cruze, ten si poranil třísla. Chybět budou také Jermaine Jones a Ryan Nelsen. Tottenhamu budou zase scházet Ledley King a Younes Kaboul, problémy má i William Gallas.

Přestupové okno je definitivně za námi a oddechnout si mohou zejména v Blackpoolu. Velký zájem totiž byl o klíčového záložníka Charlieho Adama, ale Tangerines odolali a přestup Adama zamítili. I to zvyšuje jejich šance na udržení v nejvyšší soutěži, obzvlášť když přivedli zkušeného útočníka Jamese Beattieho.

Stejný plán má však také West Ham, tedy co se udržení týče. Situace Hammers je o poznání horší, londýnské mužstvo je poslední, ačkoliv od záchrany zas tak vzdálené není. Udržení v Premier League přichází do Upton Parku vykopat další zkušený forvard Robbie Keane, kterého po dlouhém vábením Hammers zlákali z Tottenhamu.

"Příští zápas bude hodně důležitý. Proti Blackpoolu odevzdají hráči vše. Důležitý je to zápas sice pro oba týmy, ale pro nás o něco víc," uvědomuje si před zápasem manažer West Hamu Avram Grant, který by v útoku vedle Robbieho Keana mohl použít také další lednovou posilu, Dembu Baa z Hoffenheimu.

Blackpool se s West Hamem střete po 40 letech, v roce 1971 skončila sezóna pro Seasiders sestupem, Hammers mu o jedinou pozici unikli. A situace se letos opakuje. V horší pozici je aktuálně West Ham, který společně s WBA dostal nejvíce gólů v celé soutěži. Tangerines jim však zdatně sekundují.

V sestavě domácích by již mohli být zahrnuti již zmiňovaný James Beattie a také Andy Reid, který na poslední chvíli přišel ze Sunderlandu. Jinak nemá manažer Ian Holloway žádné čerstvé absence.

Hodně nevyzpytatelně se poslední dobou choval jak Bolton, tak Wolverhampton. Pro Trotters mají přitom nedávné dny a týdny spíše smutný nádech, pod Coylem čekají pět zápasů na vítězství teprve podruhé. Wolves jsou na tom ale podobně - na štědrých Vánocích stavět nedokázali, takže trčí na 19. pozici.

Jenom za nějakých deset týdnů stihl Bolton ze čtvrté příčky doputovat až do druhé poloviny tabulky. Sen o Evropě se tak pomalu před jeho očima začíná rozplývat. Může za to i sucho v ústech, které při gólové mluvě provází Elmandera s Daviesem, dva neohrožené útočníky základní sestavy. Ti se za tuto dobu trefili dohromady jednou jedinkrát, a také proto Coyle na hostování přivedl Daniela Sturridge z Chelsea. Problémy ale jako tradičně Bolton provázejí i v defenzívě, čisté konto se mu totiž dosud povedlo udržet akorát dvakrát.

Vlci okolo Vánoc z 21 možných bodů posbírali slušných dvanáct, za poslední dvě kola ovšem zaznamenali drtivý pád. Inkasovali hned sedmkrát, přičemž naposledy i na domácí půdě nečekaně jasně vybuchli s Liverpoolem. Teď se přitom mají sbírat zrovna venku, kde zatím v letošním ročníku urvali pouhé čtyři body z 33 možných. Tým, který letos prohrál více utkání než kdokoliv jiný v Premier League (14), tedy rozhodně na Reebok Stadium nečeká nic lehkého. Tam koneckonců netriumfoval už sedmkrát v řadě.

Daniel Sturridge nejspíš už usedne alespoň mezi náhradníky, únava z Asijského pohár by pak měla dovolit Lee Chung-Yongovi také odehrát minimálně pár minutek. Poté, co si během víkendu při pohárovém klání s Wiganem řádně odpočali, se vracejí do sestavy Cahill s Holdenem.

Wolverhampton v lednovém přestupovém období ulovil jenom jednu větší rybu - na hostování získal z Tottenhamu Jamieho O’ Haru. Jiného středopolaře Steva Sidwella získat nedokázal. Krom toho, že se tedy poté rozčiloval nad těžkostmi spojenými s hledáním posil pro Wolves, musí si lámat hlavu rovněž nad absencí Hunta a maroděním klíčového útočníka Kevina Doylea.

Ještě před pár hodinami bych pravděpodobně toto preview začínal jinak, jenže zápas Sunderland - Chelsea bude nyní tak trochu v pozadí. V posledních minutách lednového přestupního termínu se totiž na britských ostrovech udála velká přestupová bomba - Fernando Torres přestoupil z Liverpoolu do Chelsea!

Obhájce titulu za španělskou hvězdu vysázel neuvěřitelných 50 milionů liber, ačkoliv to dlouho vypadalo, že již v zimě nikoho nepřivede. Roman Abramovič, majitel Chelsea, se však nakonec rozhodl, že do kádru přeci jen investuje. Otázkou však je, jak moc se tato obrovská investice Blues vyplatí. Nezdá se totiž, že by Torres úplně zapadal do taktiky Carla Ancelottiho, jenž ostatně celou dobu prohlašoval, že nikoho nového nechce.

Zcela nevyloučil akorát nákup nového obránce. To se mu sice možná splní, protože na cestě do Chelsea je portugalský stoper David Luiz z Benfiky, ale přesto vyvstává otázka, jak velkou kontrolu Ancelotti nad vedením klubu má. Vypadá to totiž, jakoby byl pouhým trenérem a nákupy prováděl někdo jiný.

Ale zpět k zápasu Sunderland - Chelsea. Na 99 % se v něm ještě Fernando Torres v modrém dresu neobjeví, a tak se soustřeďme i na ostatní. Začněme u posledního vzájemného zápasu. Všichni si totiž asi vzpomenete, jak Black Cats šokovaly Stamford Bridge, když odjely po výhře 3:0 se třemi body v kapse.

Sunderland tehdy porazil Chelsea po necelých deseti letech a naznačil, že letos má kvalitní kádr. V lednu to potvrdil, když ze 12 možných získal deset bodů a posunul se na šesté místo. A ačkoliv mužstvo za rekordní sumu upustil Darren Bent, nemají na Stadium of Lights úplně špatné vyhlídky.

"Vím, že máme hráče, kteří dokáží způsobit Chelsea problémy. Jde o to je v hodně použít," poznamenal před duelem manažer domácích Steve Bruce, který se chystá použít novou posilu z PSG Stephaneho Sessegnona. Vedle něj do Sunderlandu zamířil také další záložník, z Interu Milán Sulley Muntari, ale ten ještě připraven nebude. Otazník visí u startu Cattermola.

V táboře Blues doufají, že poslední vysoká výhra nad Boltonem opět nastartuje nezastavitelný stroj, o němž ještě před pár měsíci nikdo nepochyboval. Další zaváhání si už totiž Chelsea dovolit nemůže. Pokud by na Stadium of Lights prohrála, byl by to pravděpodobně definitivní konec nadějí v obhajobu titulu.

Co se týče sestav hostí, měl by se v ní objevit uzdravený Frank Lampard, jenž odehrál většinu pohárového duelu s Evertonem a možná také Salomon Kalou, jenž ve stejném duelu skóroval. Nadále chybí Alex, Benayoun a Žirkov.

Arsenal doma nečeká snadná úloha, na Emirates Stadium se totiž představí Everton, který vždy dokáže znepříjemnit život jakémukoli celku. Gunners jsou ale na druhém místě a stále věří, že mohou přeskočit vedoucí Manchester United.

Svěřenci Arsena Wengera mají za sebou další pohárové vystoupení, opět úspěšné, ale znovu to stálo mnoho sil. Arsenal se totiž trápil s Huddersfieldem a výhru 2:1 zařídil až v závěru Cesc Fabregas. Nicméně co je doma, to se počítá a Arsenal stále bojuje na všech frontách. Už brzy ho čeká velice náročná konfrontace s Barcelonou, ještě předtím však musejí Kanonýři zvládnout třeba utkání Premiere League proti Evertonu.

Rovněž Everton nastoupil v FA Cupu, ale o postup se ještě bude muset bít, a to sice na Stamford Bridge. Liverpoolský celek totiž doma remizoval s favorizovanou Chelsea 1:1. Everton se ale od úvodu sezony o dost zlepšil a herní vzestup bude chtít potvrdit i v Londýně, kde se mu dlouhodobě nedaří.

Londýňanům budou chybět Samir Nasri, Thomas Vermaelen, Bacary Sagna, Lukasz Fabianski a Sebastian Squillaci, který uviděl v zápase s Huddersfieldem červenou kartu. To s Evertonem to vypadá lépe, fit by měl být Phil Jagielka a manažer David Moyse má k dispozici takřka kompletní kádr.

Po víkendovém FA Cupu se uprostřed týdne opět odehraje kompletní kolo Premier League a těžko říct, jak ho přivítají fotbalisté West Bromu a Wiganu. Obě mužstva jsou ve srabu a zejména WBA po nadějném startu rychle klesá tabulkou.

Mužstvo vedené Robertem di Matteem čeká v následujících dnech dost možná rozhodující zápasy sezóny. West Brom totiž hraje se všemi třemi celky z chvostu tabulky a pokud se mezi ně nechce vklínit, musí bezpodmínečně vítězit. V posledních sedmi zápasech získali Baggies pouhé tři body, ale záložník Steven Reid se nevzdává: "Možná potřebujeme nějaké ušmudlané vítězství 1:0, prostě vyhrát. Bude to jeden z největších zápasů sezóny."

V sestavě domácích by se mohl poprvé objevit Carlos Vela, jenž přišel pomoci z Arsenalu. V nečekaný návrat doufá Steven Reid, jenž měl být původně se zraněným kolenem mimo hru ještě tři týdny. Graham Dorrans zápas určitě nestihne.

Body však nutně potřebují také Latics. Od listopadu vyhráli pouze jednou a jsou vážně namočeni v sestupových bojích. Také Wigan pravděpodobně čekají dva zápasy pravdy, protože pokud nezabodují v duelech s West Bromem a Blackburnem, mohou se fanoušci vážně strachovat. Následující los je totiž více než krutý, zápasy s Liverpoolem, Manchesterem United i City, Tottenhamem a Chelsea v krátkém sledu mluví za vše.

Úterní bitva v The Hawthorns asi bude zcela otevřená a zvítězit může každý. Ať už to ale bude kdokoliv, budou to nesmírně důležité tři body. Remíza víceméně nic neřeší. Hosté postrádají jen dvojici Alcaraz, Cleverley.

Suverénní Manchester United čeká další zkouška. Dosud neporažený celek Premiere League doma v Divadle snů přivítá Aston Villu. Villians začali katastrofálně, ale v poslední době se zvedli a mají slušnou formu. Na Old Trafford je ale Manchester United jasným favoritem.

Rudí ďáblové prokázali obrovský charakter, když otočili jednak nepříznivý vývoj na Blackpoolu, tak i zápas na Southamptonu. Manchester United byl na Bloomfield Road opravdu velmi blízko první porážce, vždyť domácí vedli dvacet minut před koncem 2:0, ale pak se mašina z Old Trafford naplno rozjela a utkání otočila ve svůj prospěch. Ani na Southamptonu v rámci FA Cupu se neodstartovalo dobře, přesto Manchester United nakonec zvítězil. United nepochybně jsou nejžhavějším kandidátem na mistrovský titul, k dispozici mají už pětibodový náskok před Arsenalem.

Aston Villa měla před sezonou jistě jiné cíle, ovšem tradičně pohárovému mužstvu vůbec nevyšel úvod a až teď se tým z Villa Parku zvedá. Vzrůstající formu Villians naplno pocítili hráči Citizens, Wiganu a naposledy i Blackburnu. Právě vítězství nad Manchesterem City odstartovalo sérii výher a francouzský manažer Houllier věří, že jeho tým dokáže obrat o body i slavnější United.

Sir Alex Ferguson už bude mít k dispozici obránce Rafaela i Evru. Hrát budou i Nemanja Vidič, Rio Ferdinand a Edwin van der Sar. Také do sestavy Aston Villy se vrací klíčoví hráči, jedná se o Darrena Benta, Richarda Dunna a Jamese Collinse.