Premier League Anglie - Premier League

Middlesbrough už téměř zapomnělo, jak chutná opojný pocit z vítězství. Kolo od kola se jeho čekání prodlužuje. Opět po týdnu má ale příležitost jej ukončit. Do cesty se mu postaví Manchester City, tedy tým, který nemůže za žádnou cenu body rozdávat.

S Middlesbrough se před sezónou spojoval nejčastěji boj o záchranu. Dlouhou dobu se těmto prognózám dokázal celek kouče Southgatea bránit. Nyní se ale ukazují jako správné. Rovných dvanáct ligových zápasů nebralo Boro z utkání plný počet bodů. Zatímco ještě v listopadu se mohlo vyhřívat v klidném středu tabulky a jedno dobu mu patřilo výtečné osmé místo, nyní jej od samého dna dělí pouze lepší skóre.

To Manchester City na tom tak špatně rozhodně ještě letos nebyl, ovšem jeho cíle jsou také mnohem větší. Mluvilo se o pohárové Evropě, ta se však už poměrně vzdálila, i přesto ale touží hráči méně slavného a úspěšného manchesterského celku ukončit letošní ročník na co nejlepší pozici. V minulém kole se ale mohli přesvědčit o tom, že je nic snadného čekat nebude. Nedokázali zdolat podprůměrný Stoke City, který navíc hrál více než polovinu zápasu o deseti lidech.

Pro Citizens je tento zápas skvělou možností na odvetu. Ptáte se za co? Odpověď zní: za loňskou zesměšňující prohru 1:8, na které měl největší zásluhou třígólový střelec Afonso Alves. Také letošní první vzájemný zápas vyhrálo Middlesbrough, i když o poznání menším rozdílem, pouze 2:0.

Na domácí straně je marodka stále poměrně početná. Mimo hru zůstávají Božinov, Petrov, Hamann i Michael Johnson. Naopak není jisté, zda budou schopni nastoupit útočníci Sturridge a Benjani. V pořádku je ale Shaun Wright-Phillips a svůj debut v dresu Citizens zřejmě zažije gólman Shay Given. Na druhé straně se do týmu vrací po disciplinárních trestech Didier Digard a Gary O’Neill. Ovšem Andrew Taylor i útočník Jeremie Aliadiere jsou na seznamu zraněných.

Tip EuroFotbal.cz: 1