Konferenční liga UEFA - Konferenční liga

Když se naposledy Aston Villa zaradovala ze zisku cenné trofeje, psal se rok 1996. Tehdy do svojí vitríny položila blyštivé ocenění za Anglický ligový pohár, od té doby se každopádně na její úspěchy práší. Na poli Konferenční ligy, mladé soutěže, jež vznikla teprve nedávno, je už účastníkem čtvrtfinále. A na Ostrovech věří, že se jí podaří vyřadit nejenom soupeře z Lille.

Družina z Birminghamu by si chtěla v příští sezóně zahrát Ligu mistrů a o tu tvrdě bojuje v Premier League. Zatím je tak na hraně, potřebuje na dálku zvládnout hlavně bitvu s aktuálně čtvrtým Tottenhamem. Byla by však škoda, kdyby na úkor ligové scény zahazovala možnost zapsat sukces na evropské scéně, když už je tak daleko, a soustředila se výhradně na cíle na domácí frontě.

Konferenční liga totiž může být pro The Villans v kontextu možného vstupu do Ligy mistrů vlastně stejně důležitá jako Premier League. UEFA si totiž připravila bonusovou variantu, dvě země na základě výkonů svých týmů v letošním ročníku evropských pohárů dostanou jedno účastnické místo v milionářské soutěží navíc. Zatím takovou výsadu má lídr koeficientů z Itálie, vzadu pak číhají a bojují o druhou příčku dost natěsno Německo a Anglie.

Domácí by tak byli sami proti sobě, kdyby tuhle soutěž odpískali. Vždyť právě oni mohou všechna tahle čísla napřímo ovlivnit. "Pro mě osobně má Premier League i Konferenční liga stejnou váhu,” uvedl domácí obránce Pau Torres, který v roce 2021 uzmul prvenství v Evropské lize ještě v dresu Villarrealu. "Máme dostatečný počet hráčů pro to, abychom v každém zápase hráli na sto procent,” dodal svěřenec trenéra Unaie Emeryho.

Lille si vede na ligové frontě obdobně jako jeho protivník z West Midlands, balancuje na pomezí toho, zda se Ligy mistrů v příštím ročníku účastní či nikoliv. V posledních týdnech zaznamenávalo stabilní výsledky, nemá tak důvod si ve Villa Parku nevěřit, jakkoli je jeho oponent pasován do role favorita. "Viděli jsme prakticky všechny zápasy Aston Villy. Výstavba její hry je nám jasná. Myslím si však, že je nutné také připomenout její individuální kvality,” povídal hostující lodivod Paulo Fonseca. "Má velmi dobré hráče. V duelu, jakým je tento, bude naše kompaktnost důležitá,” připomínal jeden z možných středobodů pro konečný úspěch.

Aston Villa - pravděpodobná sestava:
E. Martínez – Konsa, Diego Carlos, Pau Torres, Álex Moreno – Tielemans, Douglas Luiz – Bailey, McGinn, Rogers – Watkins

Lille OSC - pravděpodobná sestava:
Chevalier – Tiago Santos, B. Diakité, Yoro, Ismaily – André, Bentaleb – Žegrova, Haraldsson, Gudmundsson – J. David

Tip EuroFotbal.cz: 1