Premier League Anglie - Premier League

Pravděpodobně tou nejžhavější zprávou posledního dne zimních přestupů se stala ta, která už veřejností nějaký čas obletovala. Potvrzení konce Manuela Pellegriniho na úkor Guardioly hladce předčilo přesuny hráčů, zda oficiální vyjádření dopadne na výkon hráčů budou sledovat diváci na Stadium of Light, kde si v probíhající sezóně Citizens už jednou solidně zastříleli.

Kanonádou v první půli 3. kola ligového poháru rozjeli svou cestu do finále, které je čeká na konci února poté, co výtečným závěrem otočili nepříznivě se vyvíjející semifinále s Evertonem. Za pouhé tři dny si čtyřmi góly zajistili postup i v FA Cupu, za tři týdny je navíc čeká cesta do Kyjeva k osmifinále Ligy mistrů, přičemž se tou dobou klidně mohou vyhřívat na samém vrcholu ligy. Přesto nastoupí Pellegrini coby třetí manažer Manchesteru City ke stému utkání v Premier League s vědomím, že po sezóně vyklidí pozici.

Konec spekulacím v médiích o odchodu nejúspěšnějšího manažera od dob Joa Mercera přichází také v době, kdy drží neporazitelnost po šest kol, má nejvíce (6) čistých kont z výjezdů a v útoku se může spolehnout na Sergia Agüera, který je společně s Defoem díky pěti zásahům zatím nejproduktivnějším střelcem ligy v kalendářním roce. Argentinský útočník přitom minulou sezónu pomohl dvěma zásahy k vítězství v Sunderlandu 4:1 a Citizens tak ukončili kletbu porážek 0:1, která tu trvala dlouhé čtyři sezóny.

Sunderland pro boje o udržení hledal posily z Francie, odkud koncem týdne přišel obránce Koné, do útoku pak Wahbi Khazri. Naopak den před utkáním zamířil do Marseille Steven Fletcher, který od Vánoc nastoupil v lize k jedinému duelu a po šesti a půl letech opouští anglickou nejvyšší soutěž s nepříjemně pravděpodobným scénářem - všichni tři jeho zaměstnavatelé se mohou příští rok potkat v druhé lize.

Zatímco se na první pohled hráči Black Cats těší lepší formě se sedmi body z předešlých čtyř kol, pravdou zůstává, že proti klubům z horní poloviny tabulky uhráli pouhé čtyři z třiatřiceti možných a s šestačtyřiceti inkasovanými brankami nechtěně předběhli v defenzivní marnosti i Aston Villu. Od výběru Manuela Pellegriniho navíc museli vytrpět od března 2014 dvacítku zásahů.

"Budeme potřebovat dva nebo tři hráče kolem Agüera, aby se pokusili zastavit jeho současné vynikající střelecké schopnosti," projevuje respekt k soupeři Sam Allardyce, jenž mimo jiné může prvně vyslat na hřiště i Dame N'Doyeho, naopak Coates dohraje sezónu v Portugalsku. V dresu hostí se neobjeví Fabian Delph, který možná i sám čekal, že se z Villa Parku nevrátí úplně zdravý. Jediným, kdo míří z marodky je pak Aleksandar Kolarov.

Sunderland AFC - pravděpodobná sestava:
Mannone – Jones, O'Shea, Brown, Van Aanholt, M'VIla, Cattermole, Johnson, Lens, Borini, Defoe

Manchester City - pravděpodobná sestava:
Hart – Sagna, Otamendi, Demichelis, Kolarov, Touré, Fernando, Navas, Silva, Sterling, Agüero

Tip EuroFotbal.cz: 2