Premier League Anglie - Premier League

Dlouhá léta nebyla situace mezi takhle vyhrocená. Vzpomínkami se můžeme vrátit snad až do slavných "karamelových let" 1984 - 1987. Mezi dva tituly Evertonu v sezonách 84/85 a 86/87 se totiž vklínil další tuhý souboj o zlatý vavřín. V únoru 1986 Toffees v extrémě důležitém derby zvítězili, jenže osmibodový náskok na Liverpool neudrželi, o titul přišli a nakonec prohráli i v historicky prvním Merseyside finále FA Cupu.

V úterý večer spolu dva liverpoolské celky o titul ani pohár válčit nebudou, přesto je ve hře strašně moc. Reds jsou s 43 body na čtvrtém místě, zatímco Everton sídlí na šesté pozici s jednobodovou ztrátou. Spolu s Tottenhamem (5.; 43b.) svádí sveřepý trojboj o poslední pozici zajišťující účast v kýžené Lize mistrů.

V ní se Everton ukázal naposledy v sezoně 2005/06. Rok předtím tehdy po dlouhých sedmnácti letech uhájil vysněné čtvrté místo, jenže hned v první kvalifikační fázi podlehl pozdějšímu semifinalistovi Villarealu dvakrát 1:2 a pakoval se ještě dříve, než se stačil dosytosti ohřát. A Liverpool? Vítěz z roku 2005 a finalista 2007 ochutnal Ligu mistrů naposledy v sezoně 2009/10, kdy ještě k tomu vypadl už v základní skupině.

Motivace je tak z obou stran ohromná. Do jiné dimenze ji navíc staví samozřejmá městská rivalita, jež z každého Merseyside derby činí kulturní událost v Anglii číslo jedna. Pro oba celky je navíc zajištění čtvrtého místa vlastně povinnost. Obzvlášť Liverpool už letos zkrátka musí, jinak s největší pravděpodobností přijde o fenomenálního Suáreze, ztratí šanci přivést zvučné posily a zachytit se unikající anglické elity.

Letos se jí Reds úspěšně drží. Štědrý den oslavili v Liverpoolu dokonce na prvním místě a i když pak prohráli jak s Manchesterem City, tak i s Chelsea, stále jsou špičce na dostřel. Především díky zmíněnému Luisu Suárezovi, jenž je s dvaadvaceti góly suverénně nejlepším střelcem Premier League. Naposledy však vyšel naprázdno a svěřenci Brendana Rodgerse doma s Aston Villou jen remizovali 2:2.

Ani Everton nenavázal na povedené výkony z minulých týdnů a na hřišti West Bromwiche Albion nechal body po remíze 1:1. Chuť si spravili alespoň v FA Cupu, kde si postup do osmifinále zajistili drtivou výhrou 4:0 na hřišti třetiligového Stevenage. Mezi nejlepších šestnáct se prokousal i Liverpool, jenž zdolal druholigový Bournemouth.

Postup Toffees byl však nepříjemně vykoupen. Ve snaze o obranný zákrok si totiž Bryan Oviedo nešťastně zlomil holenní i lýtkovou kost v levé noze. Kostarický reprezentant kvůli tomu nejspíš přijde i o mistrovství světa, byť jeho start zcela vyloučen není. Mimo hru je také Ross Barkley, velké otazníky visí i nad starty Colemana a Pienaara. Toho by mohl nahradit dvougólový sobotní střelec Steven Naismith.

Ani Liverpool nemá k dispozici zdaleka kompletní kádr. Marodka Reds je v současnosti velice variabilní - leží na ní obránci José Enrique, Daniel Agger a nově také Glen Johnson. Otazník visí i nad startem Mamadou Sakha. Fit je naopak Jon Flanagan. Další starost má Rodgers ve středové řadě, kam nemůže postavit Lucase, jenž s kolenem promarodí několik měsíců, a patrně ani Allena, který utrpěl menší zranění v tréninku a jeho start je velmi nejistý.

I bez nich však ostře sledovaný zápas dvou liverpoolských rivalů neztratí náboj. Skončí duel i počtvrté v řadě remízou? Navážou hráči na poslední šestigólovou přestřelku z Goodison Parku? Umlčí druhá nejlepší obrana ligy nezastavitelného Suáreze? To vše se dozvíme již v úterý ve 21:00. Utkání odřídí zkušený sudí Martin Atkinson a přímým přenosem jen vysílá stanice Slovak Sport 2.

Liverpool FC - pravděpodobná sestava:
Mignolet - Kelly, Touré, Škrtel, Flanagan - Sterling, Gerrard, Henderson, Coutinho - Suárez, Sturridge

Everton FC - pravděpodobná sestava:
Howard - Hibbert, Jagielka, Distin, Baines - Osman, McCarthy, Barry - Naismith, Lukaku, Mirallas