Premier League Anglie - Premier League

Dlouho se hosté z Manchesteru na Villa Parku hledali. Nakonec se přeci jen našli, i když to pořád nebylo stoprocentní. Klíčové pro ně však je, že si Birminghamské nepustili k tělu, neboť Bellamy po překrásné akci zvládl zhruba dvacet minut před koncem vyrovnat.

Jen po pár vteřinách lze prohrávat - o tom se málem přesvědčili hostující Citizens. Vždyť na konci první minuty si pro nízký centr z rohového kopu na přední tyč doběhl Agbonlahor a patičkou ho elegantně posunul za sebe tak, že měl Given ve spolupráci s Lescottem co dělat, aby odvrátili hrozbu inkasovaného gólu. A City jako by taková událost opařila, dlouho si nevědělo rady, kterak se pořádně dostat do zápasu.

Ashley Young takového soupeřova rozpoložení využil moc rád, v 11. minutě obešel zkoprnělého Zabaletu a na ose hřiště našel volného Petrova, jenž po zemi vystřelil jen těsně vedle. Fakt, že Manchester nevstoupil do utkání tou správnou nohou, pak definitivně podtrhl Richard Dunne, shodou okolností někdejší opora zadních řad Citizens. Za pomoci levého lokte v obličeji svého strážce si v hlavičkovém souboji s jiným přeběhlíkem Garethem Barrym poradil natolik dobře, že rozvlnil síť za Givenovými zády.

Co se týče hostí, situace kolem nich se časem vůbec nelepšila, spíš ještě horšila. Jednu nepřesnost za druhou kupili v rozehrávce, a tak jejich příznivce mohla těšit alespoň střelecká nálada Carlose Tevéze. Ten nejprve dvakrát minul, napotřetí už zamířil alespoň doprostřed branky. Pozici Friedelovi nikterak neulehčila lehká teč Adebayora, která však ku štěstí amerického golmana nezměnila směr střely, nýbrž pouze její výšku. Citizens pak postupem času přeci jen začínali získávat půdu pod nohama, ale Adebayor ve 41. minutě zahodil svou stoprocentní šanci, když se proti jeho hlavičce po Barryho centru vytáhl Friedel.

Manchester vstoupil do druhé části přeci jen lépe, tak nějak svěžeji, ale zkraje jim k vyrovnání scházel vždy ten poslední klíčový krůček. Jednou nedosáhl na Barryho centr Adebayor, podruhé si perfektní Tevézovu kolmici nedokázal řádně zpracovat Wright-Phillips. To Villans dokázali být i konkrétnější. V 59. minutě Barry opět neuhlídal Dunnea, který tentokráte hlavičkoval jen těsně mimo. Třebaže to nebyla vyloženě otázka času, tlak City nebyl nijak neúprosný, tuze zatažený obranný blok Aston Villy si vyloženě říkal o potrestání takové pasivity. A Citizens se dočkali 22 minut před koncem. Tehdy Irelandovi na druhý pokus vyšla kolmice na Adebayora, který ještě nezištně našel Bellamyho a ten neomylně zavěsil takříkajíc "pod víko".

Tato překrásná spolupráce ofenzivního trojlístku City mnoho nezměnila. Z územní převahy hosté nadále dvakrát netěžili a jako první paradoxně zahrozil soupeř. To když se Milner v 76. minutě protlačil k hlavičce nad branku Givena. Závěrečná čtvrthodinka pak byla sama o sobě dosti nevýrazná, držení míče se takřka rovnoměrně rozprostřelo mezi obě strany, ale styl nahoru-dolů přesnosti přihrávek vůbec neprospíval. Zápas tak nakonec dospěl ke spravedlivé dělbě bodů.