Premier League preview - 12. kolo

Měření sil Arsenalu s Manchesterem, to je bezesporu největší tahák 12. kola Premier League. Domácí Arsenal vede ligovou tabulku pouze o skóre před druhými Rudými Ďábly. Minulé kolo se ale povedlo lépe hostujícímu mužstvu, které rozstřílelo doma Middlesbrough 4:1. Naopak Arsene Wenger, jehož Arsenal před týdnem stěží uhrál bod na hřišti Liverpoolu, rozhodně nemůže mluvit o optimálním výkonu.

Dá se očekávat, že oba momentálně nejlepší kluby anglické ligy budou chtít předvést, že právě jejich celek je ten nejlepší. I z tohoto důvodu se od zápasu dá očekávat krásná fotbalová podívaná s prvky strategické bitvy. Letošní statistiky obou soupeřů jsou úžasné. Arsenal v letošní sezóně ještě vůbec nenašel přemožitele a United drží skvělou sérii osmi výher v řadě. Pro tým Kanonýrů mluví výsledky obou vzájemných zápasů z minulé sezóny – oba zápay dokázali vyhrát. Naopak Siru Alexi Fergusonovi nahrává do karet fakt, že jeho svěřenci mohli, narozdíl od hráčů Arsenalu,kteří hráli ligový pohár, celý týden odpočívat. Marodka není ani v jednom táboře nijak veliká, takže se můžeme těšit na utkání, do něhož oba trenéři pošlou osvědčené, útočně laděné sestavy. Arsenal bude nejspíš hrát pouze s jedním útočníkem – Adebayorem, podporovaným Alexandrem Hlebem, který má plnit funkci podhrotového hráče. I tým Rudých ďáblů pravděpodobně bude hrát osvědčeným způsobem – s Rooneym a Tevezem v útoku.

Oba manažeři pochopitelně věří tomu svému týmu. "Každý chce vidět, kdo je teď nejlepší, a já si myslím, že my budeme mít navrch," věří Arséne Wenger na lavičce Arsenalu. "Jsme na tom nejlépe od začátku sezóny," hlásí zase Sir Alex Ferguson. Jejich vzájemná rivalita je již dlouholetým kořením anglické Premier League, střetli se už třiatřicetkrát.

Jaký zápas nás čeká, to je více než jasné. "Tohle je fantastický zápas s velkou důležitostí. Oba týmy předvádí dobrou hru, dříve to bylo více fyzické, dnes jsme o něco techničtější," řekl pro BBC Wenger. Jeho týmu se velmi daří, ale Fergusona to nijak nepřekvapuje. "Řekl jsem už před sezónou, že Arsenal určitě neskončí opět 20 bodů za námi, čekal jsem, že bude silnější. To se potvrdilo. Ale sezóna je douhá, i další týmy budou chtít promluvit a ze své zkušenosti vím, že nás ještě čekají těžké dny," uvedl skotský manažer.

Arsene Wenger musí počítat s absencí Robina van Persieho, který stále marodí s poraněným kolenem. Do hry nezasáhne ani Philippe Senderos, jehož trápí bolavá záda. Ďáblům chybí Paul Scholes, kvůli vleklým problémům s kolenem, a dlouhodobí marodi Silvestre s Parkem. Naopak do sestavy United se po zranění vrací Gary Neville, Michael Carrick a Louis Saha, což může být pro hosty důležitá vzpruha.

Zápas Arsenal – Manchester je pro fotbalové prognostiky velká neznámá. Oba týmy jsou tak kvalitní a vyrovnané, že o úspěchu či neúspěchu jednoho z nich může rozhodnout nepatrná chyba či jiná maličkost. Jedno se ale zdá být jisté – nejspíš se můžeme těšit na "luxusní" fotbalovou bitvu se vším všudy.

Chelsea by podle předpokladů na JJB Stadium nic těžkého čekat nemělo, jelikož Wigan prohrál už pět zápasů v řadě a po výborném stratu se propadá tabulkou stále níž a níž. Nyní se nachází až na 16. místě a v případě další prohry by se klidně mohl ocitnou až na jejím konci. Domácí fotbalisté navíc budou oslabeni o důležitého útočníka Emila Heskeyho. Ovšem návrat po zranění plánuje hned čtveřice hráčů – Mario Melchiot, Denny Landzaat, Antoine Sibierski a Antonio Valencia. O startu Marcuse Benta se rozhodne až pár hodin před zápasem.

Partě okolo trenéra Avrama Granta se v poslední době začalo konečně dařit, což potvrdila také v minulém kole, kdy nadělila debakl Manchesteru City. Ovšem tou horší stránkou pro izraelského kouče jsou absence. Při pohárovém střetnutí s Leicesterem, které Blues také vyhráli se zranil portugalský obránce Paulo Ferreira. Ten však není jediným obráncem, který bude mimo hru. Se zraněným kolenem nyní laboruje stoper John Terry a Ashley Cole, jehož trápí bolavý kotník. "Ashley i John se lepším každým dnem. Prvně jmenovaný by dokonce mohl zasáhnout už do příštího utkání. U Paula je to složitější, mimo hru by měl být okolo šesti týdnů," informoval Grant. Do utkání s Wiganem nezasáhne také dlouhodobě zraněný Michael Ballack.

Pokud chce letos ještě Tottenham pomýšlet na vyšší příčky, které by zajišťovaly evropské poháry, musí v tomto utkání brát pouze výhru. Ta by ho mohla po dlouhé době dostat ze sestupových příček. První zápas po změně trenéra sice Spurs na domácím hřišti s Blackburnem prohráli, ovšem nyní měl nový kouč Juande Ramos dostatek času se s hráči seznámit a měl by toho využít k zisku tří bodů. "V posledních dnech jsme se zaměřili především na defenzívu. Čisté konto v pohárovém zápase s Blackpoolem nám psychicky velmi pomohlo. Myslím, že každý viděl, jak se od změny trenéra Tottenham herně zvedl," prozradila brankářská jednička hostů Paul Robinson. Za Spurs do utkání nezasáhne Anthony Gardner, Ledley King, Ricardo Rocha, Gareth Bale a Benoit Assou-Ekotto.

Jenže v podobné situaci jako hosté jsou i hráči Middlesbrough. Ti mají pouze o bod více a na vítězství čekají už šest utkání. "Nemyslím si, že se Tottenham po výměně trenéra nějak výrazně změní," prohlásil trenér Gareth Southgate, jenž bude postrádat útočníka Mida, který přišel před sezónou právě z White Hart Line. Ten nemůže nastoupit kvůli problémům s žebry. Mimo hru jsou i Julio Arca, Robert Huth a Emanuel Pogatetz.

Od dnešního zápasu Newcastlu s Portsmouthem si mohou fanoušci slibovat fotbal, jak se říká, na úrovni. Týmy v ligové tabulce okupují osmou respektive sedmou pozici. Od Newcastlu se dá očekávat sebevědomá útočná hra, která pramení z vynikající domácí statistiky, který doma ještě letos neprohrál. Tým Portsmouthu zase drží sérii šesti zápasů bez prohry. V minulém kole však nepodal ani jeden celek žádný solidní výsledek. Domácí prohráli 1:2 na půdě průměrného Readingu a Portsmouth doma pouze uhrál bezbrankovou remízu s West Hamem.

Tým trenéra Allardyce, Newcastle, je sužován absencí několika hráčů. Do hry určitě nezasáhne Mark Viduka, který je už od září mimo hru kvůli zranění. Ani Stephen Carr a zejména hvězda domácích – Damien Duff nebudou moci pomoci svému týmu. Také ze zdravotních důvodů. Naopak trenéra může těšit uzdravení Abdoulaye Fayeho, kterého sklátila viróza po minulém utkání.

Trenér hostujícího celku se bude muset vyrovnat s tím, že do zápasu nezasáhne Sulley Muntari ani Hermann Hreidarsson. Oba trpí svalovými zraněními.

Marodka domácího celku je sice větší, ale stejně se dá očekávat, že do zápasu půjde mírně favorizován. Pravděpodobně však oba celky svedou tuhou a vyrovnanou bitvu, protože ani jeden aspirant na účast v příštím ročníku Poháru UEFA si nemůže dovolit ztrácet zbytečně body.

Fulham hostí tým Readingu, který letos zdaleka nenaplňuje očekávání a v tabulce Premier League figuruje s třinácti body na dvanacté pozici. Ale situace ve Fulhamu je ještě zdaleka kritičtější – tým nevyhrál už osm zápasů v řadě a zvláště jeho obrana je, slušně řečeno, chabá.

V minulém kole nejvyšší anglické soutěže celek Readingu vyhrál nad Newcastlem a jeho manažer doufá, že tímto vítězstvím se "nakopnul". Naopak Fulham zase uhrál jen hubenou remízu se Sunderlandem a pod jeho koučem se již povážlivě kymácí židle. Ale je nutné říct, že Fulham je sužován absencemi celé řady důležitých hráčů, což jistě přispívá jeho nevalným výsledkům.

Domácí celku momentálně chybí Brian McBride, Jimmy Bulard, Ian Pearce, Philippe Christanval, Moritz Volz, Simon Elliott, Glen Little, John Oster, Kalifa Cisse a Lee Cook.Všichni trpí rozličnými zraněními. Navíc nesmí nastoupit Konchesky a Bocangra, kteří mají karetní trest. Jak je vidět, trenér domácích je ve velice svízelné situaci. Jediné pozitivum pro mužstvo Fulhamu je návrat vykartovaného Bouzzy a možný start čerstvě vyléčeného Coppella.

Dá se očekávat obrovská snaha domácích o jakykoliv bodový zisk a ofenzivní manévry na straně Readingu. Díky obrovské absenci hráču Fulhamu, lze předpokládat spíše výhru hostů, popřípadě remízu. Ale kdo ví...

Everton, který hostí Birmingham, se může chlubit unikátní statistikou – doma se svým soupeřem neprohrál už předlouhých 50 let. Přesto se dá očekávat, že půjde o vyrovnané klání. Oba celky se momentálně nacházejí přibližně v polovině ligové tabulky. Everton je se šestnácti body na deváté místě a Birmingham, který dosud uhrál jedenáct bodů, je třináctý. Pro možné vítězství hostujícího celku mluví i momentální stav marodek obou soupeřů.

Everton se musí vypořádat s absencí Leightona Bainese, který marodí s kotníkem. Nejasný je i start hvězdy Evertonu Mikela Artety. Toho pro změnu trápí bolesti v lýtku. Naopak připraveni budou Phil Neville a Tony Hibbert, kteří už si odpykali svůj karetní trest. Trenér Evertonu Moyes také může počítat s uzdraveným Johnsonem a Vaughanem.

Naopak Birmingham má kádr kompletní. Nastoupit totiž může jak Johan Djourou, tak největší opora hostujícího celku Mikael Forssell, který je fit po operaci kýly.

Zlomí hosté kletbu, která nad nimi visí už padesát let? Nebo Everton, který se snaží dohnat ligovou špici, nepřipustí ztrátu bodů? Na nejen tyto otázky nám odpoví až samotný zápas.

Ani jednomu týmu se v posledních zápasech moc nedařilo. Aston Villa nejprve prohrála doma vysoko s Manchestrem United a následně si odvezla z Boltonu pouze bod za remízu 1:1, a proti komu jinému by se měla zvednout, než právě proti poslednímu Derby County. Navíc tým trenéra O'Neilla má hodně důvodů k radosti, jelikož proti Beranům by se mu měla vrátit hned trojice klíčových hráčů. Nigel Reo-Coker a gólman Scot Carson se vrací po disciplinárním trestu. Naopak obávaný kanonýr John Carew by měl proti Beranům na trávník vyběhnout k závěrečným minutám, jelikož do tréninku se vrátil teprve v průběhu tohoto týdne poté, co více jak měsíc laboroval se zraněným kolenem.

Situace Derby v současnosti není nejrůžovější – z jedenácti zápasů vytěžilo pouhých šest bodů, ovšem na hřišti soupeřů je to z jeho pohledu přímo katastrofální. Derby nedalo mimo svůj stadion jediný gól a získalo jediný bodík, a to vše se sedmnácti obdrženými góly. Billy Davies bude v zápase s Aston Villou postrádat pouze obránce Andy Todda a u útočníka Kennyho Millera je start nejistý.

Liverpool jede do Blackburnu k hodně těžkému zápasu s dosud jen jedinkrát poraženým týmem. V minulém kole byli Reds hodně blízko vítězství nad Arsenalem, nakonec "jen" remizovali, zatímco Rovers vyhráli 2:1 v Londýně nad místním Tottenhamem.

Domácí můžou v tomto utkání směle počítat se třemi body, jsou totiž ve velice slušné formě. V posledních čtyřech střetnutích pokaždé soupeře porazili a momentálně jsou dokonce na páté příčce o bod před Liverpoolem. Velkou jistotu má kouč Blackburnu Mark Hughes v útočném duu McCarthy – Santa Cruz, kteří dohromady nastříleli více jak polovinu všech gólů svého týmu. Opřít se zatím Hughes nemohl v této sezoně o záložníky Bentleyho, Savage a Mokoenu, kteří způsobili menší chaos v záložní řadě Blackburnu a s nimi by dost možná byli Rovers ještě silnější.

Liverpool se snad otřepal z nevýrazných výkonů v Champions League a po slušném výkonu proti Arsenalu a výhře nad Cardiffem v Ligovém poháru cestuje stále s nálepkou neporaženého týmu na půdu překvapení sezony. Přesto Rafael Benitez nemůže být dokonale šťastný, jelikož listina zraněných hráčů je stále dost dlouhá a to má jistě také velký podíl na ne zcela ideální formě Liverpoolu. Citelně budou na hřišti určitě hlavně scházet Xabi Alonso s Fernandem Torresem. Dohromady se ale už konečně dal Harry Kewell. Očekává se, že se vedle Voronina v útoku objeví Peter Crouch, pokud se ovšem Benitez rozhodne pro variantu se dvěma útočníky.

Klíčový by mohl být fakt, že kouč Hughes nemůže do středu zálohy postavit obvyklé borce a právě tam by mohl Liverpool soupeře pořádně ranit, v čele s Gerrardem, který se snad konečně chytil poté, co skóroval proti Arsenalu.

Zvedající se West Ham United čeká další důležitý krok. Bolton se po sérii mizerných výsledků v minulém kole poprvé pod novým trenérem Megsonem zvedl alespoň herně a vybojoval bod za remízu 1:1. "Nyní nás trápí několik zranění, přesto budeme usilovat o výhru," prozradil Gary Megson, jenž bude postrádat řadu důležitých hráčů. Tou nejhorší zprávou pro něj určitě je zranění kanonýra Nicolase Anelky, který nenastoupil ani k pohárovému střetnutí s Manchesterem City. Do utkání také ještě nezasáhne Joye a Andy O’Brienovi a útočník Kevin Davies.

Ovšem Kladiváři jsou na tom s absencemi ještě hůř. Mimo hru jsou Dean Ashton, Craig Bellamy, Kieron dyer, Scot Parker, Fredie Ljungberg, Bobby Zamora, Julien Faubert, Calum Davenport, James Collins a Nigel Quashie. Jenže ani to nemusí být vše. U Haydena Mullinse a Marka Nobla je start nejistý, naopak se ale vrací Henri Camara a Nolberto Solano.

Citizens jsou zatím v této sezoně doma úplně stoprocentní a nic by na tom nemělo podle papírových předpokladů změnit ani pondělní utkání se Sunderlandem.

Manchester City se bude chtít po zdrcující porážce od Chelsea vrátit do normálu a lepší rozjezd si pomalu ani nemohl přát – ve 12. kole hostí patnáctý Sunderland. Domácí kouč Sven Göran Eriksson bude opět spoléhat na svého nejlepšího střelce, záložníka Elana, jenž skóroval i v týdnu v Ligovém poháru proti Boltonu, i když jen z penalty. Zranění kolena však vystavilo stop anglickému reprezentantovi Micahu Richardsovi, jehož místo zaujme vracející se Onuoha. Stejně tak by mohlo být švédskému trenérovi k dispozici i bulharské křídlo Martin Petrov, který vynechal pohárový zápas kvůli problémům s palcem u nohy. Z branky by také mohl Isaksson po zranění vystrnadit mladíka Harta, který nechytal už v utkání s Boltonem.

Black Cats zatím v této sezoně na hřištích soupeře vůbec nevyhráli a příznivci Sunderlandu nevěří ve tři body ani v případě zápasu s Manchesterem. Překvapení by mohla zajistit snad jen skvělá forma Kenwyna Jonese, jenž se trefil ve třech posledních střetnutích. Zvláště nejistá defenziva Citizens, kterou vypráskala minulý víkend Chelsea šesti góly, by mohla mít s uhlídáním šikovného reprezentanta Trinidadu a Tobaga značné potíže. Karetní tresty vyřadily pro tento zápas McShanea a Halforda a zpět do tréninkového cyklu se sice zapojilo trio Andy Cole, Dean Whitehead a Carlos Edwards, ale ani jeden z nich by neměl být připraven zasáhnout do zápasu od úplného začátku.