Premier League preview - 19. kolo

Oba týmy jdou do tohoto vzájemného střetnutí s výhrami 2:1 v zádech. Podobně jsou na tom také v tabulce. Kladiváři jsou jedenáctí a hosté jdou do boje z 12. pozice. Ale nutno říct, že obě mužstva dělí přeci jen čtyři body, tudíž i v případě porážky se Londýňané udrží před svým příštím sokem, byť jen o bod.

Kladiváři v minulém kole ukončili konečně nelichotivou bilanci, když po čtyřech zápasech, ve kterých vyhráli jen jedinkrát, přivezli z Riverside Stadium v Middlesbrough další tři body. Reading zase potvrdil snový prosinec, jelikož v tomto měsíci zatím ještě neprohrál. Spravuje si tak chuť po naopak bídném listopadu, kdy prohrál, co se dalo.

West Ham je takovým nekorunovaným králem absencí. Vždyť kouč Curbishley neměl ani jednou v této sezoně možnost vybírat z kompletního kádru. A co ho mrzí ještě víc, je to, že jsou na marodce i hráči, do kterých mohutně klub před sezonou investoval – momentálně mezi ně patří Bellamy, Dyer a Faubert. Svými zdravotními patáliemi si už ale prošli i Ljungberg s Parkerem, další letní posily. Nyní je na marodce hned na deset hráčů a bylo hůř. Již výše zmíněné borce doplňují Davenport, Ferdinand, Bowyer a Zamora. Vrátit by se alespoň mohli už další tři fotbalisté – Boa Morte, Etherington a Collins. West Ham bez takové řady zraněných klíčových hráčů předvádí hodně nevyrovnané výkony a letos ztělesňuje pro sázkaře černou můru. Posuďte sami: úžasné výhry 1:0 nad Blackburnem a 5:0 nad Derby v minulých kolech doplnily zaváhání s Evertonem a Boltonem – prohra 2:0 a remíza 1:1.

Reading se po loňské snové premiéře v Premier League letos usadil alespoň ve středu tabulky a může být za to rád po ne zrovna ideálních úvodních měsících. O čemž vypovídá i fakt, že když se utkali oba středeční soupeři už v září, vyhrál West Ham pohodlně 3:0. Jenomže v nedávných několika dnech se z Readingu stal úplně nový tým, který začal konečně vyhrávat. Byť třeba se štěstím a sporně, viz poslední kolo se Sunderlandem. Fandy Readingu hlavně hodně povzbudila senzační výhra 3:1 nad Liverpoolem v 16. kole, která taktéž možná předznamenala lepší časy pro Coppelovi muže. Co se týče absencí, jsou oproti sobě West Ham s Readingem jako den a noc. Chybí akorát Oster s Littlem, jelikož by se po menším zranění z posledního kola rychle zotavuje Gunnarsson a za rezervu už odehrál celý zápas i Duberry, tudíž i on je připraven hrát ve středu.

Snad žádný ze zápasů současného kola nebude tak nesmírně důležitý pro oba týmy. Tottenham, který se stále nevzdal vidiny pohárové Evropy, si nemůže dovolit na domácím hřišti ztrácet body, navíc proti týmům, jako je Fulham. Ten se propadl až těsně nad sestupové příčky a slastný pocit vítězství nepoznal už šest zápasů v řadě.

Kohouti šli po změně manažera herně velmi nahoru, jenže jejich zlepšení se stále moc neprojevuje na počtu získaných bodů. Nyní však mají příležitost vše napravit, jelikož nadcházející dva zápasy sehrají na domácím hřišti proti slabším soupeřů. Po duelu s Fulhamem je čeká Reading, tým s druhou nejhorší defenzívou.

Spurs po dvou vítězstvích v minulém kole nestačili v derby o sever Londýna na nenáviděný Arsenal, a to i přesto, že sahali po třech bodech. Proti Gunners sice dlouhou dobu prohrávali, zásluhou Berbatova však vyrovnali a dokonce jim byla nabídnuta výhoda v podobě penalty, tu ovšem kanonýr Keane neproměnil a jeho tým na to doplatil. Po pár okamžicích pobytu na trávníku se prosadil mladičký Bendtner.

Trenér Juande Ramos nemůže proti Cottagers stále počítat se zraněným Balem, Assou-Ekottem, Gardnerem a stoperem Kingem. Ovšem potěšující zprávou je pro něj návrat hned tří hráčů, a to Ricarda Rochy, Jermaina Jenase a Michaela Dawsona.

Fulham je letos prozatím jedním z mála týmů, které stále ještě nevyhrály na půdě soupeře. Na cizím hřišti je navíc směrem dopředu téměř neškodný, před zápasem s Tottenhamem má na kontě čtyři trefy. Nepřesvědčivé letošní výkony odnesl už před minulým kolem kouč Lawrie Sanchez, jenž byl odvolán, ovšem do dnešní doby stále nebyl nalezen jeho nástupce. Poté, co volné místo odmítl Chorvat Slaven Bilič, se spekuluje o angažování Jurgena Klinsmanna.

Jedním ze zahajovacích zápasů 19. kola anglické Premier league je právě střetnutí Aston Villy s domácí Chelsea. Villans, kteří ještě nedávno poráželi jednoho soupeře za druhým a pravidelně bodovali, se nyní nachází v krizi. Tu by určitě velmi rádi ukončili na Stamford Bridge, jenže nečeká je nic snadného.

Blues asi neměli moc klidné Vánoce, jelikož po necelé půlce sezóny se na vedoucí Arsenal dívají až ze třetího místa se ztrátou šesti bodů, a to pro ně uspokojivá situace zrovna není. Náladu si ovšem alespoň trochu spravili v minulém kole na hřišti Blackburnu, kde vybojovali velmi cenné vítězství, ale hlavně si udrželi svou současnou pozici.

Druhou stránkou věci je skutečnost, že přišli o svou brankářskou jedničku Petra Čecha, který po srážce s útočníkem Roque Santa Cruzem zápas nedochytal kvůli naraženému boku. Jenže zranění trápí taktéž Carla Cudiciniho, brankářskou dvojku, takže proti Aston Ville si zachytý až třetí v pořadí – Portugalec Hilário.

Kromě gólmanů navíc budou chybět další důležití hráči. Trenéru Grantovi určitě největší problémy dělá zranění jeho kapitána Johna Terryho, ovšem do zápasu nenastoupí ani kanonýr Didier Drogba a záložník Florent Malouda.

Jak jsme již zmiňovali, Villians kvůli slabým výkonům padají tabulkou stále níž, nyní se nachází na 8. místě, ovšem pouze s jednobodovou ztrátou na poslední pohárovou příčku, kterou drží Everton. Hráči birminghamského celku nevyhráli již čtyři utkání v řadě a pravděpodobnost, že na tom něco změní v zápase s Chelsea je malá, jelikož Blues doma ještě letos neprohráli.

Ovšem kouč Martin O’Neill může být klidný, všechny své hráče bude totiž mít k dispozici.

Oba týmy se v posledních kolech značně zvedly a jejich počínání ve vzájemném zápase bude zajímavé sledovat i nyní, jelikož mají o co hrát.

Steve Bruce, manažer Wiganu, věří, že po zbývajících prosincových utkání bude pozice jeho týmu o poznání lepší, než je v současné době. Latics sice moc důvodů k radosti nemají, ovšem vše se může změnit už po zápase s Newcastlem. Pokud totiž svěřenci anglického kouče nebezpečné straky porazí, můžou se posunout až na 16. místo.

Wigan je na tom, co se absencí týče, poměrně dobře. Po zmeškaných zápasech se vrací bývalý obránce londýnské Chelsea Mario Melchiot, návrat hlásí také ofenzivní záložník Jason Koumas. Vyloučen není ani start Emila Heskeyho, což znamená, že do utkání nezasáhne pouze Carlo Nash.

Magpies v minulém kole zaskočili snad všechny fanoušky Anglie. Proti posledním Derby County na domácím hřišti hned dvakrát prohrávali, ovšem pokaždé dokázali vyrovnat. O konečném stavu 2:2 rozhodl až tři minuty před koncem Mark Viduka. Trochu nečekaně tak skončila série výher. Nyní má však tým kouče Allardyceho možnost nepovedený výsledek z minulého zápasu napravit. Proti Wiganu je považován za favorita.

K vytouženým třem bodům by už navíc měl přispět uzdravený útočník Michael Owen, ale také konkurent Davida Rozehnala v boji o místo v základní sestavě, zkušený Ir Stephen Carr. Kvůli zranění se na trávník nemůže podívat Peter Ramage.

Manchester United čeká po Vánocích takřka další dárek v podobě vcelku snadného soupeře. Úřadujícímu mistrovi se totiž ve středu postaví Sunderland, který zatím podle očekávání bojuje o záchranu. Kouč Black Cats Roy Keane prostředí ManU zná velmi dobře ze svého celkem nedávného působení v jeho řadách, přesto pravděpodobně se svým poměrně dost slabým kádrem nemá valnou šanci na úspěch.

Sunderlandu může k zázraku dopomoci snad jen mohutná podpora domácích fandů na Stadium of Light. Ovšem nezapomínejme na chvályhodný zářijový výkon Keanových mužů na Old Trafford, kde prohráli pouze 0:1. Kdo ví, třeba si na světlé dny v dresu Reds vzpomenou Yorke s Colem, nyní v dresu Black Cats, a pomůžou outsiderovi k bodování proti slovutnému soupeři. Naopak za špatné časy se nebude moci pomstít svému bývalému zaměstnavateli Liam Miller, jelikož je v trestu a do dějin tohoto zápasu se tak rozhodně nezapíše. Kromě střílení gólů dělá Sunderlandu problém i koncentrace v závěrečných minutách zápasů, neboť v posledních dvou duelech – s Aston Villou i Readingem – prohráli gólem až v poslední minutě. Spolu s Millerem nemohou ve středu Sunderlandu k senzaci pomoci ani beci Anderson s Nosworthym a též další ex-Rudý Ďábel Kieran Richardson, jehož trápí bolavá záda. Jiný bek Edwards marodí se zlomenou nohou a jen tak tak by mohl stihnout středeční duel klíčový forvard Chopra.

Od Manchesteru se neočekává nic jiného než výhra. Je to zkrátka povinnost z tohoto duelu vyjít jako vítěz, vždyť obhájce titulu čeká až 18. nejlepší celek Premier League a ten se prostě poráží. ManU navíc disponuje skvělým Ronaldem, jenž konečně navazuje na své skvělé výkony v loňském roce a naposledy gólem v samotném závěru utkání utnul statečně vzdorující Everton. Ten se navíc skvěle doplňuje s Tevezem a Rooneym. Do branky opět naskočí i přes častou kritiku Kuszczak, ale jen proto, že je jednička Edwin Van der Sar zraněná. Ferdinand s Hargreavesem zmeškali minulé kolo, teď už by ale měli být připraveni. Neville, Scholes, Foster a Silvestre jsou ale stále mimo hru. Šetřen bude možná naopak proti slabému Sunderlandu Giggs, jehož místo v sestavě by měl zaujmout mladý Portugalec Nani.

Když se naposledy tyto dva kluby potkaly, skončilo to divoko výhrou Liverpoolu 6:0. Ovšem kouč Derby Paul Jewell svým fanouškům slibuje, že nic takového se už opakovat nebude.

Když ve funkci hlavního trenéra nahradil zmiňovaný Paul Jewell zkušeného Billa Daviese, předpokládalo se výrazné zlepšení. Jenže to se prozatím nějak nedostavilo, a proto je Derby stále beznadějně poslední. Minulý zápas proti Newcastlu však ukázal, že Berani nejsou zase tak bezbranní, jak se může na první pohled zdát, a výborný výkon ze St. James Parku by rádi zopakovali i nyní.

Jenže porazit Liverpool nebude vůbec jednoduché. Reds letos prohráli pouze dvakrát a to doma s Manchesterem a na půdě Readingu. Sílu Benítezových svěřenců si uvědomuje také Jewell. "Když budou ve formě, porazí nás. Takže musíme spoléhat na to, že se budou trápit, potom máme šanci," prozradil Jewell, dlouholetý fanoušek nejúspěšnějšího týmu Anglie, který pro tento zápas nemůže počítat pouze s Andy Toddem. Naopak po zranění se vrací Andy Griffin a Marc Edworthy.

Liverpoolská pohledná hra prozatím moc úspěchů neslaví. Slavný tým z města Beatles se nachází až na 5. místě, což je po předsezónních nákupech velké zklamání. Reds alespoň v minulém kole zabrali a po dvou porážkách rozdrtili doma Portsmouth 4:1. Pozice kouče Beníteze proto stále zůstává dost nejistá, ovšem stoper Jamie Carragher žádá fanoušky o přízeň, i přes ne zrovna optimistickou situaci.

"Na Arsenal ani Manchester zatím tolik bodů neztrácíme, navíc stále je máme v dohledu," prohlásil důrazný stoper. "Arsenal se sice nyní nachází v čele, ale jsem si jistý, že i na ně přijde krize a především pro jejich mladé hráče to bude složité hlavně psychicky," dodal Carragher, jenž se na hřišti určitě nepotká se třemi spoluhráči – Pennatem, Finnanem a Aggerem.

Jaká odlišnost oproti minulým rokům pod "Velkým Samem", kdy byl Bolton velmi neoblíbeným soupeřem. Nyní ho každý potkává spíš raději, než aby se ho snad bál. To Everton si udržuje už léta chtěný standard okolo osmého místa. Momentálně je šestý a jde z něj pravý, nefalšovaný strach, zatímco Bolton, leč se zvedá, je až čtrnáctý.

Everton byl dlouhých 12 zápasů neporažen až do té doby, dokud ho gólem v posledních minutách o sympatickou šnůru neobral Cristiano Ronaldo z Manchesteru. Velice chytrá přestupová politika se začíná letos Evertonu vyplácet. Jak Yakubu, tak Pienaar jsou pro svého nového zaměstnavatele opravdovými oporami. Everton by určitě rád do nového roku vstoupil právě ze šesté příčky, kterou nyní okupuje, jež mu zajišťuje alespoň Pohár UEFA, ve kterém mimochodem letos plní roli žhavého favorita na zisk trofeje pro vítěze. Daří se mu i v Carling Cupu, a proto je jasným favoritem středečního duelu. A to i přesto, že se přitom Toffees letos v žádném případě nevyhýbají zranění. Arteta s Cahillem, dva mimořádně důležití tvůrci hry Evertonu, by snad mohli včas doléčit své menší zdravotní neduhy, podobně jako Van Der Meyde. Jistě ale nenastoupí kvarteto borců ve složení: Turner, Osman, Stubbs a Baines.

Bolton se, naštěstí pro Megsona, ale samozřejmě vůbec pro celý klub, zvedá ode dna tabulky a už je na bezpečném 14. místě. V posledních duelech dokázal zkušený kouč konečně vyždímat ze svých svěřenců úplně všechen potenciál, který by sám o sobě určitě vystačil na první desítku. V útoku se může Bolton jakž takž spolehnout na osvědčeného kanonýra Anelku a čas od času se zas v bráně vytasí s dechem beroucím zákrokem Jaaskelainen. V posledních dvou venkovních zápasech inkasoval Bolton hned čtyřikrát, i když proti silným sokům – Manchesteru City a Liverpoolu. Nicméně vizitka to pro defenzivu vskutku dobrá není. Obrannou činnost mužstva by alespoň mohl už vyztužit O’Brien, ale naopak útok jistě zatím neposílí dlouhodobě zranění Vaz Te s Helgusonem. Bolton však ofenzivu vylepšit, zdá se, nepotřebuje, když v posledním kole nadělil pod stromeček hráčům Birminghamu hned tři góly.

Vítězství z tohoto zápasu má pro obě strany cenu zlata, jelikož Birmingham i Middlesbrough jsou v situaci, ve které si nemohou dovolit body ztrácet. Blues dělí od sestupových příček pouhý bod, svěřence Garetha Southgatea jen tři.

Ani jeden z týmů nedokázal v minulém kole vyhrát. Blues proti Boltonu dlouhou dobu drželi nadějnou bezbrankovou remízu, ovšem od 72. minuty obdrželi tři góly a nakonec odjeli z Reebok stadionu s debaklem. Middlesbrough nestačilo pro změnu na domácím hřišti West Hamu United, a to i přesto, že do vedení šlo jako první.

Boro v současnosti připomíná Kladiváře na začátku sezóny. Jejich marodka se rozrostla do velkých rozměrů a v zápase s Birminghamem neuvidíme na hřišti celkem 9 hráčů! Kouče Southgatea nejvíce trápí určitě zranění kanonýra Mida. Kromě něj je ovšem mimo hru také Hines, O’Neill, Riggott, Taylor, Jones, Bates, McMahon a Craddock. Návrat naopak hlásí alespoň obránce Jonathan Woodgate.

Domácí fotbalisté jsou na tom značně lépe, jelikož kromě Parnabyho a Oubiny mohou spoléhat na všechny fotbalisty.

Arsenal se stal minulý týden absolutním králem Londýna, když přehrál svého úhlavního rivala – Tottenham. Teď ho čeká jeden z týmů z první desítky – Portsmouth, jehož v posledním kole vyučil Liverpool. Od prvního Arsenalu se nečeká asi nic jiného, než další pokračování úspěšné série.

Na začátku sezony se rozhodně nečekalo, že Arsenal povede ligu, přesto je na něj nyní vyvíjen citelný tlak. Gunners ztratili letos pouhých 11 bodů z možných 54, leč vévodí tabulce Premier League před Manchesterem jen o bod. United čeká v příštím kole poněkud snazší sok než Arsenal – Sunderland, a tak nemůže příliš Arsenal počítat se ztrátou svého nejbližšího pronásledovatele, musí tudíž tápající Portsmouth bezpodmínečně porazit.

Pompeys si ještě nedávno užívali dlouhou sérii bez porážky, momentálně jsou na tom ovšem s psychikou hůře, jelikož poslední dva zápasy prohráli – nejprve s Tottenhamem 0:1 a pak jasně s Liverpoolem 1:4. Je navíc velký rozdíl mezi Portsmouthem doma a venku. Před domácím publikem jakoby se totiž Redknappovým svěřencům rozklepala kolena, z čehož vyplývá, že v posledních čtyřech domácích duelech nedokázali skórovat. To rozdíl mezi domácími a venkovními zápasy Kanonýrů je takřka nulový.

Arsenalu hraje navíc do karet jak menší počet absentujících hráčů, tak historie. V prvním ohledu neschází hostům dokonce žádný hráč, otazník visí akorát nad startem Van Persieho a najisto nenastoupí potrestaný Denilson, zatímco soupeř se bude muset každopádně obejít bez Pamarota, Cranieho a Primuse, start je naopak pravděpodobný u Davise, jenž byl ještě donedávna taky na marodce.

No a za druhé, historické tabulky říkají, že Portsmouth jak doma, tak venku neporazil Arsenal už předlouhých 49 let, čili v Premier League nebyli Pompeys úspěšnější ani jednou.

Před výborně hrajícím Manchesterem City nyní stojí těžká překážka, která nese jméno Blackburn Rovers. Domácí letos před vlastními fanoušky ještě neztratili ani jeden bod a tuto sérii budou chtít jistě prodloužit.

Citizens jsou letos týmem dvou tváří. Venku téměř neškodní, doma k neporažení, což také dokazuje statistika získaných bodů. Na svém stadionu získali celkem dvacet sedm bodů ze současných třiceti čtyř. Venkovní bilanci si Citizens trochu vylepšili o víkendu remízou na půdě Aston Villy.

Zápas s Blackburnem by pro manchesterský celek měl být o něco snazším a ne jenom kvůli jeho domácí bilanci. Svěřenci kouče Hughese totiž prohráli už tři utkání v řadě a razantní pokles výkonnosti se samozřejmě projevil taktéž na postavení v tabulce. V současnosti jim patří až desátá příčka, se ztrátou čtyř bodů na poslední pohárovou příčku Evertonu.

Nepříjemnou situaci Rovers zlepšuje alespoň pohled do kolonky zraněných. Mimo hru totiž zůstává pouze zkušený holandský bek André Ooijer. Manchester ovšem na tom o moc hůř není. Návrat plánuje talentovaný obránce Michael Johnson, ale zranění do hry stále zatím nepustí bulharskou hvězdičku Valerije Bojinova a Daniela Sturridgeho.