Jižní Korea vyhrála skupinu

Fotbalisté Jižní Koreje se od začátku turnaje předváděli ve výborné formě a zaslouženě postoupili do osmifinále z prvního místa ve skupině D. Definitivně o tom rozhodl poslední zápas, ve kterém se Korea střetla v přímém souboji o postup s Portugalskem. Portugalci byli před turnajem pasováni na jednoho z favoritů, s Koreou ale prohráli 0:1 a skončili až na třetím, nepostupovém místě. Předstihli je totiž ještě Američané, se kterými Portugalsko v úvodním zápase senzačně prohrálo 2:3. Reprezentanti USA se v posledním kole střetli s již vyřazenými Poláky. Nezvládli ale úvod zápasu a prohráli 1:3.

Korejci jsou na šampionátu už pošesté, až letos se jim ale podařilo překonat úskalí základní skupiny a postoupit do vyřazovacích bojů. V osmifinále je čeká druhý tým skupiny G, Itálie.

Američané se letos závěrečného turnaje účastní popáté. Jejich největším úspěchem je účast v semifinále na prvním MS v Uruguayi v roce 1930 a také postup do osmifinále na domácím šampionátu v roce 1994. V prvním kole vyřazovacích bojů se o postup do čtvrtfinále utkají s Mexikem.

Portugalci od letošního mistrovství očekávali hodně. Současná generace sbírala úspěchy na juniorské úrovni a když se Portugalci po dlouhé době opět probojovali na závěrečný turnaj MS, fanoušci očekávali minimálně zopakování úspěchu z Anglie 1966, kde vybojovali třetí místo. Pro Portugalsko je letošní turnaj teprve třetí v historii a podobně jako v Mexiku v roce 1986 končí už po základní skupině.

Od Poláků se po suverénní kvalifikaci očekávalo hodně. Na šampionátu byli podobně jako Korejci pošesté a největších úspěchů dosáhli v letech 1974 a 1982, kdy vybojovali třetí místa. Ale po prohře s Koreou a čtyřgólovém přídělu od Portugalska už výhra nad Američany nemohla nic zachránit a Polsko skončilo ve skupině poslední.