Primeira Liga Portugalsko - Primeira Liga

Benfica začala v posledních týdnech vyhrávat a na Estádio da Luz pomalu zapomínají na nevyrovnaný a nepovedený úvod sezóny. Do druhé poloviny ligové soutěže vstupuje obhájce titulu jen s mírnou ztrátou na vedoucí Sporting a proti Rio Ave, krčícímu se na barážové pozici, je jasným favoritem.

Favoritovi z Lisabonu se úvod letošní sezóny opravdu nepovedl a tématem byla dokonce rezignace v prvním ročníku veleúspěšného trenéra Rogera Schmidta. Německý kouč nakonec svou pozici uhájil a Benfica má momentálně za sebou šest vyhraných soutěžních zápasů v řadě.

Do této série se sice vejde i pohárový duel s druholigovým Avesem, ale také dvě výhry nad velmi silnou Bragou. Tu poslední Benfica zaznamenala ve středu v osmifinále poháru, kdy v dramatickém klání Arsenalistas porazila 3:2. Navázala tak na vydařený ligový výkon z minulého víkendu, kdy v Arouce vůbec nedala domácím šanci a vyhrála 3:0.

Středeční pohárový mač s Bragou jen z lavičky sledovala zatím jediná nová zimní tvář Benficy, tedy brazilský útočník Marcos Leonardo. Dvacetiletý forvard přišel k úřadujícím mistrům za 18 milionů eur z brazilského Santosu a může být velkou posilou pro tým, který hledá hlavně spolehlivého střelce.

Rio Ave je vzhledem k situaci, která ho po polovině sezóny odkázala k záchranářským soubojům, na trhu aktivnější, jenže žádný z jeho rekrutů ještě do zápasu nenastoupil. Helder Sá se po neúspěšné anabázi v Polsku zotavuje ze zranění a Tanlongo přišel teprve ve čtvrtek. Výraznou posilou může být navrátilec z čínského hostování Aziz Yakubu, který však není úplně zdravý a nastoupit by mohl poprvé až nyní proti Benfice.

Všichni tři jmenovaní hráči mohou být ve druhé polovině sezóny oporami. Rio Ave je v tabulce až šestnácté, a nebýt výhry 2:0 nad Portimonense v minulém kole, byla by situace ještě horší. Herní projev ovšem šel společně s výsledky v posledních týdnech nahoru, a v rozkývané židli trenéra Freireho tak byly utaženy některé šrouby.

Domácímu favoritovi nebude k dispozici hned čtveřice zraněných hráčů - krajní obránci Bah a Bernat a ofenzivní hráči Neres s Tengstedtem. Na straně hostů budou chybět zraněný Gomes a Pereira. Z nováčků v letošním kádru by měl být stoprocentně připravený Aziz, start Heldera Sá a Tanlonga je nejistý.

Tip EuroFotbal.cz: 1